उपभोक्ता आयोग के लिए फाइलिंग की समय सीमा 45 दिनों से आगे बढ़ाने का कोई अधिकार नहीं: राष्ट्रीय उपभोक्ता आयोग

डॉ. इंद्रजीत सिंह की अध्यक्षता में राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने कहा कि किसी भी स्तर पर उपभोक्ता मंचों के पास लिखित संस्करण प्रस्तुत करने की समय सीमा 45 दिनों से आगे बढ़ाने का कोई अधिकार नहीं है।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता ने स्वरोजगार के लिए टेंपो ट्रैवलर खरीदने के लिए इक्विटास फाइनेंस/फाइनेंस कंपनी से चार पहिया वाहन का लोन लिया था। कंपनी ने 36 महीने की अवधि और 35 महीनों के लिए रु. 10,910 की ईएमआई के साथ रु. 2,70,000 का फाइनेंस किया, जिसमें अंतिम ईएमआई रु. 9,217 थी। शिकायतकर्ता ने एक अधूरे समझौते पर हस्ताक्षर किए और उसे एक प्रति नहीं दी गई। कंपनी ने वाहन की मूल आर.सी. शिकायतकर्ता ने नकद और चेक में भुगतान किया, लेकिन वित्तीय कठिनाइयों का सामना करना पड़ा और कुछ ईएमआई से चूक गया। इसके बावजूद कंपनी ने गाड़ी जब्त करने की धमकी दी। वित्तीय कठिनाई के बावजूद, शिकायतकर्ता ने किस्तों और विलंब शुल्क का भुगतान किया। कंपनी ने दावा किया कि विलंब शुल्क में 22,000 रुपये अभी भी बकाया थे, अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) जारी करने से इनकार कर दिया। शिकायतकर्ता ने एक और अनुरोध भेजा, लेकिन कंपनी ने दावा किया कि 24,804 रुपये बकाया थे, फिर भी खाता विवरण नहीं दिया गया था। वार्षिक विवरण भेजने के उनके वादे के बावजूद, कंपनी ने कभी नहीं किया, शिकायतकर्ता को अनुचित व्यापार प्रथाओं का आरोप लगाते हुए जिला फोरम के साथ शिकायत दर्ज करने के लिए प्रेरित किया। जिला फोरम ने शिकायत की अनुमति दी और वित्त कंपनी को निर्देश दिया कि वह शिकायतकर्ता को मूल वाहन आरसी और एनओसी प्रदान करे। वित्त कंपनी को शिकायतकर्ता को मानसिक पीड़ा और कठिनाई के मुआवजे के रूप में 20,000 रुपये और मुकदमेबाजी लागत के लिए 10,000 रुपये का भुगतान करना था। इसके बाद कंपनी ने तमिलनाडु के स्टेट कमीशन में अपील की, जिसने अपील को मंजूर कर लिया। राज्य आयोग के आदेश से व्यथित होकर शिकायतकर्ता ने राष्ट्रीय आयोग के समक्ष पुनरीक्षण याचिका दायर की।

कार्यवाही पूर्व पक्षीय निर्धारित की गई थी क्योंकि कंपनी राष्ट्रीय आयोग के समक्ष उपस्थित नहीं हुई थी।

राष्ट्रीय आयोग की टिप्पणियां:

राष्ट्रीय आयोग ने पाया कि राज्य आयोग के आदेश के अवलोकन से पता चलता है कि उसने वित्त कंपनी द्वारा दायर अपील पर गुण-दोष के आधार पर विचार नहीं किया था। यदि वित्त कंपनी नोटिस के बावजूद अनुपस्थित थी और एकपक्षीय कार्यवाही करती थी, तो वे 45 दिनों (30 + 15) की वैधानिक सीमा से परे लिखित संस्करण दर्ज नहीं कर सकते थे। आयोग ने इस बात पर प्रकाश डाला कि न्यू इंडिया एश्योरेंस कंपनी लिमिटेड बनाम हिली मल्टीपर्पज स्टोरेज प्राइवेट लिमिटेड (2020) SCC757 में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के अनुसार, किसी भी स्तर पर उपभोक्ता मंच के पास लिखित संस्करण दाखिल करने की अवधि को 45 दिनों से आगे बढ़ाने का कोई विवेक नहीं था। इसलिए, राज्य आयोग ने जिला फोरम के सुविचारित आदेश को रद्द करने में गलती की, जिसके कारण इसके आदेश को रद्द कर दिया गया और इसके आदेश को बहाल कर दिया गया। फाइनेंस कंपनी को 30 दिनों के भीतर जिला फोरम के आदेश को लागू करना होगा।

नतीजतन, राष्ट्रीय आयोग ने पुनरीक्षण याचिका का निपटान कर दिया।