उत्तराखंड हाईकोर्ट ने सहस्त्रधारा रोड के निर्माण के लिए पेड़ों की कटाई पर रोक हटाई; सरकार को पेड़ लगाने का निर्देश दिया

उत्तराखंड हाईकोर्ट ने मसूरी की ओर जाने वाले सहस्त्रधारा मार्ग में सड़क चौड़ीकरण परियोजना के लिए '2057 पेड़ों की संख्या' को प्रस्तावित काटने की अनुमति दे दी।

चीफ जस्टिस विपिन सांघी और जस्टिस रमेश चंद्र खुल्बे की खंडपीठ ने इस कदम को रोकने के लिए याचिकाकर्ता द्वारा दायर स्थगन आवेदन में राहत से इनकार करते हुए कहा,

"किस सड़क को विकसित या विस्तारित किया जाना चाहिए, यह नीतिगत निर्णय का मामला है। न तो याचिकाकर्ता को यह दावा करने का निहित अधिकार है कि प्रतिवादी को एक नीति तैयार करनी चाहिए जो वह उचित समझे और न ही यह इस न्यायालय के लिए नीति निर्धारित करने के लिए है। हम केवल इस मुद्दे की जांच से चिंतित हैं, क्या राज्य की आक्षेपित कार्रवाई अवैध या असंवैधानिक है। इस आधार पर क्या वे हस्तक्षेप के लिए कहते हैं।"

याचिकाकर्ता की दलीलें:

याचिकाकर्ता के वकील अभिजय नेगी ने यूकेलिप्टस के पेड़ों को हटाने के प्रस्ताव के खिलाफ जोरदार तर्क दिया। उन्होंने नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) द्वारा सफल भारत गुरु परम्परा बनाम पंजाब राज्य और अन्य, [2014 का मूल आवेदन संख्या 09] दिनांक 20.07.2015 में पारित एक आदेश पर भरोसा रखा, यह प्रस्तुत करने के लिए कि ट्रिब्यूनल ने मान्यता दी है तथ्य यह है कि नीलगिरी हानिकारक पेड़ नहीं है, नीलगिरी के पेड़ के बारे में मिथक बहुत अधिक पानी की खपत करते हैं और मिट्टी में सूखापन पैदा करते हैं, टूट गए हैं।

उन्होंने यह भी तर्क दिया कि यह दावा करते हुए कि विचाराधीन सड़क पर भीड़भाड़ है, उत्तरदाताओं ने वास्तव में परियोजना के तहत काम को मंजूरी देने या शुरू करने से पहले कोई यातायात मूल्यांकन अध्ययन नहीं किया है। उन्होंने सुझाव दिया कि उत्तरदाताओं को सड़क के दोनों ओर ऊंचा फुटपाथ बनाना चाहिए, जो 10-12 फीट चौड़ा होना चाहिए। यदि ऐसा किया जाता तो काटे जाने के लिए प्रस्तावित लगभग 70-80% पेड़ों को बचाया जा सकता है।

उन्होंने आगे प्रस्तुत किया कि उत्तरदाताओं ने प्रत्येक लेन के लिए 3.5 मीटर चौड़ाई के मानदंड को पार कर रहे हैं, गलियों की चौड़ाई 4.5 मीटर के रूप में प्रस्तावित करके केवल सड़क के दोनों ओर पेड़ों को कुल्हाड़ी मारने के लिए कर रहे हैं। उन्होंने आगे निवेदन किया कि प्रतिवादी अनावश्यक रूप से 02 मीटर की माध्यिका बनाने का प्रस्ताव कर रहे हैं, जिसकी आवश्यकता नहीं है, यदि इसकी चौड़ाई कम कर दी जाती है तो काटे जाने के लिए प्रस्तावित कई पेड़ों को बचाया जा सकता है। उन्होंने एसोसिएशन फॉर प्रोटेक्शन ऑफ डेमोक्रेटिक राइट्स और एक अन्य बनाम पश्चिम बंगाल राज्य और अन्य, (2021) 5 एससीसी 466 में सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर भरोसा किया, यह प्रस्तुत करने के लिए कि पर्यावरण संरक्षण और अधिकार के बीच संतुलन बनाना आवश्यक है।

उन्होंने यह भी तर्क दिया कि जिस तरह से प्रतिवादी प्रत्यारोपण की प्रक्रिया को अंजाम दे रहे हैं, वह पूरी तरह से अवैज्ञानिक है। याचिकाकर्ता ने उन पेड़ों की तस्वीरें रिकॉर्ड पर रखी हैं, जिन्हें प्रतिवादियों ने प्रतिरोपण के उद्देश्य से उखाड़ा है। उन्होंने कहा कि ऐसे पेड़ों की सभी शाखाओं और पत्तियों को काट दिया गया और केवल पेड़ों की टहनियों को स्थानान्तरण के लिए ले जाया गया।

प्रतिवादी की दलीलें:

एसएन राज्य के एडवोकेट जनरल बाबुलकर ने प्रस्तुत किया कि सड़क को वर्तमान दो लेन से चार लेन में अपग्रेड करना आवश्यक है। उन्होंने कहा कि किसी भी चार लेन की परियोजना में भारतीय सड़क कांग्रेस के दिशा-निर्देशों के अनुसार सुरक्षित यातायात के लिए सेंट्रल वर्ज (डिवाइडर) का निर्माण आवश्यक है। उन्होंने भारतीय सड़क कांग्रेस - 73, 1980 के अनुसार, दो लेन वाली सड़क की अधिकतम यातायात क्षमता 10,000 पैसेंजर कार यूनिट (पीसीयू) प्रति दिन है।

हालांकि, उन्होंने बताया कि वर्ष 2019 में सहस्त्रधारा रोड पर आयोजित यातायात जनगणना से पता चलता है कि उक्त सड़क पर कुल यातायात संख्या 11,359 पीसीयू प्रति दिन है, जो पहले से ही दो लेन की सड़क की यातायात क्षमता से अधिक है। तीन वर्षों में यातायात की 6% वार्षिक वृद्धि को मानते हुए अनुमानित पीसीयू प्रति दिन 13,500 पीसीयू प्रति दिन होगा। ऐसे में टू लेन से फोर लेन के अपग्रेडेशन की जरूरत है।

उन्होंने जोरदार तर्क दिया कि मौजूदा दो लेन को चार लेन में अपग्रेड करने में विफलता के परिणामस्वरूप पहले से ही व्यस्त सड़क पर यातायात की भीड़ हो जाएगी। इसके परिणामस्वरूप वाहनों द्वारा पेट्रोल और डीजल की अधिक खपत होगी, जिससे अत्यधिक प्रदूषणकारी ग्रीन हाउस का उत्सर्जन होगा।

उन्होंने आगे कहा कि सतत विकास के लिए लोगों के स्वच्छ और स्वच्छ पर्यावरण के अधिकारों के संतुलन की आवश्यकता है, साथ ही लोगों को विकास के फल प्राप्त करने के अधिकार की आवश्यकता है। इन दोनों अधिकारों में से किसी की भी अनदेखी नहीं की जा सकती है और दोनों अधिकारों को संतुलित करना आवश्यक है। उस प्रभाव के लिए उन्होंने जिंदल स्टेनलेस लिमिटेड और एक अन्य बनाम हरियाणा राज्य और अन्य, (2017) 12 एससीसी 1 और एनडी जयल और एक अन्य बनाम भारत संघ और अन्य (2004) 9 एससीसी 362 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा की गई टिप्पणियों पर भरोसा किया।

बाबुलकर ने विक्रम त्रिवेदी बनाम भारत संघ, 2013 एससीसी ऑनलाइन गुजरात 5792 पर भी भरोसा किया, जिसमें गुजरात हाईकोर्ट ने कहा,

"19. पारिस्थितिकी और पर्यावरण पर कुछ प्रतिकूल प्रभाव के बिना कोई विकास संभव नहीं है, लेकिन सार्वजनिक उपयोगिता की परियोजनाओं को छोड़ा नहीं जा सकता है और लोगों के हितों के साथ-साथ पर्यावरण को बनाए रखने की आवश्यकता को समायोजित करना आवश्यक है। शेष राशि है दो हितों के बीच मारा जाना चाहिए और इस अभ्यास को उन लोगों के लिए सबसे अच्छा छोड़ दिया जाना चाहिए, जो परिचित हैं और जिन्होंने क्षेत्र में विशेषज्ञता हासिल की है।"

न्यायालय की टिप्पणियां:

कोर्ट ने दोनों पक्षों की ओर से दी गई दलीलों पर उचित विचार करने के बाद कहा,

"इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि ग्लोबल वार्मिंग के कारण पूरी दुनिया पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन के खतरे का सामना कर रही है। यह तेजी से औद्योगीकरण, जंगलों की कटाई, जीवाश्म ईंधन के जलने के कारण हो रहा है, जिससे कार्बन उत्सर्जन हो रहा है। हालांकि, इसे सभी विकासात्मक गतिविधियों को रोकने के लिए एक सामान्य कारण के रूप में उद्धृत नहीं किया जा सकता। कुछ विकासात्मक गतिविधियां वास्तव में कार्बन उत्सर्जन को कम करने में योगदान कर सकती हैं। एक व्यस्त और भीड़भाड़ वाली सड़क को चौड़ा करने से वास्तव में पर्यावरण को मदद मिलेगी, जैसा कि यह यातायात को सुचारू रूप से चलाने और कम कार्बन उत्सर्जन को बढ़ावा देगा। यह सर्वविदित है कि व्यस्त सड़कें, धीमी गति से चलने वाले यातायात, अनुत्पादक और अक्षम ईंधन जलने के परिणामस्वरूप वायु प्रदूषण में बहुत योगदान देती हैं।"

कोर्ट ने नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल द्वारा दिनांक 20.07.2015 को पारित विस्तृत आदेश का भी अवलोकन किया, जिस पर याचिकाकर्ता ने भरोसा किया। बेंच ने कहा कि ट्रिब्यूनल ने 16.04.2015 के अपने पहले के आदेश का भी उल्लेख किया, जिसमें उसने अपनी पिछली टिप्पणियों को नोट किया कि नीलगिरी के पेड़ अधिक पानी की खपत करते हैं, लेकिन पानी कुशल पौधे हैं और सरकार पानी में उक्त पौधों को उगाने को प्रोत्साहित कर रही है।

कोर्ट ने आगे कहा,

"हालांकि, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि 1006 यूकेलिप्टस के पेड़ों को काटने से कम से कम कुछ समय के लिए पर्यावरण पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा और उन पक्षियों और कीड़ों को भी प्रभावित करेगा जो ऐसे पेड़ों में घोंसला बनाते हैं, जो कि वन कवर की सीमा को देखते हैं। दून घाटी में ही और पूरे उत्तराखंड राज्य में हम इस बात को स्वीकार नहीं कर सकते हैं कि पक्षियों और कीड़ों की प्रजातियां, जो यूकेलिप्टस के पेड़ों सहित पेड़ों पर घोंसला बनाती हैं, असुरक्षित हो जाएंगी। ऐसा इसलिए है, क्योंकि दून घाटी विशेष रूप से और उत्तराखंड राज्य में आम तौर पर एक बड़ा जंगल है। ऐसा नहीं है कि सभी पेड़ या सभी नीलगिरी के पेड़ नष्ट हो रहे हैं।"

कोर्ट ने कहा कि जहां तक ​​972 पेड़ों के प्रत्यारोपण के पहलू का संबंध है। हालांकि, ऐसा प्रतीत होता है कि जिन पेड़ों को प्रत्यारोपित किया गया है, उन्हें प्रत्यारोपण से पहले काफी हद तक काट दिया गया है - केवल नंगे तने को छोड़कर, हलफनामे में उत्तरदाताओं ने कहा कि प्रतिरोपित वृक्षों की सफलता दर लगभग 100% है। न्यायालय ने प्रतिरोपित पेड़ों की तस्वीरों पर भी एक नज़र डाली, जिन्हें रिकॉर्ड में रखा गया। इससे पता चलता है कि नई शाखाएं अंकुरित हुई हैं, जो तभी संभव होगा जब उन्होंने स्थानांतरित जगह पर जड़ें जमा ली हों।

इसलिए, बेंच ने राज्य को अगले चार महीनों के भीतर सकारात्मक रूप से पूर्ण विकसित पेड़ों के प्रत्यारोपण के लिए आवश्यक उपकरण खरीदने का निर्देश दिया। हालांकि, चूंकि विचाराधीन सड़क के विस्तार का काम पहले ही शुरू हो चुका है और जैसा कि न्यायालय को यातायात के सुचारू प्रवाह की तत्काल जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक प्रतीत होता है, इसने पेड़ों के प्रत्यारोपण की अनुमति दी। हालांकि उनकी देखरेख में वन अनुसंधान संस्थान (F.R.I.), देहरादून के विशेषज्ञ है।

इसने एफआरआई देहरादून को कम से कम दो विशेषज्ञों को नामित करने का भी निर्देश दिया, जो पूरी तरह से विकसित पेड़ों के प्रत्यारोपण के हर चरण में शामिल होंगे। इसने अधिकारियों से ट्रांसप्लांट किए गए पेड़ों को स्थानांतरित करने की प्रक्रिया में उन्हें हुई चोट के लिए आवश्यक उपचार प्रदान करने के लिए कहा, ताकि उन्हें संक्रमित होने से बचाया जा सके। प्रतिवादियों को एफआरआई के विशेषज्ञों द्वारा दिए गए निर्देशों और सलाह का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए भी निर्देशित किया गया था।

कोर्ट ने बाबुलकर की इस दलील में भी दम पाया कि जहां पर्यावरण संबंधी चिंताओं को ध्यान में रखा जाना है, वहीं उत्तराखंड राज्य - जो अपेक्षाकृत एक नया और आगामी राज्य है, उसको भी लोगों की आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए विकास और बुनियादी ढांचे की जरूरत है।

नतीजतन, अदालत ने राज्य को अपने आदेश दिनांक 22.06.2022 के साथ-साथ इस आदेश में जारी निर्देशों के माध्यम से उस पर लगाई गई शर्तों का पालन करने का निर्देश दिया। तदनुसार, याचिकाकर्ता द्वारा दायर स्थगन आवेदन खारिज कर दिया गया।

केस टाइटल: आशीष कुमार गर्ग बनाम उत्तराखंड राज्य और अन्य।

केस नंबर: रिट याचिका (पीआईएल) नंबर 68/2022

आदेश दिनांक: 16 सितंबर, 2022

कोरम: चीफ जस्टिस विपिन सांघी और जस्टिस आर.सी. खुल्बे।

आदेश लेखक: चीफ जस्टिस विपिन सांघी।

याचिकाकर्ता के वकील: अभिजय नेगी और सुश्री स्निग्धा तिवारी, एडवोकेट

प्रतिवादियों के लिए वकील: एस.एन. बाबुलकर, एडवोकेट जनरल सी.एस. रावत, उत्तराखंड राज्य के मुख्य सरकारी वकील की सहायता से।

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