कर्नाटक हाईकोर्ट ने पत्रकार राहुल शिवशंकर को अस्थायी राहत दी है, जिन्होंने राज्य सरकार द्वारा धार्मिक अल्पसंख्यकों के कल्याण के लिए धन आवंटन के बारे में अपने ट्वीट के लिए अपने खिलाफ दर्ज प्राथमिकी रद्द करने की मांग करते हुए अदालत का दरवाजा खटखटाया था।

कोलार के पार्षद एन अंबरेश ने वक्फ संपत्तियों के विकास, मंगलौर में हज भवन और ईसाई पूजा स्थलों के विकास के लिए धन आवंटन के बारे में शिवशंकर के व्यंग्यात्मक ट्वीट का विरोध किया था, जिसके बाद पत्रकार के खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 153 ए और 505 के तहत मामला दर्ज किया गया था। पार्षद ने आरोप लगाया कि याचिकाकर्ता के ऐसे बयानों में धार्मिक समूहों के बीच घृणा/वैमनस्य भड़काने की प्रवृत्ति है।

जस्टिस एस विश्वजीत शेट्टी की सिंगल जज बेंच ने 20 मार्च को मामले की सुनवाई तय करते हुए कहा, 'एपीपी को निर्देश दिया जाता है कि वह वर्तमान मामले में दर्ज सूचना की प्रति पेश करे जिसके परिणामस्वरूप आपराधिक जांच विभाग, पुलिस स्टेशन द्वारा एफआईआर दर्ज की गई है। सुनवाई की अगली तारीख (20 मार्च) तक, प्रतिवादी याचिकाकर्ता के खिलाफ मामले को आगे नहीं बढ़ाएगा।"

शिवशंकर ने दावा किया कि विभिन्न अखबारों की खबरों के साथ-साथ राज्य सरकार द्वारा प्रकाशित बजट भाषण से तथ्यों की जांच के बाद ट्वीट प्रकाशित किया गया था।

उन्होंने कहा कि एक पत्रकार के रूप में, वह अक्सर महत्वपूर्ण मुद्दों पर जन जागरूकता बढ़ाने के लिए इस तरह से तथ्यात्मक ट्वीट साझा करते हैं, लेकिन इसका उपयोग उनकी ओर से किसी भी अपराध को आरोपित करने के लिए नहीं किया जा सकता है।

शिवशंकर ने कहा कि उन्होंने केवल यह स्पष्टीकरण मांगा कि राज्य सरकार के लिए बड़े राजस्व उत्पन्न करने वाले मंदिरों को बजट में कोई धन आवंटित क्यों नहीं किया गया है, जबकि अन्य धार्मिक स्थलों को भारी मात्रा में धन आवंटित किया गया है। इस तरह के सवाल को किसी भी तरह से धार्मिक समूहों के बीच घृणा/शत्रुता पैदा करने का प्रयास नहीं माना जा सकता है। अगर इस तरह के सवालों को धार्मिक समूहों के बीच घृणा/शत्रुता पैदा करने का प्रयास करार दिया जाएगा तो कोई भी पत्रकार या व्यक्ति इस देश में धर्म से संबंधित मुद्दों के संबंध में कभी भी कोई सवाल नहीं पूछ पाएगा।

इसमें कहा गया है कि पत्रकारों द्वारा दिए गए किसी भी राजनीतिक रूप से आलोचनात्मक बयान के लिए आईपीसी की धारा 153 ए और 505 जैसे प्रावधानों के तहत तुरंत प्राथमिकी दर्ज करने की पहल करना एक प्रवृत्ति बन गई है. हालांकि, धारा 153 ए और 505 का उद्देश्य "बहुत विशिष्ट प्रकार के आचरण" को दंडित करना है।