बीमा कंपनियां नवीनीकरण के दौरान पॉलिसी की शर्तों में एकतरफा बदलाव नहीं कर सकतीं: राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग

जस्टिस राम सूरत मौर्य और जस्टिस भरतकुमार पांड्या की अध्यक्षता वाले राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने कहा कि बीमाकर्ता शिकायतकर्ता की सहमति के बिना नवीनीकरण के दौरान पॉलिसी कवरेज को एकतरफा रूप से नहीं बदल सकते हैं।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता आदित्य इंटरनेशनल नाम की पार्टनरशिप फर्म है जो कपड़े रंगाई और छपाई का काम करती है और उसकी न्यू इंडिया एश्योरेंस कंपनी के साथ दो बीमा पॉलिसी थीं। एक नीति में स्टॉक और जुड़नार शामिल थे, जबकि दूसरे में संयंत्र, मशीनरी और सामान शामिल थे। बिजली के शॉर्ट सर्किट के कारण लगी आग ने उनके परिसर को नष्ट कर दिया, जिसमें मशीनरी, स्टॉक और ट्रस्ट में रखी गई वस्तुएं शामिल थीं। शिकायतकर्ता ने हर्जाने के लिए 75,61,748 रुपये का दावा किया। दबाव में 65,000 रुपये के बचाव मूल्य को स्वीकार करने के बावजूद, बीमाकर्ता ने संयंत्र और मशीनरी के लिए केवल 16,59,635 रुपये का भुगतान किया, जिसमें 15,21,825 रुपये अभी भी बकाया थे। बीमाकर्ता ने पॉलिसी नवीनीकरण में चूक के कारण ट्रस्ट में रखे गए स्टॉक के लिए कवरेज से इनकार कर दिया, जिससे 41,12,113 रुपये का नुकसान हुआ। समस्या को हल करने के असफल प्रयासों के बाद, शिकायतकर्ता ने हरियाणा के राज्य आयोग के साथ उपभोक्ता शिकायत दर्ज की। राज्य आयोग ने फैसला सुनाया कि बीमाकर्ता की ओर से कोई कमी नहीं थी और शिकायत को खारिज कर दिया, जिसके बाद शिकायतकर्ता ने राष्ट्रीय आयोग के समक्ष अपील दायर की।

विरोधी पक्ष के तर्क:

बीमाकर्ता ने शिकायत को चुनौती दी, जिसमें कहा गया था कि नवीनीकृत पॉलिसी ट्रस्ट में रखे गए स्टॉक को कवर नहीं करती है, इस प्रकार दावे से ऐसे स्टॉक से संबंधित नुकसान को छोड़कर। उन्होंने शिकायतकर्ता को शेष दावा राशि के 16,59,635 रुपये का भुगतान किया। बीमाकर्ता ने तर्क दिया कि सेवा में कोई कमी नहीं थी और शिकायत को खारिज कर दिया जाना चाहिए।

राष्ट्रीय आयोग की टिप्पणियां:

राष्ट्रीय आयोग ने पाया कि प्राथमिक मुद्दा यह था कि क्या शिकायतकर्ता ट्रस्ट में रखे गए स्टॉक के नुकसान के लिए क्षतिपूर्ति का हकदार था। शिकायतकर्ता ने तर्क दिया कि पॉलिसी नवीनीकरण को ट्रस्ट में रखे गए स्टॉक के लिए कवरेज बनाए रखना चाहिए था, क्योंकि यह पिछली पॉलिसी में कवर किया गया था। बीमाकर्ता ने तर्क दिया कि दावा पॉलिसी की शर्तों के अनुसार तय किया गया था और अदालत इन शर्तों को बदल नहीं सकती है। हालांकि, यह नोट किया गया कि बीमाकर्ता को शिकायतकर्ता की सहमति के बिना नवीनीकरण के दौरान पॉलिसी कवरेज को एकतरफा रूप से नहीं बदलना चाहिए। सुप्रीम कोर्ट ने यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड बनाम मनुभाई धर्मसिंहभाई गजेरा और जैकब पुन्नन बनाम यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड जैसे मामलों में स्थापित किया है कि बीमाकर्ता नवीनीकरण के दौरान पॉलिसी शर्तों में एकतरफा बदलाव नहीं कर सकते हैं। राष्ट्रीय आयोग ने अपील की अनुमति दी और राज्य आयोग द्वारा शिकायत को खारिज करने को खारिज कर दिया। इसने बीमाकर्ता को सर्वेक्षक द्वारा मूल्यांकन के अनुसार 3,093,021 रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया।