राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग के सदस्य श्री सुभाष चंद्रा और डॉ. साधना शंकर (सदस्य) की खंडपीठ ने मैक्स सुपर स्पेशियलिटी अस्पताल को लापरवाही से एक मरीज की मौत के लिए जिम्मेदार ठहराया। यह कहा गया कि कानूनी दायित्व साबित करने के लिए, यह प्रदर्शित किया जाना चाहिए कि डॉक्टर उस क्षेत्र में एक सक्षम चिकित्सा पेशेवर से अपेक्षित देखभाल के मानक को पूरा करने में विफल रहा है और इस विफलता से सीधे रोगी को नुकसान हुआ है।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता की पत्नी ने मैक्स सुपर स्पेशियलिटी अस्पताल जाने से पहले छह महीने तक घुटने में दर्द का अनुभव किया। उन्नत ऑस्टियोआर्थराइटिस का निदान होने के बाद, द्विपक्षीय कुल घुटने के प्रतिस्थापन के लिए सर्जरी की सिफारिश की गई थी। प्री-ऑपरेटिव परीक्षणों के बावजूद प्रक्रिया आयोजित की गई थी, जिसमें 35% बाएं वेंट्रिकुलर इजेक्शन अंश (LVEF) का संकेत दिया गया था, जिसने सर्जरी के लिए जोखिम पैदा किया था। नतीजतन, मरीज की हालत बिगड़ गई, जिससे उसे आईसीयू में भर्ती कराया गया और बाद में उसे दूसरे अस्पताल में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां उसकी मृत्यु हो गई। चिकित्सकीय लापरवाही का आरोप लगाते हुए शिकायतकर्ता ने पंजाब राज्य आयोग के समक्ष शिकायत दर्ज कराई जिसने उसे अनुमति दे दी। इसने अस्पताल और इसमें शामिल डॉक्टरों को शिकायतकर्ता को मुआवजे के रूप में 25,00,000 रुपये, प्रति वर्ष 8% की दर से ब्याज और 33,000 रुपये के मुकदमे के खर्च का भुगतान करने का निर्देश दिया। राज्य आयोग के आदेश से असंतुष्ट अस्पताल ने राष्ट्रीय आयोग में अपील दायर की।

अस्पताल की दलीलें:

अस्पताल और डॉक्टरों ने यह कहते हुए शिकायत का विरोध किया कि शिकायतकर्ता के पास शिकायत दर्ज करने के लिए कार्रवाई का कोई कारण नहीं था। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि मैक्स सुपर स्पेशियलिटी अस्पताल, मोहाली ने पारदर्शी और करुणापूर्वक अत्याधुनिक सेवाएं प्रदान कीं। यह दावा किया गया था कि सभी प्री-ऑपरेटिव परीक्षण किए गए थे, और रोगी की फिटनेस की पुष्टि करने के बाद सर्जरी के लिए मंजूरी दी गई थी। उन्होंने रोगी के एलवीईएफ के बारे में शिकायतकर्ता के दावे का खंडन करते हुए कहा कि इकोकार्डियोग्राफी ने सामान्य मापदंडों के भीतर 60% से अधिक का एलवीईएफ दिखाया। इसके अतिरिक्त, उन्होंने तर्क दिया कि रोगी को सांस फूलने या सीने में दर्द की कोई शिकायत नहीं थी, किसी भी चिकित्सा लापरवाही से इनकार किया और शिकायत को खारिज करने की मांग की।

आयोग का निर्णय:

राष्ट्रीय आयोग ने पाया कि अस्पताल और डॉक्टर चिकित्सा परीक्षणों की तारीखों के बारे में अपने दावों का समर्थन करने के लिए विश्वसनीय सबूत पेश करने में विफल रहे। उन्होंने इस विवाद को खारिज कर दिया कि ईसीएचओ परीक्षण रिपोर्ट में गलत तिथियां थीं और इस बात पर जोर दिया कि सबूत एलवीईएफ के बारे में शिकायतकर्ता के दावे का समर्थन करते हैं। इसके अलावा, आयोग ने प्री-ऑपरेटिव मूल्यांकन और रोगी की बाद की गंभीर स्थिति को संभालने में विसंगतियों का उल्लेख किया, यह निष्कर्ष निकाला कि अस्पताल और डॉक्टर आवश्यक देखभाल के मानक को पूरा नहीं करते हैं, इस प्रकार चिकित्सा लापरवाही का गठन करते हैं। इसके अलावा, आयोग का निर्णय जैकब मैथ्यू बनाम पंजाब राज्य और अन्य के ऐतिहासिक मामले में निर्धारित कानूनी सिद्धांतों के संदर्भ में था। उन्होंने इस मामले में उल्लिखित चिकित्सा लापरवाही को स्थापित करने के मानदंडों को दोहराया, रोगियों के लिए बकाया कर्तव्य, उस कर्तव्य के उल्लंघन और परिणामी क्षति पर जोर दिया। इसके अतिरिक्त, अदालत ने, इस मामले में, नागरिक और आपराधिक लापरवाही के बीच अंतर को स्पष्ट किया, एक विवेकपूर्ण चिकित्सक से अपेक्षित देखभाल के मानक प्रदान करने में विफलता को प्रदर्शित करने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला, जिससे देयता स्थापित करने के लिए क्षति हुई। मामले के तथ्यों पर इन कानूनी सिद्धांतों को लागू करके, आयोग अस्पताल और डॉक्टरों की ओर से चिकित्सा लापरवाही की उपस्थिति के बारे में पूरी तरह से और अच्छी तरह से स्थापित निष्कर्ष पर पहुंच गया।

आयोग ने राज्य आयोग के आदेश को बरकरार रखा और अपील को खारिज कर दिया।