'बोलने की आज़ादी का अधिकार बदनामी करने का अधिकार नहीं देता': मद्रास हाईकोर्ट ने एनजीओ के पूर्व सीएम एडप्पादी पलानीस्वामी के खिलाफ अपमानजनक बयान देने पर रोक लगाई

मद्रास हाईकोर्ट ने शुक्रवार को गैर सरकारी संगठन अराप्पोर इयक्कम पर तमिलनाडु के पूर्व मुख्यमंत्री एडप्पादी के पलानीस्वामी के खिलाफ कोई भी अपमानजनक बयान देने से अस्थायी रूप से रोक लगा दी।

जस्टिस कृष्णन रामास्वामी की पीठ ने पलानीस्वामी के पक्ष में अंतरिम निषेधाज्ञा देते हुए कहा कि भारतीय संविधान के तहत गारंटीकृत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार दूसरों को बदनाम करने का अधिकार नहीं देता।

मुक्त भाषण का अधिकार किसी व्यक्ति को दूसरों को बदनाम करने का अधिकार नहीं देता है। नागरिकों का सहसंबद्ध कर्तव्य है कि वे अन्य व्यक्तियों की स्वतंत्रता में हस्तक्षेप न करें, क्योंकि प्रत्येक व्यक्ति को प्रतिष्ठा और सम्मान के साथ जीने का अधिकार है। यह अच्छी तरह से स्थापित है कि लोकतांत्रिक व्यवस्था में किसी को भी दूसरे की प्रतिष्ठा को कम करने का अधिकार नहीं है।

एनजीओ द्वारा डीवीएसी के समक्ष दायर की गई शिकायत के बारे में एनजीओ द्वारा प्रेस बयान दिए जाने के बाद पलानीस्वामी ने अदालत का दरवाजा खटखटाया, जिसमें आरोप लगाया गया कि पूर्व मंत्री अपने रिश्तेदार और चयनित निविदाकर्ताओं के पक्ष में 2019 और 2021 के बीच 692 करोड़ रुपये के राज्य राजमार्गों में निविदाएं देने के मामले में भ्रष्ट आचरण में शामिल थे।

पलानीस्वामी ने एनजीओ, उसके संयोजक और संयुक्त संयोजक को उनके खिलाफ कोई भी बयान देने से रोकने के निर्देश देने की प्रार्थना की और 1.10 करोड़ रुपये का हर्जाना भी मांगा।

अदालत ने कहा कि किसी भी निराधार प्रकाशन का राजनेता के पूरे करियर पर काफी प्रभाव पड़ेगा,

"प्रेस के माध्यम से नीति और उसके कार्यान्वयन की विफलता के संबंध में संबंधित मंत्री की आलोचना करना स्वीकार्य है, लेकिन झूठे और आधारहीन आरोपों के साथ मंत्री के खिलाफ आपराधिक शिकायत करना जबकि व्यापार नियमों के अनुसार मंत्री द्वारा कोई भूमिका नहीं निभाई जाती है। इस न्यायालय की राय में नीति के कार्यान्वयन या निविदा प्रक्रिया में कमियां, आदि, और इसे सोशल मीडिया पर अपलोड करने से प्रथम दृष्टया समाज में आवेदक की व्यक्तिगत और व्यावसायिक प्रतिष्ठा धूमिल होगी।"

पलानीस्वामी ने दावा किया कि एनजीओ द्वारा लगाए गए आरोपों या प्रकाशनों में रत्ती भर भी सच्चाई नहीं है और इसका इरादा केवल मंत्री के अच्छे नाम, प्रसिद्धि और प्रतिष्ठा को कम करना है। अदालत को बताया गया कि आरोप झूठे और तुच्छ हैं। इसका उद्देश्य पलानीस्वामी की विश्वसनीयता को खराब करना और उन्हें कलंकित करना है।

प्रथम दृष्टया इस बात से संतुष्ट होने के बाद कि बयान मानहानिकारक हैं, अदालत ने पाया कि एनजीओ द्वारा सतर्कता और भ्रष्टाचार विरोधी निदेशालय (डीवीएसी) के समक्ष दर्ज कराई गई शिकायत अपर्याप्त सामग्री के कारण अभी तक दर्ज नहीं की गई। इस प्रकार, केवल सोशल मीडिया में शिकायत दर्ज करना और मानहानिकारक बयान देना एनजीओ की ओर से जानबूझकर किया गया कृत्य माना जा सकता है।

अदालत ने कहा,

"यह अदालत प्रथम दृष्टया संतुष्ट है कि प्रतिवादियों द्वारा दिए गए बयान प्रकृति में मानहानिकारक हैं और सोशल मीडिया में इसे अपलोड करना आवेदक की गरिमा और प्रतिष्ठा को बदनाम करने के लिए जानबूझकर किया गया कार्य है ताकि समाज में उसका मनोबल गिराया जा सके।"

इस प्रकार, सुविधा का संतुलन आवेदक के पक्ष में पाते हुए अदालत ने अंतरिम निषेधाज्ञा की अनुमति दी और एनजीओ को इस तरह के अपमानजनक बयान देने पर रोक लगा दी।

अदालत ने कहा,

"परिणामस्वरूप, मूल आवेदन की अनुमति दी जाती है और अंतरिम निषेधाज्ञा दी जाती है। इसके साथ ही प्रतिवादियों और उनके पुरुषों को किसी भी तरह से जारी करने, प्रसारित करने, प्रकाशित करने या किसी भी तरह के आरोप/आक्षेप/आरोप/परिसंचरण/लेखों/पत्र/पत्राचार और/या प्रेस साक्षात्कार देना और/या सोशल मीडिया पर कोई आइटम, संदेश पोस्ट करने या अपलोड करने से रोका जाता है।"

केस टाइटल: एडप्पादी के पलानीसामी बनाम अराप्पोर इयक्कम और अन्य

साइटेशन: लाइवलॉ (Mad) 491/2022

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