नाबालिग लड़की का हाथ पकड़ना और पैंट की ज़िप खोलना, POCSO के तहत " यौन हमला' नहीं बल्कि IPC की धारा 354 के तहत ' यौन उत्पीड़न' के तहत आएगा : बॉम्बे हाईकोर्ट

बॉम्बे हाईकोर्ट (नागपुर बेंच) ने माना है कि नाबालिग लड़की का हाथ पकड़ना और पैंट की ज़िप खोलना, यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, अधिनियम 2012 के तहत "यौन हमले" की परिभाषा में नहीं आएगा।

हालांकि, न्यायालय ने कहा कि इस तरह के कृत्य भारतीय दंड संहिता की धारा 354-ए (1) (i) के तहत "यौन उत्पीड़न" के समान होंगे।

यह खोज न्यायमूर्ति पुष्पा गनेदीवाला की एकल पीठ ने 50 वर्षीय एक व्यक्ति को 5 साल की लड़की (लिबनस बनाम महाराष्ट्र राज्य ) के साथ छेड़छाड़ करने के लिए दी गई सजा के खिलाफ दायर आपराधिक अपील में दी।

चूंकि अपराध 12 वर्ष से कम उम्र के बच्चे के खिलाफ किया गया था, इसलिए सत्र न्यायालय ने इसे पोक्सो की धारा 10 के तहत "यौन उत्पीड़न" के तौर पर दंडनीय ठहराया और उसे 5 साल के सश्रम कारावास और 25,000 रुपये के जुर्माने की सजा सुनाई और डिफ़ॉल्ट होने पर 6 महीने के लिए साधारण कारावास के साथ।

यह मामला लड़की की मां द्वारा दर्ज कराई गई शिकायत के आधार पर दर्ज किया गया था, जिसमें कहा गया था कि उसने आरोपी को देखा था, जिसकी पैंट की ज़िप खुली हुई थी, और उसकी बेटी के हाथ उसके हाथ में थे। उसने आगे गवाही दी कि उसकी बेटी ने उसे सूचित किया कि अपीलकर्ता / आरोपी ने अपने लिंग को पैंट से निकाल लिया और उसे सोने के लिए बिस्तर पर आने को कहा।

अपील पर विचार करते हुए, उच्च न्यायालय ने पोक्सो की धारा 7 के तहत "यौन हमले" की परिभाषा इस प्रकार नोट की:

" जो कोई भी यौन इरादे से बच्चे की योनि, लिंग, गुदा या स्तन को छूता है या बच्चे को ऐसे व्यक्ति या किसी अन्य व्यक्ति की योनि, लिंग, गुदा या स्तन को छूने को तैयार करता है या वह किसी अन्य व्यक्ति से यौन इरादे से संपर्क करता है जिसमें बिना यौन प्रवेश, शारीरिक संपर्क शामिल है, यौन उत्पीड़न कहा जाता है।"

अदालत ने यौन हमले की परिभाषा में " शारीरिक संपर्क" शब्द की व्याख्या करते हुए कहा कि इसका अर्थ है,

"प्रत्यक्ष शारीरिक संपर्क-यानी यौन प्रवेश के बिना त्वचा-से -त्वचा- का संपर्क।"

चूंकि मामले में शरीर के निजी हिस्सों का कोई वास्तविक स्पर्श नहीं हुआ था।

इसलिए उच्च न्यायालय ने माना कि कृत्य व्याख्या के तीसरे भाग के दायरे में आएगा,

"यौन इरादे वाला कोई अन्य कृत्य जिसमें प्रवेश के बिना शारीरिक संपर्क शामिल है।"

न्यायालय ने कहा कि "किसी अन्य कृत्य" शब्द की व्याख्या परिभाषा के शुरुआती भाग के साथ एजुसेडम जेनिसिस से की जानी चाहिए (एजुसेडम जेनिसिस वैधानिक व्याख्या का एक सिद्धांत है जो कहता है कि सामान्य शब्दों का अर्थ जो किसी विशिष्ट शब्द का अनुसरण करता है, विशेष शब्द के अर्थ तक सीमित है)।

इस आधार पर कोर्ट ने कहा:

"इस न्यायालय की राय में, पीडब्ल्यू -1 द्वारा कथित तौर पर 'अभियोजन पक्ष का हाथ पकड़ने' या 'पैंट की खुली हुई ज़िप' के कृत्य को कथित तौर पर देखा गया है।"

पोक्सो के अनुसार, 'यौन हमला', जब 12 वर्ष से कम उम्र के बच्चे के खिलाफ किया जाता है, तो यह धारा 9 के तहत 'उत्तेजित यौन हमला' बन जाएगा, जो धारा 10 के तहत दंडनीय है।

इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि ' उत्तेजित यौन हमले 'के अपराध में न्यूनतम पांच साल कैद की सजा है, अदालत ने कहा कि पोक्सो की धारा 10 के तहत उस अपराध के लिए अभियुक्त पर आपराधिक दायित्व तय करने के लिए आरोप पर्याप्त नहीं हैं।

"अपीलार्थी / अभियुक्त पर 'यौन उत्पीड़न' के आरोप के लिए मुकदमा चलाया जाता है। 'यौन उत्पीड़न' की परिभाषा के अनुसार, अपराध के लिए 'यौन इरादे के बिना शारीरिक संपर्क' अपराध के लिए आवश्यक घटक है। यह परिभाषा शब्दों से शुरू होती है। - "जो कोई भी यौन इरादे से बच्चे की योनि, लिंग, गुदा या स्तन को छूता है या बच्चे को ऐसे व्यक्ति या किसी अन्य व्यक्ति की योनि, लिंग, गुदा या स्तन को छूने को तैयार करता है या वह किसी अन्य व्यक्ति से यौन इरादे से संपर्क करता है ...। .. शब्द' किसी भी अन्य कार्य 'के भीतर ही शामिल हैं, कृत्यों की प्रकृति, जो उन कृत्यों के समान हैं, जिन्हें विशेष रूप से' एजुसेडम जेनिसिस 'के सिद्धांत के आधार पर परिभाषा में वर्णित किया गया है। कृत्य उसी प्रकृति का होना चाहिए या उस के करीब होना चाहिए। पीडब्ल्यू -1 द्वारा कथित तौर पर 'अभियोजन पक्ष का हाथ पकड़ने' या 'पैंट की खुली हुई ज़िप' के कृत्यों को देखा गया है, जो 'यौन उत्पीड़न' की परिभाषा में फिट नहीं होता है।

अदालत ने हालांकि यह भी कहा कि धारा 354 ए (1) (i ) के तहत यौन उत्पीड़न का अपराध, जो "शारीरिक संपर्क और अनचाहे और स्पष्ट यौन पहल से जुड़े मामलों" से संबंधित है, मामले में आकर्षित होता है।

इसलिए, पोक्सो अधिनियम की धारा 8, 10 और 12 के तहत सजा को रद्द किया गया और आरोपी को आईपीसी की धारा 354A (1) (i) के तहत दोषी पाया गया, जिसमें अधिकतम 3 साल की कैद का प्रावधान है।

अदालत ने माना कि अभियुक्त द्वारा पहले से ही 5 महीने की कैद की सजा अपराध के लिए पर्याप्त सजा है।

अदालत ने कहा,

" कृत्य की प्रकृति को ध्यान में रखते हुए, जिसे अभियोजन द्वारा स्थापित किया जा सकता है और इस न्यायालय की राय में, पूर्वोक्त अपराध के लिए प्रदान की गई सजा पर विचार करते हुए, जो कारावास वह पहले से ही काट चुका है, वह इस उद्देश्य की पूर्ति करेगा।"

पोक्सो के तहत यौन उत्पीड़न के लिए ' त्वचा- से - त्वचा के संपर्क ' आवश्यक- इसी न्यायाधीश द्वारा एक और निर्णय इससे पहले इसी बेंच ने माना है कि 'त्वचा- से - त्वचा के संपर्क' के बिना बच्चे के स्तनों को टटोलना भारतीय दंड संहिता के तहत छेड़छाड़ होगा, लेकिन यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम ( पोक्सो) के तहत 'यौन उत्पीड़न' का गंभीर अपराध नहीं।

न्यायमूर्ति पुष्पा गनेदीवाला की एकल पीठ ने 19 जनवरी 2021 को एक सत्र अदालत के आदेश को संशोधित करते हुए ये अवलोकन किया, जिसमें एक 39 वर्षीय व्यक्ति को 12 वर्षीय लड़की से छेड़छाड़ करने और उसकी सलवार निकालने के लिए यौन उत्पीड़न का दोषी ठहराया गया था। अदालत ने अब दोषी को मामूली अपराध (सतीश बनाम महाराष्ट्र राज्य) के लिए धारा 354 आईपीसी (एक महिला का शील भंग) के तहत एक साल कैद की सजा सुनाई है।

पोक्सो अधिनियम की धारा 8 के तहत यौन उत्पीड़न आईपीसी की धारा 354 के तहत एक महिला का शील भंग करने की तुलना में तीन साल की न्यूनतम सजा को आकर्षित करेगा, जो केवल एक वर्ष की न्यूनतम सजा को आकर्षित करता है। दोनों अपराधों में अधिकतम पांच साल की कैद का प्रावधान है।

"इस न्यायालय की राय में, अपराध ( पोक्सो के तहत) के लिए प्रदान किए गए दंड की कठोर प्रकृति को ध्यान में रखते हुए, सख्त सबूत और गंभीर आरोपों की आवश्यकता है। 12 वर्ष की आयु के बच्चे के स्तन दबाने का कार्य, किसी भी विशिष्ट के अभाव में, इस बारे में विस्तार से कि क्या ऊपर के कपड़े को हटा दिया गया था या क्या उसने अपना हाथ ऊपर के कपड़े के अंदर डाला था और उसके स्तन को दबाया था, 'यौन हमले' की परिभाषा में नहीं आएगा।"

अदालत ने कहा,

"किसी महिला / लड़की के शील को भंग करने के इरादे से स्तन दबाने का कार्य किया जा सकता है।"

अदालत ने यौन हमले की परिभाषा में " शारीरिक संपर्क" शब्द की व्याख्या की, जिसका अर्थ है,

"प्रत्यक्ष शारीरिक संपर्क-यानी यौन प्रवेश के बिना त्वचा-से -त्वचा- का संपर्क।"

आदेश में कहा गया है कि बेशक, यह अभियोजन पक्ष का मामला नहीं है कि अपीलकर्ता ने उसका ऊपर का कपड़ा हटा दिया और उसके स्तन दबाए। ऐसा कोई प्रत्यक्ष शारीरिक संपर्क नहीं है।

हालांकि, इस मामले में फैसले से व्यापक आलोचना और सार्वजनिक आक्रोश फैल गया। बुधवार (28 जनवरी) को भारत के अटॉर्नी जनरल के के वेणुगोपाल ने इस फैसले को सुप्रीम कोर्ट के सामने रखा।

एजी ने कहा कि निर्णय "अभूतपूर्व" है और "खतरनाक मिसाल" स्थापित करेगा। एजी द्वारा किए गए उल्लेख के आधार पर, भारत के मुख्य न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली पीठ ने निर्णय के अनुसार पोक्सो अधिनियम के तहत आरोपी के बरी होने पर रोक लगा दी।

ऑर्डर डाउनलोड करने के लिए यहां क्लिक करें