निर्विरोध चुनाव की अनुमति देने वाले जनप्रतिनिधित्व अधिनियम के प्रावधान पर सुप्रीम कोर्ट 19 मार्च को करेगा सुनवाई

सुप्रीम कोर्ट ने जनप्रतिनिधित्व कानून (Representation of the People Act) की धारा 53 (2) को चुनौती देने वाली जनहित याचिका को 19 मार्च के लिए सूचीबद्ध कर दिया, जिसमें निर्विरोध चुनाव में उम्मीदवारों के प्रत्यक्ष चुनाव का प्रावधान है।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एन कोटिश्वर सिंह की खंडपीठ ने यह आदेश पारित करते हुए केंद्र को जवाबी हलफनामा दाखिल करने के लिए समय दिया। होली की छुट्टी के बाद मामले को पोस्ट करते हुए, जस्टिस कांत ने मौखिक रूप से टिप्पणी की कि जनहित याचिका में एक बहुत ही प्रासंगिक मुद्दा उठाया गया है।

वर्तमान याचिका में, याचिकाकर्ता ने Representation of the People Act की धारा 53 (2) के साथ-साथ चुनाव नियम, 1961 के संचालन के फॉर्म 21 और 21B के साथ पठित नियम 11 को चुनौती दी है।

धारा 53(2) के अनुसार यदि किसी निर्वाचन में निर्वाचन लड़ने वाले अभ्यर्थियों की संख्या, भरी जाने वाली सीटों की संख्या के बराबर है तो निर्वाचन अधिकारी ऐसे सभी अभ्यर्थियों के उन स्थानों को भरने के लिए विधिवत निर्वाचित घोषित करेगा। आचरण नियमावली, 1961 का नियम 11 इसी प्रकार, किसी निर्विरोध निर्वाचन के परिणामों की घोषणा ऐसे प्रपत्र [प्रपत्र 21 (यदि यह आम चुनाव है) या प्रपत्र 21B (यदि यह आकस्मिक रिक्ति को भरने के लिए किया गया चुनाव है)] में की जाती है, जैसा उपयुक्त हो।

याचिकाकर्ता के मुताबिक ये प्रावधान निर्वाचन अधिकारी को चुनाव कराने से रोकते हैं यदि चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों की संख्या भरी जाने वाली सीटों की संख्या के बराबर या कम होती है और इसके परिणामस्वरूप मतदाता को नोटा चुनने के मौलिक अधिकार से वंचित किया जाता है.

"यह एक मौलिक अधिकार का उल्लंघन है, जैसा कि पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज बनाम यूनियन ऑफ इंडिया (2013) 10 SCC 1 में अपने फैसले में इस माननीय न्यायालय ने माना है कि ईवीएम पर नोटा विकल्प चुनकर नकारात्मक वोट डालने का अधिकार भारत के संविधान के अनुच्छेद 19 (1) (a) के तहत प्रत्यक्ष चुनावों में संरक्षित है।

याचिका के समर्थन में याचिकाकर्ता ने कहा कि सूरत निर्वाचन क्षेत्र से एकमात्र उम्मीदवार को हाल के लोकसभा चुनावों में विजेता घोषित किया गया था, क्योंकि चुनाव निर्विरोध हुआ था। आगे यह भी बताया गया है कि पहले लोकसभा और विधानसभा चुनावों के बाद से अनिर्वाचित उम्मीदवारों का संयुक्त आंकड़ा 258 है।