मध्‍य प्रदेश हाईकोर्ट ने मुआवजा अवार्ड के खिलाफ अपील दायर करने में राज्‍य की देरी पर कड़ा रुख अपनाया, गड़बड़ी करने वाले अधिकारियों से वसूली का निर्देश

मध्य प्रदेश हाईकोर्ट की जबलपुर पीठ ने हाल ही में लेबर कोर्ट द्वारा पारित मुआवजे के फैसले के खिलाफ अपील दायर करने में 8 साल से अधिक की देरी के लिए राज्य के अधिकारियों की खिंचाई की।

न्यायालय ने राज्य के मुख्य सचिव को यह निर्धारित करने के लिए जांच करने का निर्देश दिया है कि परिसीमा अवधि के भीतर अपील दायर नहीं करने के लिए कौन जिम्मेदार है और दोषी अधिकारियों से उनके आचरण की व्याख्या करने की अनुमति देने के बाद समान अनुपात में शामिल राशि की वसूली करें।

जस्टिस गुरपा सिंह अहलूवालिया की सिंगल जज बेंच ने यह टिप्पणी की,

यह सच है कि राज्य को अपने पदाधिकारियों के माध्यम से कार्य करना पड़ता है और कभी-कभी प्रक्रियात्मक आवश्यकताओं के कारण कुछ विलंब होता है; लेकिन प्रक्रियात्मक आवश्यकता के बहाने से राज्य के पदाधिकारियों को बिना कोई कारण बताए आठ साल से अधिक की लंबी देरी के साथ फाइल पर बैठने और अपील दायर करने की अनुमति नहीं दी जा सकती।

न्यायालय ने कर्मचारी मुआवजा अधिनियम, 1923 की धारा 30 के तहत आयुक्त, कर्मचारी मुआवजा अधिनियम, बैतूल द्वारा पारित अधिनिर्णय के खिलाफ विविध अपील पर विचार करते हुए कहा कि यह 8 साल के बाद दायर की गई और एकमात्र कारण माफी के लिए आवेदन में निर्दिष्ट किया गया। विलम्ब का कारण यह था कि संबंधित अधिकारी द्वारा उच्चाधिकारियों को पत्र भेजे जाने पर आवश्यक स्वीकृति दाखिल नहीं की जा सकी और स्वीकृति अक्टूबर 2019 को प्राप्त हो गई।

न्यायालय ने पाया कि प्रक्रियात्मक आवश्यकता के बहाने, राज्य पदाधिकारियों को बिना कोई कारण बताए 8 साल से अधिक की लंबी देरी के साथ फाइल पर बैठने और अपील दायर करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।

न्यायालय ने कहा कि एकमात्र निष्कर्ष जो निकाला जा सकता है वह यह है कि दोषी व्यक्ति का पूरा प्रयास जो मामले पर बैठा है, प्रतिवादियों को अनुचित लाभ देना है, जिससे अपील को समय से बाधित होने के कारण खारिज किया जा सके।

अदालत ने आगे कहा,

"राज्य को यह महसूस करना चाहिए कि उसे अपने पदाधिकारियों को दुर्भावनापूर्ण, आकस्मिक और लापरवाही से कार्य करने की अनुमति नहीं देनी चाहिए और इसे तभी ठीक किया जा सकता है जब विभागीय कार्रवाई की जाती है और राज्य सरकार के हितों की रक्षा के लिए दोषी अधिकारी को कड़ी सजा दी जाती है।"

अदालत ने बताया कि अधिनिर्णय के अनुसार, अपीलकर्ता के खिलाफ तीन लाख से अधिक का मुआवजा पारित किया गया और ट्रिब्यूनल के रिकॉर्ड से यह स्पष्ट है कि अपीलकर्ताओं का प्रतिनिधित्व उनके वकील द्वारा किया जा रहा है और गवाह से क्रॉस एक्जामिनेशन भी की गई।

अदालत ने कहा,

"यह सच है कि विलंब क्षमा के आवेदन पर उदार दृष्टिकोण से विचार किया जाना चाहिए, लेकिन उदार दृष्टिकोण को राज्य सरकार को विशेष वादी के रूप में इस धारणा के तहत मानने की सीमा तक नहीं बढ़ाया जा सकता है कि यह परिसीमा अधिनियम के सिद्धांतों से बाध्य नहीं है।"

अदालत ने यह देखते हुए कहा कि राज्य को आकस्मिक तरीके से आवेदन दायर नहीं करना चाहिए।

न्यायालय इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि राज्य सरकार के अधिकारी मामले से निपटने में या तो लापरवाह है या वे जानबूझकर प्रतिवादियों को अनुचित लाभ देने के लिए फाइल पर सो रहे हैं। इसलिए अदालत ने कहा कि सरकारी खजाने को केवल इसलिए दबाव में नहीं रखा जा सकता, क्योंकि राज्य सरकार के अधिकारी लापरवाह है।

इसलिए अदालत ने राज्य के मुख्य सचिव को यह पता लगाने के लिए जांच करने का निर्देश दिया कि मामले को लटकाए रखने और समय सीमा के भीतर अपील दायर नहीं करने के लिए कौन जिम्मेदार है।

विलम्ब क्षमा प्रार्थना पत्र के अनुसार 9,17,692 रुपये की क्षतिपूर्ति राशि जमा की जा चुकी है।

अदालत ने आगे मुख्य सचिव को निर्देश दिया कि दोषी अधिकारियों को उनके आचरण का स्पष्टीकरण देने के बाद जमा की जाने वाली राशि को बराबर अनुपात में वसूल किया जाए।

कोर्ट ने मुख्य सचिव को 60 दिनों के भीतर की गई कार्रवाई पर अपनी रिपोर्ट देने का भी निर्देश दिया।

केस टाइटल: मध्य प्रदेश राज्य और अन्य बनाम डोमलाल और अन्य।

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