दिल्ली हाईकोर्ट ने 2 साल के बच्चे को कुचलने के मामले में ट्रक ड्राइवर को दोषी ठहराया, 'रेस इप्सा लोक्विटुर' सिद्धांत का हवाला दिया

दिल्ली हाईकोर्ट ने सड़क दुर्घटना में दो साल के बच्चे की मौत का कारण बनने के लिए ट्रक ड्राइवर को दोषी ठहराया। कोर्ट ने 'रेस इप्सा लोक्विटुर' (Res Ipsa Loquitur) सिद्धांत का हवाला देते हुए यह माना कि दुर्घटना के हालात खुद ही लापरवाही की ओर इशारा कर रहे थे।

जस्टिस नीना बंसल कृष्णा ने राज्य सरकार द्वारा दायर अपील स्वीकार की और 24 दिसंबर, 2019 का ट्रायल कोर्ट का फैसला रद्द किया, जिसमें आरोपी शिव शंकर को भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 279 और 304A के तहत लगाए गए आरोपों से बरी कर दिया गया था।

यह मामला 5 दिसंबर, 2012 की एक घटना से जुड़ा है, जब वीर उर्फ ​​आदित्य नाम का दो साल का एक बच्चा एक टाटा ऐस (TATA Ace) ट्रक की चपेट में आ गया। आरोप था कि ट्रक को बहुत ही तेज गति और लापरवाही से चलाया जा रहा था। बच्चे को उसकी माँ और पड़ोसियों ने तुरंत अस्पताल पहुंचाया, लेकिन वहाँ उसे मृत घोषित कर दिया गया।

जांच ​​के दौरान, पुलिस ने गवाहों के बयान दर्ज किए, जिनमें बच्चे के पिता अशोक कुमार भी शामिल थे। उन्होंने अपने बयान में कहा कि उन्होंने अपनी आँखों से देखा था कि ट्रक ने उनके बेटे को कुचल दिया, जबकि उनका बेटा सड़क के किनारे बैठा हुआ था। वाहन के मालिक ने भी इस बात की पुष्टि की कि घटना के समय ट्रक को आरोपी ही चला रहा था।

हालांकि, ट्रायल कोर्ट ने आरोपी को इस आधार पर बरी कर दिया कि अभियोजन पक्ष यह साबित करने में विफल रहा कि वाहन को तेज गति या लापरवाही से चलाया जा रहा था।

बरी किए जाने के इस फैसले को चुनौती देते हुए राज्य सरकार ने हाईकोर्ट के समक्ष यह तर्क दिया कि सबूतों का सही ढंग से मूल्यांकन नहीं किया गया और घटना के हालात स्पष्ट रूप से लापरवाही से वाहन चलाने की ओर इशारा कर रहे थे।

हाईकोर्ट ने यह टिप्पणी की कि IPC की धारा 279 और 304A के तहत किसी अपराध को साबित करने के लिए अभियोजन पक्ष को यह सिद्ध करना अनिवार्य है कि आरोपी वाहन को तेज गति या लापरवाही से चला रहा था और उसके इसी कृत्य के कारण सीधे तौर पर किसी व्यक्ति की मृत्यु हुई।

सबूतों की गहन जांच करने पर कोर्ट ने पाया कि आरोपी को घटना स्थल पर ही उस वाहन के साथ पकड़ लिया गया, जिससे दुर्घटना हुई। इसके अलावा, आरोपी ने दंड प्रक्रिया संहिता (CrPC) की धारा 313 के तहत दर्ज अपने बयान में यह स्वीकार किया कि जब उसने ट्रक को स्टार्ट किया तो बच्चा उसके वाहन के नीचे आ गया था।

कोर्ट ने जांच के दौरान तैयार किए गए 'साइट प्लान' (घटना स्थल के नक्शे) पर भी भरोसा जताया। इस नक्शे से यह स्पष्ट हो रहा था कि ट्रक मुख्य सड़क से हटकर सड़क के किनारे वाले उस हिस्से में चला गया, जहां बच्चा बैठा हुआ था, और फिर उसने बच्चे को कुचल दिया।

जस्टिस कृष्णा ने कहा कि ये हालात खुद ही ड्राइवर की लापरवाही की ओर इशारा करते हैं।

कोर्ट ने कहा,

“यह असल में 'रेस इप्सा लोक्विटुर' (Res Ipsa Loquitur) का मामला है, जहां हालात खुद ही प्रतिवादी की लापरवाही बयां करते हैं... (यह) मौजूदा मामले में पूरी तरह से लागू होता है, जब दुर्घटना की प्रकृति और उससे जुड़े हालात तार्किक रूप से इस नतीजे पर पहुंचाते हैं कि अगर लापरवाही न होती तो दुर्घटना नहीं होती।”

इस सिद्धांत के दो मकसद हैं:

पहला, जहां कोई दुर्घटना लापरवाही की वजह से होती है, जिसके लिए विरोधी पक्ष ज़िम्मेदार है; और दूसरा, इसे उन मामलों में भी लागू किया जाता है, जहां शिकायतकर्ता दुर्घटना साबित तो कर पाता है, लेकिन यह साबित नहीं कर पाता कि दुर्घटना कैसे हुई।

कोर्ट ने यह भी माना कि निचली अदालत ने बच्चे के पिता की गवाही को, जो एक चश्मदीद गवाह थे, सिर्फ़ छोटी-मोटी कमियों के आधार पर खारिज करके गलती की; कोर्ट ने कहा कि घटनास्थल पर उनकी मौजूदगी की पुष्टि रिकॉर्ड पर मौजूद दूसरे सबूतों से भी होती है।

इसलिए कोर्ट ने बरी करने का फैसला रद्द किया और प्रतिवादी को IPC की धारा 279 और 304A के तहत दंडनीय अपराधों के लिए दोषी ठहराया।

सज़ा के सवाल पर सुनवाई के लिए इस मामले को 1 अप्रैल को सूचीबद्ध किया गया।

Case title: State v. Shiv Shanker