वैवाहिक विवाद के बाद बच्चे को पति की कस्टडी में रखना IPC की धारा 498ए के तहत क्रूरता या उत्पीड़न नहीं: दिल्ली हाईकोर्ट

दिल्ली हाईकोर्ट ने कहा कि दोनों पक्षों के बीच वैवाहिक विवाद उत्पन्न होने के बाद बच्चे का पति की देखरेख में होना भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 498ए के तहत क्रूरता या उत्पीड़न नहीं है।

जस्टिस नीना बंसल कृष्णा ने कहा,

"...सिर्फ़ इसलिए कि आपसी विवाद उत्पन्न होने के बाद बच्चा पति की देखरेख में था, इसे भारतीय दंड संहिता की धारा 498ए के तहत क्रूरता या उत्पीड़न के बराबर नहीं माना जा सकता।"

अदालत शिकायतकर्ता पत्नी की सास और ससुर द्वारा दायर एक याचिका पर विचार कर रही थी, जिसमें पति द्वारा दायर तलाक के मामले के प्रतिशोध में 2015 में पत्नी द्वारा दर्ज कराई गई एक प्राथमिकी में उनके खिलाफ दायर आरोपपत्र को रद्द करने की मांग की गई थी।

वैवाहिक मतभेदों के कारण दोनों पक्ष अलग हो गए, लेकिन बच्चे की देखरेख पति और उसके माता-पिता के पास थी। पति का कहना था कि पत्नी हिंसक मानसिक दौरे से पीड़ित थी, जिसे उसके परिवार ने उससे और उसके परिवार के सदस्यों से छुपाया था।

एफआईआर के अलावा, पत्नी ने दहेज उत्पीड़न और घरेलू हिंसा का आरोप लगाते हुए भरण-पोषण की मांग करते हुए भी शिकायत दर्ज कराई।

याचिकाकर्ताओं के खिलाफ आरोपपत्र खारिज करते हुए, न्यायालय ने कहा कि यह एक ऐसा मामला था जहां पति-पत्नी के बीच वैवाहिक संबंध ठीक नहीं चल रहे थे और ससुराल वालों को मनाने और पत्नी की अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए उनके खिलाफ एफआईआर दर्ज की गई थी।

अदालत ने आगे कहा कि आईपीसी की धारा 498ए शिकायतकर्ताओं के लिए बढ़ा-चढ़ाकर और मनगढ़ंत आरोपों वाली झूठी एफआईआर दर्ज करवाकर अपना बदला चुकाने का एक आसान हथियार बन गई है।

न्यायालय ने कहा कि ऐसा कोई दावा नहीं है कि शादी से पहले या शादी के समय हुए खर्च के लिए दहेज की कोई मांग की गई थी और पत्नी के परिवार ने अपनी हैसियत के अनुसार शादी की थी और उसी के अनुसार पैसा खर्च किया था।

अदालत ने कहा,

"हालांकि याचिकाकर्ताओं ने दावा किया था कि वह बाइपोलर मैनियाक डिसऑर्डर से पीड़ित थीं, लेकिन उनके मानसिक और मनोवैज्ञानिक लक्षण चाहे जो भी रहे हों, ऐसा कुछ भी नहीं है जिससे पता चले कि शिकायतकर्ता को कोई ज़बरदस्ती दवा दी गई थी या इससे उनके स्वास्थ्य को कोई नुकसान पहुंचा था। इन अस्पष्ट आरोपों से यह नहीं कहा जा सकता कि इस आधार पर उनके साथ क्रूरता की गई थी।"

"मौजूदा मामला शिकायतकर्ता द्वारा भारतीय दंड संहिता की धारा 498ए के लाभकारी प्रावधान के दुरुपयोग का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। शिकायत और आरोपपत्र की विषयवस्तु स्पष्ट रूप से दर्शाती है कि यह अदालती प्रक्रिया का दुरुपयोग है, जिसका इस्तेमाल शिकायतकर्ता ने याचिकाकर्ताओं को अपनी अपेक्षाओं पर खरा उतरने के लिए मजबूर करने के लिए एक उपकरण के रूप में किया है।"

न्यायमूर्ति कृष्णा ने कहा कि जहां वास्तविक पीड़ितों को न्याय मिलना चाहिए, वहीं न्यायालयों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि न्याय प्रणाली में विश्वसनीयता और विश्वास सुनिश्चित करने के लिए भारतीय दंड संहिता की धारा 498ए का दुरुपयोग न होने दिया जाए।

न्यायालय ने कहा कि पत्नी और उसके पति के बीच समायोजन का मामला था जिसे दहेज उत्पीड़न का रंग दिया गया था और पति द्वारा दायर तलाक के मामले के जवाब में प्राथमिकी दर्ज की गई थी।

न्यायालय ने आरोपपत्र तो रद्द कर दिया, लेकिन पत्नी द्वारा घरेलू हिंसा अधिनियम के तहत दर्ज शिकायत को रद्द करने से इनकार कर दिया। उसने सुरक्षा, निवास आदेश, आर्थिक राहत, बच्चे की कस्टडी और मुआवजे के लिए राहत मांगी थी।

न्यायालय ने कहा कि भले ही ससुराल वालों का यह तर्क स्वीकार कर लिया जाए कि घरेलू हिंसा नहीं हुई थी, लेकिन पत्नी का निवास का दावा करने का अधिकार अभी भी कायम है।

कोर्ट ने कहा,

"जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, यह अनिवार्य रूप से एक दीवानी कार्यवाही है और प्रतिवादी-पत्नी घरेलू हिंसा अधिनियम की धारा 12 के तहत अपनी याचिका में मांगी गई राहतों की हकदार है या नहीं, यह मामला विद्वान न्यायाधीश द्वारा मामले के गुण-दोष के आधार पर विचार करने के बाद तय किया जाना है। इस स्तर पर यह नहीं कहा जा सकता कि कार्यवाही कष्टदायक है या याचिका में स्पष्ट रूप से कोई वाद-कारण नहीं बताया गया है और इसे रद्द किया जा सकता है।"