एनआईए एक्ट- 'हाईकोर्ट उपयुक्त मामलों में अपील दायर करने में 90 दिनों से अधिक देरी को माफ कर सकता है': जम्म-कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट

जम्म-कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट ने कहा कि हाईकोर्ट उपयुक्त मामलों में अपील दायर करने में 90 दिनों से अधिक देरी को माफ कर सकता है, बशर्ते अपीलकर्ता को कोर्ट को संतुष्ट करना होगा कि उसके पास 90 दिनों की अवधि समाप्त होने के बाद भी अपील को प्राथमिकता नहीं देने का पर्याप्त कारण था।

कोर्ट ने कहा कि राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) अधिनियम की धारा 21 की उप-धारा 5 के दूसरे परंतुक में प्रयुक्त शब्द "करेगा" को "हो सकता है" के रूप में पढ़ा जाना चाहिए।

जस्टिस संजीव कुमार औरन जस्टिस मोहन लाल की खंडपीठ ने फरहान शेख बनाम राज्य (राष्ट्रीय जांच एजेंसी) में दिल्ली हाईकोर्ट द्वारा पूर्व में लिए गए एक ही दृष्टिकोण से सहमति व्यक्त की, जबकि एक सवाल का जवाब दिया कि क्या 90 दिनों की अवधि से अधिक देरी को राष्ट्रीय जांच एजेंसी अधिनियम की धारा 21 के तहत अपील दायर करने में छूट दी जा सकती है।

अदालत ने कहा,

"हमने पूरे मुद्दे पर दोनों विपरीत विचारों के माध्यम से जाने के लाभ के साथ विचार किया है और हमारी राय है कि दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा लिया गया दृष्टिकोण अधिक व्यावहारिक है और न्याय के उद्देश्यों को आगे बढ़ाता है।"

पीठ ने कहा कि धारा 21 के एक अवलोकन से स्पष्ट रूप से पता चलता है कि प्रावधान का दंड प्रक्रिया संहिता 1973 पर एक व्यापक प्रभाव है और यह स्पष्ट रूप से प्रदान करता है कि विशेष न्यायालय द्वारा उच्च न्यायालय को तथ्यों और कानून दोनों पर पारित किसी भी निर्णय या आदेश में अपील की जा सकती है, जो कि एक वादकालीन नहीं है।

पीठ ने आगे दर्ज किया कि एनआईए अधिनियम की धारा 21 में सीमा अधिनियम की धारा 5 के समान कोई प्रावधान नहीं है, जिसके तहत उच्च न्यायालय अधिनियम की धारा 21 के तहत 90 दिनों की अवधि से अधिक की देरी को माफ करने के लिए अपने विवेक का प्रयोग कर सकता है।

आगे यह देखा गया कि एनआईए अधिनियम की धारा 21 अपील दायर करने के लिए सीमा की अवधि प्रदान करती है जो कि सीमा अधिनियम की अनुसूची द्वारा अपील दायर करने के लिए निर्धारित अवधि से अलग है।

धारा 21(5) के प्रावधान की ओर इशारा करते हुए जो उच्च न्यायालय को 30 दिनों की सीमा की अवधि समाप्त होने के बाद अपील पर विचार करने का विवेक देता है अगर यह संतुष्ट है कि अपीलकर्ता के पास 30 दिनों की अवधि के भीतर अपील को प्राथमिकता नहीं देने का पर्याप्त कारण था। पीठ ने देखा कि अधिनियम की धारा 21(5) का दूसरा प्रावधान यह आदेश देता है कि 90 दिनों की अवधि समाप्त होने के बाद कोई अपील पर विचार नहीं किया जाएगा।

हालांकि, विधायी मंशा और एनआईए अधिनियम की वस्तु के संदर्भ में, अदालत ने कहा कि अधिनियम की धारा 21(5) के दूसरे परंतुक में प्रयुक्त शब्द 'करेगा' को 'मई' के रूप में पढ़ा जाना चाहिए।

कोर्ट ने कहा,

"अन्यथा अभियुक्त को उसकी सजा के खिलाफ दिया गया अपील का अधिकार एक कारण बन जाएगा अगर अपीलीय अदालत के दरवाजे उसके लिए सीमा के आधार पर बंद कर दिए जाते हैं। संविधान का अनुच्छेद 21 के तहत निष्पक्ष सुनवाई का अधिकार आरोपी में निहित एक अधिकार है। अपील का अधिकार, जहां भी यह प्रदान किया गया है, सार का मामला है और अनिवार्य रूप से एक उपचारात्मक अधिकार है।"

निष्पक्ष सुनवाई के अधिकार की सर्वोच्चता पर विस्तार से बताते हुए पीठ ने कहा,

"अगर इस उपचार को परिसीमा की पट्टी बनाकर खतरे में डाल दिया जाता है और अच्छी तरह से योग्य मामलों में भी देरी को माफ करने के लिए न्यायालय में कोई विवेक नहीं छोड़ दिया जाता है, तो यह उपाय बेकार हो जाएगा। इसलिए, हम किसी प्रावधान पर कोई निर्माण या व्याख्या नहीं कर सकते हैं। यह अभियुक्त के निष्पक्ष ट्रायल के अधिकार को छीनने का प्रभाव है। इस संदर्भ में, हमें यह मानना चाहिए कि अभियुक्त का अपील के उपाय का लाभ उठाने का अधिकार निष्पक्ष परीक्षण का एक मूल और सहवर्ती अधिकार है।"

अदालत ने आगे कहा कि नासिर अहमद बनाम राष्ट्रीय जांच एजेंसी में केरल उच्च न्यायालय का विपरीत दृष्टिकोण अभियुक्तों के निष्पक्ष सुनवाई के अधिकारों को ध्यान में नहीं रखता है जिसमें अपील के उपचार का लाभ उठाने का अभियुक्त का अधिकार शामिल होगा।

केस टाइटल : राष्ट्रीय जांच एजेंसी बनाम थर्ड एडीजे जम्मू।

साइटेशन : 2022 लाइव लॉ (जेकेएल) 261

कोरम : जस्टिस संजीव कुमार और जस्टिस मोहन लाल

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