सर्वेक्षक की रिपोर्ट को मनमानी के कारण खारिज किया जाना चाहिए: राष्ट्रीय उपभोक्ता आयोग

सुभाष चंद्रा की अध्यक्षता वाले राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने कहा कि बीमा घटना में सर्वेक्षक की रिपोर्ट को केवल व्यापकता और मनमानी के आधार पर खारिज किया जा सकता है

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता ने एक निर्दिष्ट अवधि के लिए यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस/बीमाकर्ता से मशीनरी, स्टॉक और इमारतों को कवर करने वाली एक मानक फायर एंड स्पेशल पेरिल्स पॉलिसी का लाभ उठाया था। इसके बाद, कथित तौर पर जनरेटर से चिंगारी के कारण बीमित परिसर में आग लग गई। फायर ब्रिगेड को सूचना दी गई और काफी मशक्कत के बाद आग पर काबू पाया गया। बीमाकर्ता को घटना के बारे में सूचित किया गया और आग के कारणों की जांच के लिए रॉयल एसोसिएट्स को नियुक्त किया गया। जांचकर्ता के अनुसार, केवल बेकार कपास को नष्ट किया गया था, बीमाधारक के दावे के विपरीत कि कपास यार्न जला दिया गया था। सर्वेक्षक की अंतिम रिपोर्ट में कहा गया है कि परिसर में सूती धागे का कोई अवशेष नहीं मिला, केवल पुरानी कपास खो गई थी। गोदाम की दीवारों पर आग के निशान एक फुट तक ऊंचे थे। खरीद बिल, स्टॉक रिकॉर्ड और अन्य दस्तावेज के बिना सटीक नुकसान का आकलन निर्धारित नहीं किया जा सकता है। सर्वेक्षक और अन्वेषक ने निष्कर्ष निकाला कि नुकसान पॉलिसी के विशिष्ट खतरों के तहत कवर नहीं किया गया था। बीमित व्यक्ति ने ₹56,00,000 का एक बढ़ा हुआ दावा प्रस्तुत किया था, जो गलत बयानी और पॉलिसी शर्तों के उल्लंघन की राशि थी। शिकायतकर्ता ने राज्य आयोग में शिकायत दर्ज कराई और शिकायत को अनुमति दे दी गई। नतीजतन, बीमाकर्ता ने राष्ट्रीय आयोग के समक्ष पहली अपील दायर की।

बीमाकर्ता की दलीलें:

बीमाकर्ता ने तर्क दिया कि राज्य आयोग ने उसे गैर-मानक आधार पर दावे का निपटान करने का निर्देश दिया, अर्थात, दावे के 75% पर, अन्वेषक और सर्वेक्षक की रिपोर्ट के विपरीत, जिस पर बीमाकर्ता ने दावे को अस्वीकार कर दिया था। बीमाकर्ता ने तर्क दिया कि राज्य आयोग ने यह मानने में गलती की कि आग बुझने के बाद से दावे को गैर-मानक आधार पर निपटाया जाना चाहिए। उन्होंने तर्क दिया कि बीमा अधिनियम की धारा 64UM के अनुसार, एक लाइसेंस प्राप्त सर्वेक्षक द्वारा एक मूल्यांकन को अलग नहीं रखा जा सकता है। बीमाकर्ता ने यह भी दावा किया कि सर्वेक्षक द्वारा मूल्यांकन की गई राशि दावा निपटान के उद्देश्य से नहीं थी क्योंकि इसे देय नहीं माना गया था। राज्य आयोग के आदेश को गलत माना गया क्योंकि वह इस बात की सराहना करने में विफल रहा कि बिजली कनेक्शन नहीं था और जिस दिन इकाई चालू नहीं थी, उस दिन डीजी सेट भी काम नहीं कर रहा था। इसलिए, आग लगने का कारण स्थापित नहीं किया गया था, और प्रतिवादी का दावा है कि आग डीजी सेट के परिणामस्वरूप हुई थी, एक झूठी घोषणा थी जो नीति की सामान्य स्थिति संख्या 8 के तहत स्वीकार्य नहीं थी। राज्य आयोग ने अन्वेषक और सर्वेक्षक द्वारा नोट किए गए साइट पर सबूतों को भी नजरअंदाज कर दिया, जिसमें कपास के कचरे के जले हुए अवशेष का संकेत दिया गया था, लेकिन सूती धागे का नहीं, जबकि बीमित व्यक्ति ने 28-29 टन खोने का दावा किया था।

आयोग द्वारा टिप्पणियां:

आयोग ने कहा कि सर्वेक्षक की रिपोर्ट, जिस पर दावे को खारिज कर दिया गया था, को स्वीकार नहीं किया जा सकता है। जबकि बीमा अधिनियम की धारा 64UM के अनुसार ₹ 20,000 से अधिक के दावों के लिए एक सर्वेक्षक की रिपोर्ट अनिवार्य है और श्री वेंकटेश्वर सिंडिकेट में सुप्रीम कोर्ट के अनुसार एक महत्वपूर्ण दस्तावेज माना जाता है, सुप्रीम कोर्ट ने न्यू इंडिया इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड बनाम प्रदीप कुमार (2009) में भी कहा है कि एक सर्वेक्षक की रिपोर्ट अंतिम शब्द नहीं है और विकृत और मनमानी पाए जाने पर इसे खारिज कर दिया जा सकता है। इस मामले में, राज्य आयोग ने सर्वेक्षक की रिपोर्ट को अविश्वसनीय पाया क्योंकि उसने यह नहीं माना कि डीजी सेट आग का कारण हो सकता है, नुकसान की सीमा निर्धारित करने के लिए शिकायतकर्ता के साथ संलग्न नहीं किया, और चार्टर्ड एकाउंटेंट द्वारा प्रदान की गई ऑडिट की गई बैलेंस शीट को नजरअंदाज कर दिया। एक सर्वेक्षक की रिपोर्ट को अस्वीकार करने के लिए, इसे विकृत और मनमाना दिखाया जाना चाहिए। आयोग ने कहा कि इस बात की पुष्टि करने के लिए कोई सबूत नहीं है कि गोदाम में लगभग 28-29 टन सूती धागे का भंडारण किया गया था। राज्य आयोग का यह निष्कर्ष कि रिकॉर्ड आग में नष्ट हो गए थे, काल्पनिक था और शिकायतकर्ता द्वारा दावा नहीं किया गया था। इसलिए राज्य आयोग के आदेश को पलट दिया गया। इसके अतिरिक्त, खटेमा फाइबर मामले के अनुसार, राज्य आयोग को सर्वेक्षक की रिपोर्ट को फोरेंसिक जांच के अधीन नहीं करना चाहिए था और गैर-मानक आधार पर दावे का आकलन करना चाहिए था।

नतीजतन, आयोग ने बीमाकर्ता द्वारा अपील की अनुमति दी।