एस सी/ एस टी एक्ट - ये जरूरी नहीं कि अपराध दर्ज होते ही सीधे आरोपी को गिरफ्तार किया जाए : तेलंगाना उच्च न्यायालय

केवल इसलिए कि अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत अपराध की रिपोर्ट की गई है, यह नहीं कहा जा सकता है कि सीधे तौर पर आरोपी को गिरफ्तार किया जाना चाहिए, तेलंगाना उच्च न्यायालय ने पुलिस को उस विधायक को गिरफ्तार करने के निर्देश देने से इनकार करते हुए कहा जिसने कथित तौर पर पत्रकार को धमकी दी थी।

वार्ता तेलुगु दैनिक में एक पत्रकार, गुगुलोथ संतोष नाइक ने रिपोर्ट किया था कि पाटनचेरु विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले विधान सभा के सदस्यऔर उनके गुर्गे मुख्य सड़कों से सटी हुई बेशकीमती भूमि पर कब्जा करते हैं। उन्होंने आरोप लगाया कि उक्त रिपोर्ट से प्रभावित होकर, विधायक ने याचिकाकर्ता को फोन किया और उसे गंभीर परिणाम भुगतने की धमकी दी, उसे और उसके माता-पिता को गंदी भाषा का इस्तेमाल करते हुए गाली-गलौच की और उसकी जाति के नाम पर असभ्य तरीके से उसके साथ बर्ताव करते हुए पेश होने का निर्देश दिया।उन्होंने शिकायत दर्ज की, जिसके आधार पर विधायक के खिलाफ 08.12.2020 को आईपीसी की धारा 448, 504, 506 के साथ धारा 109 पढ़ते हुए और अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 की धारा 3 (2) (वीए) के साथ अपराध दर्ज किया गया।

पत्रकार ने अपनी रिट याचिका में आरोप लगाया कि पुलिस ने आरोपियों को गिरफ्तार नहीं किया है और रिपोर्ट किए गए अपराध में कोई प्रगति नहीं हुई है।

इस संबंध में विभिन्न निर्णयों का उल्लेख करते हुए, अदालत ने कहा कि केवल अपराध के पंजीकरण पर, यह आवश्यक नहीं है कि व्यक्ति को गिरफ्तार किया जाना चाहिए।

न्यायमूर्ति पी नवीन राव ने कहा:

अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता लोकतांत्रिक मूल्यों के लिए मुख्य है और हमारी समृद्ध संस्कृति में अंकित है। स्वतंत्र और निष्पक्ष पत्रकारिता इस अभिव्यक्ति का प्रतीक है। निर्भीक पत्रकारिता लोकतंत्र के लिए उतनी ही महत्वपूर्ण है जितना कि समाज का कोई अन्य अंग। इन मूल्यों को सुनिश्चित करने और संरक्षित करने की आवश्यकता पर कोई दो राय नहीं है।

हालांकि, माननीय सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित कानून के संबंध में और इस तथ्य के संबंध में कि रिट याचिका को अपराध की रिपोर्टिंग के चार दिनों के भीतर स्थापित किया गया है, यह नहीं कहा जा सकता है कि पुलिस ने अपराध की जांच करने में परिश्रम से काम नहीं किया है और पांचवें प्रतिवादी को गिरफ्तार नहीं करना चाहती।

अदालत ने कहा कि इस स्तर पर यह समय से पहले होगा कि पुलिस द्वारा अभियुक्त को गिरफ़्तार करने में देरी को शक्ति का दुरुपयोग या उनके कर्तव्य का दुरुपयोग ठहराया जाए।

अदालत ने, अपनी, परिवार और संपत्ति के लिए याचिकाकर्ता की कथित खतरे की धारणा को सूचीबद्ध करने और उसे सुरक्षा प्रदान करने का अनुरोध करने के लिए पुलिस अधीक्षक को उपयुक्त आवेदन करने की स्वतंत्रता प्रदान की।

यदि इस तरह का आवेदन किया जाता है, तो 4 वें प्रतिवादी को निर्देश दिया जाता है कि वह इस पर विचार करे और यदि वह याचिकाकर्ता द्वारा मांगी गई सुरक्षा प्रदान करने के लिए धमकी की धारणा से संतुष्ट है तो, पीठ ने कहा।

केस: गुगुलोथ संतोष नाइक बनाम तेलंगाना राज्य

पीठ : न्यायमूर्ति पी नवीन राव

वकील: एम / एस उमेश चद्र पीवीजी, एन नवीन कुमार