बीमार पत्नी से मिलने के लिए पूर्व एनकाउंटर स्पेशलिस्ट प्रदीप शर्मा को सुप्रीम कोर्ट से अंतरिम जमानत मिली

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को एंटीलिया टेरर स्केयर और मनसुख हिरन मर्डर केस के आरोपी पूर्व "मुठभेड़ विशेषज्ञ" प्रदीप शर्मा को तीन सप्ताह की अंतरिम जमानत दे दी।

जस्टिस अनिरुद्ध बोस और जस्टिस राजेश बिंदल की अवकाश पीठ ने जमानत दी ताकि शर्मा अपनी बीमार पत्नी से मिल सकें।

शर्मा ने बेंच के सामने लीलावती हॉस्पिटल एंड रिसर्च सेंटर, मुंबई द्वारा जारी मेडिकल सर्टिफिकेट पेश किया, जिसके अनुसार उनकी पत्नी को गैस्ट्रिक बाईपास सर्जरी को उलटने की सलाह दी गई थी।

अदालत ने माना,

"जिस कारण से अंतरिम जमानत की प्रार्थना की गई है, उसे ध्यान में रखते हुए हम निर्देश देते हैं कि याचिकाकर्ता को अंतरिम जमानत पर ऐसी शर्तों पर रिहा किया जाएगा, जिसे ट्रायल कोर्ट अपनी पत्नी के इलाज के लिए तीन सप्ताह की अवधि के लिए उपयुक्त और उचित समझे।"

मामले को 26 जून 2023 के लिए अगली सूचीबद्ध किया गया। शर्मा को अगली तारीख पर अपनी पत्नी के इलाज में हुई प्रगति पर मेडिकल रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया गया।

मामले की पृष्ठभूमि

25 फरवरी 2021 को मुकेश अंबानी के आवास एंटीलिया के पास स्कॉर्पियो में 20 जिलेटिन की छड़ें (विस्फोटक पदार्थ) के साथ धमकी भरा पत्र मिला था। दस दिन बाद 4 मार्च, 2021 को व्यवसायी मनसुख हिरन का शव ठाणे की खाड़ी से बरामद किया गया। वह स्कॉर्पियो का मालिक था और उसने उसके लापता होने की रिपोर्ट दर्ज कराई।

अप्रैल, 2021 में एनआईए द्वारा जांच अपने हाथ में लेने के तुरंत बाद एपीआई सचिन वाज़े, जो शुरू में मामले की जांच कर रहे थे, को शर्मा सहित नौ अन्य लोगों के साथ गिरफ्तार किया गया।

शर्मा पर भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 120बी, 201, 302, 364 और 403 और आर्म्स एक्ट और गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम, 2004 की संबंधित धाराओं के तहत कथित अपराधों के लिए मामला दर्ज किया गया। अदालत ने पहले सह-अभियुक्त रियाजुद्दीन काज़ी को जमानत दे दी थी।

एनआईए के अनुसार, शर्मा ने वाजे और अन्य के साथ मिलकर हिरेन को खत्म करने की साजिश रची। विशेष एनआईए कोर्ट ने शर्मा की जमानत याचिका खारिज कर दी। इसलिए वर्तमान अपील।

शुरुआत में हाईकोर्ट ने अंबानी आवास के पास आतंकी खतरे की एनआईए की जांच की आलोचना की।

कोर्ट ने कहा कि एनआईए ने गहराई से जांच नहीं की है। पीठ ने कहा कि शर्मा का नाम पहली बार एक सुनवाई के दौरान सह-साजिशकर्ता के रूप में सामने आया और वह भी अदालत द्वारा पूछे जाने के बाद। इसमें कहा गया है कि एनआईए ने चार्जशीट में कहीं भी इसका उल्लेख नहीं किया है।

मनसुख हिरेन की हत्या में अपीलकर्ता की भूमिका दिखाने के लिए एनआईए ने निम्नलिखित परिस्थितियों पर भरोसा किया -

1. 28 फरवरी, 2021 को शर्मा कथित तौर पर मालाबार हिल पुलिस स्टेशन में सचिन वज़े से मिले, फिर एक कार में वर्ली सी-फेस गए जहाँ उन्होंने फिर से बात की।

शर्मा के लिए सीनियर एडवोकेट आबाद पोंडा ने प्रस्तुत किया कि वह सचिन वाज़े से मिले थे, क्योंकि तत्कालीन राज्य के गृह मंत्री अनिल देशमुख ने वाज़े को भिन्न बार, रेस्तरां और पब से 100 करोड़ रुपये लेने के लिए कहा था। अन्यथा उसे सेवा से हटाने के लिए झूठे मामले में फंसाने की धमकी दी। इसलिए वाजे ने इस संबंध में प्रदीप शर्मा से मुलाकात की।

अदालत ने कहा कि यह अपीलकर्ता का बचाव है और इसे ट्रायल के चरण में माना जा सकता है न कि जमानत के चरण में। अदालत ने कहा कि सेवानिवृत्त पुलिस अधिकारी शर्मा ने किसी भी मामले से संबंधित नहीं होने के बावजूद थाने में वाजे के साथ बंद कमरे में बैठक की।

2. वाजे और शर्मा पुलिस आयुक्त से मिले और फिर 2 मार्च, 2021 को लगभग 10 मिनट के लिए अलग-अलग मिले। अभियोजन पक्ष के अनुसार, हिरेन को खत्म करने की साजिश इस बैठक में पैदा हुई। अदालत ने कहा कि पुलिस आयुक्त के कार्यालय में अपीलकर्ता सेवानिवृत्त पुलिस अधिकारी की उपस्थिति के लिए कोई प्रशंसनीय कारण नहीं दिया गया।

अभियोजन पक्ष ने कहा कि वेज और प्रदीप शर्मा ने मनसुख हिरेन को खत्म करने का फैसला किया, क्योंकि वह कमजोर कड़ी था और वेज को बेनकाब कर सकता था। पोंडा ने कहा कि मनसुख को खत्म करने का कोई कारण नहीं था, क्योंकि वह वाजे के साथ सहयोग कर रहा था।

3. गवाहों ने देखा कि वाज़े 3 मार्च, 2021 को अंधेरी में पीएस फाउंडेशन परिसर में अपनी कार में पैसे से भरा एक बैग लेकर आए और उसे शर्मा को सौंप दिया। अभियोजन पक्ष के मुताबिक यह पैसा हिरेन की हत्या के लिए था।

अदालत ने कहा कि चूंकि घटना 3 मार्च, 2021 को हुई थी और गवाहों के बयान 3 महीने बाद अगस्त में दर्ज किए गए, बयानों में घटना के समय में 1 या 2 घंटे की विसंगति अभियोजन पक्ष के मामले को बाहर नहीं करेगी। पोंडा ने कहा कि भले ही यह मान लिया जाए कि वाजे ने शर्मा को कैश वाला बैग दिया। कैश इसलिए दिया गया, क्योंकि वाजे को डर था कि उसे अनिल देशमुख के इशारे पर गिरफ्तार किया जाएगा।

4. शर्मा ने संतोष शेलार सहित दो सह-अभियुक्तों को नेपाल भागने में मदद की। पोंडा ने तर्क दिया कि शेलार अपीलकर्ता का शिकायतकर्ता था और उसके संपर्क में रहना अभियोग नहीं हो सकता। अदालत ने हत्या में शेलार की कथित भूमिका पर विचार करते हुए इस तर्क को स्वीकार नहीं किया, यानी उसने हिरेन का गला घोंट दिया और उसके शव को ठिकाने लगा दिया।

केस टाइटल: प्रदीप रामेश्वर शर्मा बनाम एएनआई | अपील करने के लिए विशेष अनुमति (क्रि.) नंबर 5764/2023

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