धारा 138 एनआई अधिनियम | धारा 142(1)(बी) के तहत कार्रवाई का कारण राशि के भुगतान के 15 दिनों की समाप्ति के बाद ही उत्पन्न होता है: इलाहाबाद हाईकोर्ट

इलाहाबाद हाईकोर्ट ने माना कि परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 142(1)(बी) के तहत कार्रवाई का कारण अधिनियम की धारा 138 के क्लॉज सी के तहत आहर्ता को प्राप्तकर्ता/चेक धारक को राशि का भुगतान करने के लिए दिए गए 15 दिनों की अवधि की समाप्ति के बाद उत्पन्न होता है।

एनआई अधिनियम की धारा 142(1) में प्रावधान है कि धारा 138 के क्लॉज (सी) के तहत कार्रवाई का कारण उत्पन्न होने की तारीख से एक महीने के भीतर शिकायत की जानी चाहिए।धारा 138 के खंड (सी) में प्रावधान है कि यदि चेक जारीकर्ता नोटिस की तारीख से 15 दिनों के भीतर चेक प्राप्तकर्ता/धारक को देय राशि का भुगतान करने में विफल रहता है तो धारा 138 के तहत कार्रवाई शुरू की जा सकती है।

इसके अलावा, धारा 142(1)(बी) में प्रावधान है कि यदि पर्याप्त कारण दिखाया गया है, तो शिकायत दर्ज करने में देरी को न्यायालय द्वारा माफ किया जा सकता है। याचिकाकर्ता का चेक 18.09.2019 प्रतिवादी द्वारा बैंक को प्रस्तुत किया गया था। इसे 17.12.2019 को "अपर्याप्त राशि" के आधार पर वापस कर दिया गया था। चार जनवरी, 2020 को प्रतिवादी ने याचिकाकर्ता को चेक वापस करने के संबंध में एक नोटिस जारी किया जो याचिकाकर्ता को आठ जनवरी, 2020 को प्राप्त हुआ था।

याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि शिकायत दर्ज करने की सीमा 08.01.2020 से शुरू होगी यानी जब याचिकाकर्ता को कानूनी नोटिस प्राप्त हुआ था। तदनुसार, प्रतिवादी द्वारा दायर शिकायत खारिज करने योग्य थी।

कोर्ट ने कहा कि धारा 142 एक गैर-अस्थिर खंड से शुरू होती है जहां एक अदालत तब तक संज्ञान नहीं ले सकती जब तक कि धारा 138 के खंड (सी) के तहत कार्रवाई का कारण उत्पन्न होने की तारीख से 1 महीने के भीतर उसके समक्ष लिखित शिकायत नहीं की जाती है।

कोर्ट ने कहा कि एमएसआर लेदर्स बनाम एस पलानीअप्पन और अन्य मामले में सुप्रीम कोर्ट ने माना था कि नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट के तहत कार्यवाही शुरू करने के लिए धारा 138 के तहत निर्दिष्ट सभी तीन शर्तों को पूरा किया जाना चाहिए।

न्यायालय ने माना कि चूंकि याचिकाकर्ता को 08.01.2020 को नोटिस प्राप्त हुआ था, याचिकाकर्ता के पास भुगतान करने के लिए उस तारीख से 15 दिन का समय था और धारा 142 के तहत शिकायत दर्ज करने का कारण 15 दिनों की अवधि समाप्त होने पर उत्पन्न हुआ।

‌जस्टिस डॉ योगेन्द्र कुमार श्रीवास्तव ने कहा,

“20.02.2020 को दर्ज की गई शिकायत, धारा 138 की उपधारा (1) के खंड (बी) के अनुसार, 23.01.2020 को कार्रवाई का कारण उत्पन्न होने की तारीख से एक महीने की निर्धारित अवधि के भीतर थी, और तदनुसार, संबंधित अदालत को अपराध का संज्ञान लेने का अधिकार होगा, जैसा कि धारा 142 के तहत प्रदान किया गया है।"

तदनुसार, भारत के संविधान के अनुच्छेद 227 के तहत याचिका को खारिज करते हुए, न्यायालय ने याचिकाकर्ता द्वारा चुनौती दिए गए समन आदेश को बरकरार रखा।

केस टाइटल: सुदेश कुमार बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य [MATTERS UNDER ARTICLE 227 No. ­ 7895 of 2023]

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