खुद के पास शराब के हज़ारों आउलेट होने पर तंबाकू के खिलाफ सरकार का तर्क ऐसा जैसे डेविल शास्त्रों का हवाला दे रहा हो: मद्रास हाईकोर्ट

राज्य के इस तर्क से निपटने के लिए कि तंबाकू का सेवन गंभीर स्वास्थ्य खतरा पैदा कर रहा है और संविधान का अनुच्छेद 47 सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए उस पर कर्तव्य लगाता है, मद्रास हाईकोर्ट ने कहा कि सरकार की दलील प्रभावित होगी कि कानून को समग्रता में लागू किया गया।

अदालत ने कहा,

"दुर्भाग्य से ऐसा नहीं है। राज्य ने शराब बेचने के विशेषाधिकार का एकाधिकार कर लिया है। तमिलनाडु सरकार शराब की बिक्री के माध्यम से भारी राजस्व जुटा रही है। तमिलनाडु राज्य विपणन निगम (TASMAC) पूर्ण सरकारी स्वामित्व वाली कंपनी है, जिसके पास राज्य भर में हजारों की संख्या में खुदरा दुकानें है।"

जस्टिस जी आर स्वामीनाथन ने तंबाकू के खिलाफ अनुच्छेद 47 पर राज्य के तर्क की तुलना "केतली को काला कहने वाले शास्त्र या बर्तन को उद्धृत करने वाले शैतान" से की।

अदालत खाद्य सुरक्षा एवं औषधि प्रशासन विभाग के ऐसे तंबाकू के पत्तों की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने के फैसले को चुनौती देने वाले मामले की सुनवाई कर रही थी, जिस पर विक्रेता द्वारा गुड़ का पानी छिड़का गया हो। 'अनिर्मित तंबाकू' के डीलर किसानों से पत्ते खरीदते हैं, उन पर गुड़ का पानी छिड़कते हैं और फिर बिक्री के लिए पैक करने से पहले उन्हें छोटे टुकड़ों में काट लेते हैं।

विभाग के अनुसार शराब बनाने की प्रक्रिया के परिणामस्वरूप, कच्चा तंबाकू एक मौलिक परिवर्तन से गुजरता है और विशिष्ट उत्पाद के रूप में उभरता है, जो इसे खाने योग्य बनाता है।

विभाग ने यह दावा करने के लिए जांच रिपोर्ट का भी हवाला दिया कि निर्माता अपने उत्पादों के निर्माण में घटक के रूप में निकोटीन का उपयोग करते हैं। इस प्रकार, विभाग के अनुसार, कच्चे तंबाकू को संसाधित करके चबाने और उपभोग के लिए उपयुक्त बनाया गया। सरकार ने तर्क दिया कि खाद्य सुरक्षा और मानक (बिक्री पर प्रतिबंध और प्रतिबंध) विनियम 2011 के विनियमन 2.3.4 के तहत कानून में यह स्पष्ट रूप से निषिद्ध है।

तंबाकू पर गुड़ के पानी का छिड़काव 'विनिर्माण' के बराबर नहीं

पीठ ने पचियप्पा चेट्टियार बनाम मद्रास राज्य में खंडपीठ के फैसले पर भरोसा किया, जिसमें अदालत ने कहा कि गुड़ के पानी को छिड़कने, छाया में तंबाकू सुखाने और इसे थोक करने की प्रक्रिया के अधीन करने से कच्चे तंबाकू को किसी अन्य उत्पाद में परिवर्तित नहीं किया जाएगा। इसे काटने का मतलब यह भी नहीं होगा कि निर्माण की प्रक्रिया है।

जांच रिपोर्ट को देखते हुए अदालत ने कहा,

"मैंने उत्तरदाताओं की जांच रिपोर्ट देखी। इसे देखने मात्र से पता चलता है कि गुड़ के पानी के छिड़काव के कारण निकोटीन सामग्री में कोई बदलाव नहीं आया है। गुड़ के पानी का छिड़काव केवल यह सुनिश्चित करने के लिए किया जाता है कि पत्ती भंगुर नहीं होता। दूसरे शब्दों में तंबाकू में निकोटीन की मात्रा शराब बनाने की प्रक्रिया से पहले और बाद में समान रहती है। निकोटीन उत्पाद में ही निहित है। ऐसा नहीं है कि याचिकाकर्ताओं ने खाद्य उत्पाद में निकोटीन को घटक के रूप में जोड़ा है। "

अदालत ने यह भी कहा कि गांजा की तरह देश में तंबाकू की खेती पर प्रतिबंध नहीं है।

अदालत ने कहा,

"डिंडीगुल के वेदसंदूर में स्थित केंद्रीय तंबाकू अनुसंधान संस्थान भी है, जो तंबाकू की खेती के बारे में तंबाकू किसानों को प्रशिक्षित करता है। पचियप्पा चेट्टियार मामले में माननीय डिवीजन बेंच द्वारा निर्धारित अनुपात को लागू करते हुए मैं मानता हूं कि याचिकाकर्ता केवल अनिर्मित तंबाकू के साथ काम कर रहे हैं और यह कि वे इसे किसी भी खाद्य उत्पाद में नहीं मिला रहे हैं।"

राज्य के इस तर्क पर कि अनुच्छेद 47 उस पर पोषण के स्तर को बढ़ाने के लिए कर्तव्य लागू करता है, अदालत ने राज्य में सरकारी शराब की दुकानों की उपस्थिति का हवाला देते हुए यह भी कहा कि वह व्हाटबाउटरी के आधार पर विवाद को खारिज नहीं कर रही है।

अदालत ने इस संबंध में कहा,

"निकोटीन तंबाकू में निहित है और तंबाकू के पत्ते में इसकी सामग्री गुड़ के पानी के छिड़काव के कारण नहीं बढ़ी है। विनियमन 2.3.4 केवल यह कहता है कि तंबाकू और निकोटीन का उपयोग किसी भी खाद्य उत्पादों में सामग्री के रूप में नहीं किया जाएगा। चूंकि याचिकाकर्ता ने केवल अनिर्मित तंबाकू से निपटने के लिए किसी भी वैधानिक प्रावधान का उल्लंघन नहीं किया।"

इस प्रकार, अदालत ने आक्षेपित आदेश और नोटिस रद्द कर दिया और निर्माताओं द्वारा दायर याचिका स्वीकार कर ली।

केस टाइटल: मेसर्स ईएस मायदीन एंड कंपनी बनाम नामित अधिकारी और अन्य

साइटेशन: लाइव लॉ (मैड) 4422022

केस नंबर: डब्ल्यू.पी.(एमडी) नंबर 18115/202

ऑर्डर डाउनलोड करने के लिए यहां क्लिक करें