उत्तर प्रदेश सरकार ने 'धर्मांतरण विरोधी' कानून को और कठोर बनाया, उम्र कैद की सजा का प्रावधान जोड़ा

उत्तर प्रदेश राज्य विधानसभा ने उत्तर प्रदेश विधि विरुद्ध धर्म परिवर्तन प्रतिषेध (संशोधन) विधेयक, 2024 (UP Prohibition of Unlawful Conversion of Religion (Amendment) Bill, 2024) पारित किया, जो प्रभावी रूप से राज्य के 'धर्मांतरण विरोधी' कानून को और अधिक कठोर बनाने का प्रस्ताव करता है।

विधेयक में धोखाधड़ी या जबरन धर्मांतरण के मामलों में अधिकतम आजीवन कारावास की सजा का प्रस्ताव है। इससे पहले, अधिनियम के तहत अधिकतम सजा 10 साल की जेल थी।

विधेयक में प्रस्ताव है कि धर्मांतरण के इरादे से किसी महिला, नाबालिग या किसी को भी धमकाना, हमला करना, शादी करने का वादा करना, साजिश करना या तस्करी करना गंभीर अपराध के रूप में वर्गीकृत किया जाएगा, जिसके लिए 20 साल तक की कैद या आजीवन कारावास (जिसका अर्थ है कि आरोपी का शेष जीवन) की सजा हो सकती है।

विधेयक के अंतर्गत संबंधित प्रावधान में कहा गया कि जो कोई भी व्यक्ति धर्म परिवर्तन कराने के इरादे से किसी व्यक्ति को उसके जीवन या संपत्ति के लिए भय में डालता है, हमला करता है या बल प्रयोग करता है या विवाह करने का वादा करता है या किसी नाबालिग, महिला या व्यक्ति को तस्करी करने या अन्यथा बेचने के लिए प्रेरित करता है या इस संबंध में उकसाता है, प्रयास करता है या साजिश रचता है, उसे कम से कम बीस वर्ष की कठोर कारावास की सजा दी जाएगी, लेकिन जो आजीवन कारावास तक हो सकती है, जिसका अर्थ व्यक्ति के शेष प्राकृतिक जीवन के लिए कारावास होगा और जुर्माना भी देना होगा।

उक्त प्रावधान में यह शामिल है कि ऐसा जुर्माना पीड़ित के मेडिकल व्यय और पुनर्वास को पूरा करने के लिए उचित होगा। इसमें यह भी प्रावधान है कि इस धारा के तहत लगाया गया कोई भी जुर्माना पीड़ित को दिया जाएगा।

इसमें यह भी प्रावधान है कि न्यायालय आरोपी द्वारा उक्त धर्म परिवर्तन के पीड़ित को देय उचित मुआवजा भी स्वीकृत करेगा, जो जुर्माने के अतिरिक्त अधिकतम पांच लाख रुपये तक हो सकता है। विधेयक में यह भी प्रस्ताव है कि धर्म परिवर्तन के मामलों में कोई भी व्यक्ति एफआईआर दर्ज करा सकता है।

वर्तमान में अधिनियम की धारा 4 में कहा गया कि केवल वह व्यक्ति जिसका धर्मांतरण हुआ है, उसके माता-पिता, भाई, बहन या कोई अन्य व्यक्ति जो उसके साथ रक्त, विवाह या गोद लेने से संबंधित है, ऐसे धर्मांतरण के आरोप के बारे में प्राथमिकी दर्ज करा सकता है, कोई और नहीं।

इसके अलावा, विधेयक का उद्देश्य अवैध धर्मांतरण के उद्देश्य से विदेशी या अवैध संगठनों से धन प्राप्त करने का नया अपराध जोड़ना है। अपराधियों को 5 साल से 14 साल के बीच की जेल की सजा होगी।

संसदीय कार्य मंत्री सुरेश खन्ना ने आज विधानसभा में चर्चा के लिए विधेयक पेश करते हुए कहा:

“कानून को और मजबूत किया गया है, इसमें पहले एफआईआर केवल पीड़ित व्यक्ति कर सकता था, अब एफआईआर कोई भी कर सकता है। इसमें सजा में भी वृद्धि हुई है। पहले इस कानून के तहत सिर्फ पीड़ित ही एफआईआर दर्ज करा सकता था, अब कोई भी कर सकता है। इस कानून के तहत सजा भी बढ़ा दी गई है।

दिलचस्प बात यह है कि इस साल मई में सुप्रीम कोर्ट ने मौखिक रूप से टिप्पणी की थी कि उत्तर प्रदेश का 'धर्मांतरण विरोधी' कानून कुछ हिस्सों में संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत गारंटीकृत धर्म के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करता हुआ प्रतीत हो सकता है।

सुप्रीम कोर्ट की एक खंडपीठ ने कथित जबरन धर्म परिवर्तन के मामले में SHUATS के कुलपति डॉ राजेंद्र बिहारी लाल और अन्य आरोपियों की याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए यह टिप्पणी की थी।

सीनियर एडवोकेट दुष्यंत दवे (आरोपी व्यक्तियों के लिए) ने उत्तर प्रदेश धर्मांतरण विरोधी कानून की धारा 4 पर प्रकाश डाला, जो केवल पीड़ित व्यक्ति या उनके करीबी रिश्तेदारों को एफआईआर दर्ज करने की अनुमति देता है, तो पीठ ने कहा था कि धर्मांतरण अपने आप में अपराध नहीं है जब तक कि अनुचित प्रभाव, गलत बयानी या जबरदस्ती से प्रेरित न हो, जिसका दावा केवल पीड़ित ही कर सकता है।