सार्वजनिक नीलामी से होने वाले लेन-देन उपभोक्ता-सेवा प्रदाता संबंध स्थापित नहीं करते हैं: राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग

एवीएम जे राजेंद्र की अध्यक्षता में राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने कहा कि सार्वजनिक नीलामी खरीदार उपभोक्ता नहीं है, और विरोधी पक्ष सेवा प्रदाता नहीं है।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता ने रीवा में वन प्रभाग कार्यालय/कार्यालय/विपरीत पक्ष से नीलामी के माध्यम से बांस, लकड़ी और फ्लैगस्टोन सहित विभिन्न वस्तुओं को खरीदा। हालांकि कुछ सामग्री वितरित की गई थी, लेकिन कार्यालय पूर्ण भुगतान प्राप्त करने के बावजूद शेष वस्तुओं को प्रदान करने में विफल रहा। इसके अतिरिक्त, जब शिकायतकर्ता सामग्री एकत्र करने के लिए वन प्रभाग का दौरा किया, तो वन रेंजर ने पहुंच से इनकार कर दिया और गुप्त रूप से कार्य किया। व्यथित होकर शिकायतकर्ता ने जिला फोरम में उपभोक्ता शिकायत दर्ज कराई, जिसमें 4,96,145 रुपये के मुआवजे की मांग की गई, जो कि अवितरित सामग्री का वर्तमान मूल्य है। जिला फोरम ने शिकायतकर्ता के पक्ष में फैसला सुनाते हुए कार्यालय को नीलामी की शर्तों के अनुसार खरीदी गई वस्तुओं की पूरी मात्रा देने का निर्देश दिया। यदि सामग्री उपलब्ध नहीं कराई जा सकी, तो फोरम ने कार्यालय को शिकायतकर्ता को संबंधित राशि वापस करने का आदेश दिया।

जिला आयोग के आदेश से व्यथित होकर कार्यालय ने तब मध्य प्रदेश के राज्य आयोग से अपील की, जिसमें राज्य आयोग ने कार्यालय को शिकायतकर्ता से एकत्र की गई राशि वापस करने का निर्देश दिया। राज्य आयोग के फैसले से असंतुष्ट होकर शिकायतकर्ता ने राष्ट्रीय उपभोक्ता आयोग में फैसले को चुनौती दी।

विरोधी पक्ष के तर्क:

डिवीजन कार्यालय ने शिकायत में आरोपों से इनकार करते हुए कहा कि शिकायतकर्ता को एक निश्चित समय सीमा के भीतर खरीदी गई सामग्री एकत्र करनी थी। हालांकि, शिकायतकर्ता ने केवल सामग्री का एक हिस्सा एकत्र किया और बाकी को पुनः प्राप्त करने में विफल रहा। परिणामस्वरूप, बिक्री की शर्तों के अनुसार, शिकायतकर्ता का भुगतान राज्य सरकार के खजाने में जमा किया गया था। कार्यालय ने आगे तर्क दिया कि विवाद नीलामी प्रक्रिया से उत्पन्न हुआ था और इसलिए शिकायत को खारिज करने को सही ठहराते हुए समय-वर्जित था।

आयोग की टिप्पणियां:

आयोग ने पाया कि इस मामले में मुख्य मुद्दा यह था कि क्या शिकायतकर्ता उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 के तहत उपभोक्ता के रूप में योग्य है और क्या वन विभाग शिकायतकर्ता द्वारा खरीदे गए सामान को नीलामी के माध्यम से समय पर वितरित करने में विफल रहा, इस प्रकार सेवा में कमी हुई। शिकायतकर्ता ने नीलामी के माध्यम से प्रतिवादी से वन उपज खरीदी थी, जो विवाद का मूल था। सुप्रीम कोर्ट ने इसी तरह के एक मामले (यूटी चंडीगढ़ प्रशासन और अन्य बनाम अमरजीत सिंह और अन्य, 2009) में फैसला सुनाया कि एक सार्वजनिक नीलामी खरीदार को उपभोक्ता नहीं माना जाता है, और मालिक न तो व्यापारी है और न ही सेवा प्रदाता है। इसलिए, ऐसे लेनदेन से शिकायतें उपभोक्ता विवाद के रूप में योग्य नहीं हैं, और उपभोक्ता मंचों में इन मामलों में अधिकार क्षेत्र की कमी है। राष्ट्रीय आयोग ने दोनों पक्षों की प्रस्तुतियों पर विचार करने के बाद निष्कर्ष निकाला कि निचले मंचों ने शिकायत और अपील पर विचार करने में अधिकार क्षेत्र के बिना काम किया। इस तथ्य को देखते हुए कि शिकायतकर्ता एक नीलामी खरीदार था, लेनदेन ने उपभोक्ता-सेवा प्रदाता संबंध स्थापित नहीं किया।

नतीजतन, आयोग ने वर्तमान पुनरीक्षण याचिका और जिला फोरम के समक्ष दायर मूल शिकायत को खारिज कर दिया।