छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट ने महत्वपूर्ण फैसला सुनाते हुए कहा कि गलत वेतन निर्धारण के कारण कर्मचारी को मिली अतिरिक्त राशि की वसूली कक्षा-3 और कक्षा-4 के कर्मचारियों से नहीं की जा सकती, भले ही कर्मचारी ने राशि वापस करने के लिए सहमति पत्र या शपथपत्र दिया हो।

जस्टिस बिभु दत्ता गुरु ने रिटायर उप निरीक्षक द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई करते हुए यह फैसला सुनाया। याचिकाकर्ता ने वेतन के गलत निर्धारण के कारण अधिक भुगतान बताकर उससे वसूली गई 6,26,104 रुपये की राशि वापस करने की मांग की थी।

याचिकाकर्ता का कहना था कि अतिरिक्त भुगतान उसकी किसी धोखाधड़ी, गलत जानकारी देने या तथ्य छिपाने के कारण नहीं हुआ। विभाग ने स्वयं गलत तरीके से वेतन निर्धारित किया। उन्होंने अदालत को बताया कि उनसे यह राशि इस दबाव में जमा कराई गई कि यदि वह राशि वापस नहीं करेंगे तो उनके रिटायरमेंट संबंधी बकाया लाभ रोक दिए जाएंगे।

राज्य सरकार ने वसूली का बचाव करते हुए कहा कि याचिकाकर्ता ने स्वयं सहमति पत्र दिया और राशि वापस करने पर सहमति जताई थी, इसलिए वसूली वैध थी।

हाईकोर्ट ने पाया कि यह निर्विवाद है कि याचिकाकर्ता कक्षा-3 पद पर कार्यरत थे और अतिरिक्त भुगतान केवल गलत वेतन निर्धारण के कारण हुआ। राज्य की ओर से ऐसा कोई आरोप भी नहीं था कि याचिकाकर्ता ने किसी धोखाधड़ी, गलत बयानी या तथ्य छिपाने के कारण अतिरिक्त राशि प्राप्त की।

अदालत ने कहा,

"याचिकाकर्ता द्वारा सहमति पत्र देने और बाद में इस दबाव तथा धमकी के कारण राशि जमा करने की बात को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता कि ऐसा नहीं करने पर उसके रिटायरमेंट संबंधी बकाया का भुगतान नहीं किया जाएगा।"

हाईकोर्ट ने सुप्रीम कोर्ट के स्टेट ऑफ पंजाब बनाम रफीक मसीह (व्हाइट वॉशर) सहित विभिन्न फैसलों का हवाला देते हुए कहा कि कक्षा-3 और कक्षा-4 के कर्मचारियों से अतिरिक्त भुगतान की वसूली कानूनन स्वीकार्य नहीं है।

अदालत ने स्पष्ट किया,

"भले ही कर्मचारी ने सहमति पत्र दिया हो, लेकिन यदि वह कक्षा-3 या कक्षा-4 की सेवा में है, तो उससे किए गए अतिरिक्त भुगतान की वसूली स्वीकार्य नहीं है।"

हाईकोर्ट ने कहा कि जब कर्मचारी ने किसी धोखाधड़ी, गलत जानकारी या तथ्य छिपाने के जरिए अतिरिक्त राशि प्राप्त नहीं की और विभाग ने अपनी गलती से अधिक भुगतान किया तो कर्मचारी को वह राशि वापस करने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता।

अदालत ने वसूली की कार्रवाई रद्द करते हुए संबंधित अधिकारियों को याचिकाकर्ता से वसूली गई 6,26,104 रुपये की पूरी राशि तीन महीने के भीतर वापस करने का निर्देश दिया।

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