केरल हाईकोर्ट ने बिलों का भुगतान न करने पर अस्पताल द्वारा कथित तौर पर बंधक बनाए गए रोगी को डिस्चार्ज करने का आदेश दिया

केरल उच्च न्यायालय ने शुक्रवार (23 अक्टूबर) को अस्पताल को आदेश दिया कि वह मेडिकल बिलों का भुगतान न करने के कारण कथित तौर पर बंधक बना रखे गए रोगी को तुरंत डिस्चार्ज करे और उसकी मां (याचिकाकर्ता) को उसके बेटे को घर ले जाने दिया जाए। अस्पताल पर आरोप था कि उसने बिलों का भुगतान न होने के चलते मरीज को छुट्टी देने से इनकार कर दिया था।

न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन और न्यायमूर्ति टी. आर. रवि की खंडपीठ पीड़ित माँ की याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें उसने न्यायालय के समक्ष अस्पताल से अपने बेटे को छुट्टी दिए जाने की मांग की थी।

याचिकाकर्ता का तर्क यह था कि अस्पताल के कथित बकाये के कारण अस्पताल उसके बेटे को छुट्टी देने से इनकार कर रहा है।

इसके लिए न्यायालय ने विशेष रूप से एक मेडिकल डॉक्टर के साथ स्टेशन हाउस अधिकारी को अस्पताल का दौरा करने और याचिकाकर्ता के बेटे की स्थिति पर एक रिपोर्ट दर्ज करने का निर्देश दिया।

शुक्रवार (23 अक्टूबर) को सरकारी वकील ने कोर्ट के सामने तथ्यों को पेश किया। न्यायालय के समक्ष पेश की गई रिपोर्ट में आरोप और प्रतिवाद किया गया कि जुलाई 2020 तक मरीज की अवधारण कैसे जारी रखी गई।

एक तरफ याचिकाकर्ता ने आरोप लगाया कि प्रतिवादी बिल के भुगतान की जिद पर था, जबकि दूसरी ओर प्रतिवादी ने प्रस्तुत किया कि यद्यपि डिस्चार्ज किया गया था, याचिकाकर्ता ने जोर दिया कि वे भुगतान होने तक यहींं रहेंगे।

कोर्ट ने पेश किए गए बयान की प्रति स्वीकार कर ली और उसी के इनकार करने के बाद अदालत ने पाया कि याचिकाकर्ता का बेटा जुलाई 2020 में भी छुट्टी के लिए तैयार था।

इस संदर्भ में न्यायालय ने टिप्पणी की,

"हमें विशेष रूप से प्रतिवादी-अस्पताल के संस्करण को स्वीकार करने में मुश्किल होती है, क्योंकि पैसे की वापसी के दावे पर पुलिस के सामने शिकायत दर्ज की जाती है, जिसके साथ पुलिस आगे बढ़ने के लिए जिम्मेदार नहीं है। विशेष रूप से स्टेशन हाउस अधिकारी की रिपोर्ट। उनके साथ गए चिकित्सा अधिकारी के हवाले से कहा गया है कि याचिकाकर्ता के बेटे को छुट्टी दी जा सकती है और उसे आगे इलाज की कोई आवश्यकता नहीं है।"

इसके अलावा कोर्ट ने यह भी कहा,

"प्रतिवादी-अस्पताल ने यह भी प्रस्तुत किया है कि उसे (याचिकाकर्ता का पुत्र) दिनांक 24.07.2020 को जल्द से जल्द छुट्टी दे दी गई थी। ऐसी परिस्थितियों में हमारा विचार है कि प्रतिवादी को मान्यता द्वारा वसूली के उपाय के लिए छोड़ना होगा। हालांकि, केवल कानून द्वारा देय राशियों के लिए डिस्चार्ज की तारीख तक, यानी दिनांक 08.07.2020 को। हम इसे विशेष रूप से कहते हैं, क्योंकि प्रतिवादी अस्पताल का संस्करण जो कि छुट्टी देने के बावजूद याचिकाकर्ता और उसके बेटे को कमरा खाली करने में विफल नहीं किया जा सकता है।"

नतीजतन, अदालत ने आदेश दिया कि डिस्चार्ज तुरंत किया जाए और याचिकाकर्ता को उसके बेटे को घर ले जाने की अनुमति दी जाए।

यह ध्यान दिया जा सकता है कि भारत के मुख्य न्यायाधीश द्वारा किए गए एक संदर्भ के आधार पर मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने जून 2020 में राज्य में एक दुखद घटना का संज्ञान लिया, जहां COVID-19 से पीड़ित एक बुजुर्ग व्यक्ति के बिस्तर से बंधे होने के बाद कथित तौर पर पूर्व कानून मंत्री और वरिष्ठ अधिवक्ता डॉ. अश्विनी कुमार द्वारा लिखे गए पत्र के आधार पर शाजापुर जिले के एक अस्पताल में उनके इलाज के लिए शुल्क का भुगतान करने में विफल रहा।

CJI के निर्देश पर सुप्रीम कोर्ट रजिस्ट्री ने पूर्व कानून मंत्री और वरिष्ठ अधिवक्ता डॉ. अश्विनी कुमार द्वारा गरिमा के साथ मरने के मौलिक अधिकार को लागू करने की मांग करते हुए पत्र को उच्च न्यायालय को भेज दिया था।

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