पटना हाईकोर्ट ने पॉक्सो कोर्ट की "भौंडी जल्दबाजी" की आलोचना की, जिसने एक ही दिन में पूरा ट्रायल कर ‌लिया और अभियुक्तों को सजा सुना दी; नए सिरे से सुनवाई का आदेश दिया

पटना हाईकोर्ट ने हाल ही में यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO) के तहत अपराध के लिए दोषी ठहराए गए एक अभियुक्त को उम्रकैद की सजा सुनाने के निचली अदालत के आदेश को रद्द कर दिया है।

जस्टिस एएम बदर और जस्टिस संदीप कुमार की पीठ ने एक दिन में ही मामले का निस्तारण करने में निचली अदालत द्वारा दिखाई गई "भौंडी जल्दबाजी" की आलोचना की।

कोर्ट ने कहा,

"आरोप तय होने के दिन ही, आरोपी को पुलिस के कागजात दिए गए थे और उसी दिन पूरे मुकदमे का निष्कर्ष निकाला गया था ... प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों के घोर उल्लंघन और अनिवार्य वैधानिक अवहेलना के कारण दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 के प्रावधानों के अनुसार, आक्षेपित निर्णय को कायम नहीं रखा जा सकता है।"

अपीलकर्ता-आरोपी ने विशेष न्यायाधीश द्वारा पारित आदेश को चुनौती देते हुए हाईकोर्ट का रुख किया था, जिसमें उसे भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 376 एबी (बारह वर्ष से कम उम्र की लड़की से बलात्कार के लिए सजा), POCSO अधिनियम की धारा 4 (पेनेट्रेटिव सेक्सुअल असॉल्ट के लिए सजा) के तहत के तहत दंडनीय अपराध का दोषी ठहराया गया था। अपीलकर्ता को आजीवन कारावास की अतिरिक्त सजा सुनाई गई।

आरोपी कथित तौर पर एक आठ साल की बच्ची को बहला फुसला कर एक दुकान और फिर एक बगान में ले गया, जहां उसने उसके साथ यौन उत्पीड़न किया। कार्रवाई के बाद आरोपी मौके से फरार हो गया। पीड़िता घर लौटी और अपनी मां को घटना के बारे में बताया। उसे चिकित्सा के लिए एक स्वास्थ्य केंद्र ले जाया गया, और उसके पिता ने उसी दिन आरोपी के खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 376 एबी और POCSO अधिनियम की धारा 4 के तहत शिकायत दर्ज कराई।

जांच के दौरान आरोपी को गिरफ्तार कर लिया गया और नियमित प्रक्रियाओं का पालन किया गया। गवाहों के बयान दर्ज किए गए, और जांच पूरी होने के बाद, अभियुक्तों के खिलाफ एक आरोप पत्र दायर किया गया, जिसके परिणामस्वरूप एक विशेष POCSO मामला दर्ज किया गया।

विचारण न्यायालय ने अभियुक्तों द्वारा किए गए कथित अपराधों का संज्ञान लिया। जिस दिन आरोप तय किया गया था उस दिन आरोपी को पुलिस के कागजात दिए गए थे और उसी दिन पूरी सुनवाई पूरी हो गई थी। इस तरह अभियुक्त को दोषी ठहराया गया और आरोपित निर्णय और दोषसिद्धि के आदेश और परिणामी सजा के तहत सजा सुनाई गई।

निर्णय

पीठ ने शुरू में कहा कि दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 में पाए गए अभियुक्तों को निष्पक्ष सुनवाई के अनुसार अधिनियमित वैधानिक प्रावधानों की धज्जियां उड़ाने के अलावा, निचली अदालत ने प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों के साथ-साथ भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के लिए घोर अवहेलना करते हुए एक ही दिन में मामले को निपटाने में बदसूरत जल्दबाजी दिखाई।

पीठ ने कहा कि उसी न्यायाधीश ने इसी तरह से आरोपी के खिलाफ एक मामले में इसी तरह का फैसला सुनाया था। इसे हाईकोर्ट के समक्ष एक अपील में चुनौती दी गई थी और उक्त मामले में हाईकोर्ट द्वारा दिया गया फैसला मौजूदा मामले को पूरी तरह कवर करता है।

खंडपीठ ने मो मेजर @मेजर बनाम बिहार राज्य ने 2022 (5) बीएलजे 302 और अनोखीलाल बनाम मध्य प्रदेश राज्य ने (2019)20 सुप्रीम कोर्ट केस 196 पर भरोसा किया। बेंच ने कहा कि ट्रायल कोर्ट आरोपी को दोषी ठहराते हुए और उसे सजा सुनाते समय कानून की उचित प्रक्रिया का पालन करने में पूरी तरह से विफल रहा है।

विशेष POCSO मामले में ट्रायल कोर्ट यानी विशेष न्यायाधीश, POCSO, अररिया द्वारा पारित निर्णय और आदेश को रद्द कर दिया गया और मामले को आरोप तय करने के चरण से पहले नए सिरे से सुनवाई के लिए निचली अदालत में भेज दिया गया था, क्योंकि परीक्षण खराब कर दिया गया था।

केस ट्रायल: राज कुमार यादव बनाम बिहार राज्य आपराधिक अपील (डीबी) संख्या 196/2022

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