दिल्ली हाईकोर्ट ने कहा- कस्टम डिपार्टमेंट अपील लंबित रहने के दौरान व्यापारी की ओर से दी गई बैंक गारंटी भुना नहीं सकता, बशर्ते कि प्री-डिपॉजिट जमा कर दिया गया हो

दिल्ली हाईकोर्ट ने वित्त मंत्रालय द्वारा जारी परिपत्र के आधार पर पुष्टि की है कि सीमा शुल्क विभाग किसी व्यापारी द्वारा प्रस्तुत बैंक गारंटी को भुना नहीं सकता है, जिसका आयात/निर्यात लेनदेन विवाद में है, यदि व्यापारी ने मांग और जुर्माने के खिलाफ अपनी अपील के साथ पूर्व-जमा कर दिया है।

जस्टिस प्रतिभा एम सिंह और जस्टिस धर्मेश शर्मा की खंडपीठ ने कहा,

“परिपत्र और ऊपर उद्धृत खंडों का अवलोकन करने से पता चलता है कि अपीलकर्ता के खिलाफ उस अवधि के दौरान कोई बलपूर्वक उपाय नहीं किया जा सकता है जब अपील दायर करने की सीमा समाप्त नहीं हुई है। इसके अलावा, यदि पूर्व-जमा पहले ही कर दिया गया है तो शेष राशि बैंक गारंटी को भुनाकर वसूल नहीं की जा सकती है।

इस मामले में, याचिकाकर्ता को “चांडलर वैरायटी के अखरोट के छिलके” को शुल्क की शून्य दर पर आयात करने की अनुमति दी गई थी, इस शर्त के साथ कि याचिकाकर्ता अखरोट की गिरी का निर्यात करके अग्रिम अथॉरिटी के तहत निर्यात दायित्वों को पूरा करेगा।

सीमा शुल्क के अनुसार, याचिकाकर्ता ने आयातित माल को स्थानीय बाजार में भेज दिया था और चांडलर वैरायटी के अखरोट की गिरी की आड़ में भारतीय अखरोट की गिरी का निर्यात किया था।

तदनुसार, उसके खिलाफ कार्यवाही शुरू की गई और सीमा शुल्क अधिनियम, 1962 की धारा 112(ए)(ii) के तहत उस पर जुर्माना लगाया गया।

याचिकाकर्ता के वकील ने प्रस्तुत किया कि याचिकाकर्ता अपील दायर करने की प्रक्रिया में है, हालांकि, ऐसी आशंका है कि विभाग अपील दायर करने और उसे सूचीबद्ध करने से पहले ही उसके पास पड़ी विषयगत बैंक गारंटी को भुना सकता है।

इस प्रकार उन्होंने विषयगत बैंक गारंटी के नकदीकरण पर रोक लगाने की मांग की। वित्त मंत्रालय द्वारा जारी 16 सितंबर, 2024 के परिपत्र के खंड 4 पर भरोसा करते हुए कहा गया कि अपील दायर होने तक और अपील के लंबित रहने के दौरान, यदि पूर्व-जमा की निर्धारित राशि का भुगतान किया जाता है, तो विभाग द्वारा किसी भी राशि की वसूली के लिए कोई बलपूर्वक कदम नहीं उठाया जा सकता है।

न्यायालय ने नोट किया कि आरोपित आदेश 6 दिसंबर, 2024 को पारित किया गया था और सीमा शुल्क अधिनियम, 1962 की धारा 129ए के अनुसार अपील दायर करने की अवधि तीन महीने है।

इस प्रकार, इस तथ्य पर विचार करते हुए कि विभाग द्वारा पहले ही एक बड़ी राशि विनियोजित की जा चुकी थी, न्यायालय ने उसे बैंक गारंटी को भुनाने से रोक दिया, "बशर्ते याचिकाकर्ता उक्त बैंक गारंटी को जीवित रखे।"

केस टाइटल: अमर सिंह एंड संस ट्री नट्स एलएलपी बनाम सीमा शुल्क अधीक्षक, ईपीएम, आयात और अन्य।

केस नंबर: डब्ल्यू.पी.(सी) 149/2025