"श्याओमी इंडिया के एसेट ज़ब्त करने की कार्रवाई को हाईकोर्ट में चुनौती देना अपरिपक्वता" - FEMA के तहत सक्षम प्राधिकारी निर्णय लें: कर्नाटक हाईकोर्ट

कर्नाटक हाईकोर्ट ने मंगलवार को विदेशी मुद्रा प्रबंधन अधिनियम, 1999 (फेमा) के तहत नियुक्त सक्षम प्राधिकारी को मेसर्स श्याओमी टेक्नोलॉजी इंडिया प्राइवेट लिमिटेड को सुनवाई का नोटिस जारी करने और संबंधित पक्षों को सुनने के संबंध में उचित आदेश पारित करने का निर्देश दिया।

Xiaomi India ने प्रवर्तन निदेशालय द्वारा 5551.27 करोड़ रुपये जब्त करने के आदेश को कर्नाटक हाईकोर्ट में चुनौती दी है।

प्रवर्तन निदेशालय ने 29 अप्रैल को अपने आदेश में फेमा के प्रावधानों के तहत Xiaomi Technology के 5551.27 करोड़ रुपये जब्त किए थे।

जस्टिस एसजी पंडित की एकल पीठ ने एजेंसी की इस दलील को स्वीकार कर लिया कि कंपनी ने समय से पहले हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया था।

कोर्ट ने कहा,

"अदालत में समय से पहले आने की दलील को स्वीकार किया। फेमा के तहत सक्षम प्राधिकारी को याचिकाकर्ता को सुनवाई का नोटिस जारी करने संबंधित पक्षों को सुनने और उचित आदेश पारित करने के लिए 60 दिनों की अवधि के भीतर ईडी के निर्णय की पुष्टि या रद्द करने का निर्देश दिया जाता है।"

कोर्ट ने यह भी जोड़ा,

"न्याय के हित को पूरा किया जाएगा, यदि उपरोक्त अंतरिम आदेश सक्षम प्राधिकारी द्वारा आदेश पारित होने तक जारी रखा जाता है। यह स्पष्ट किया जाता है कि इस अदालत द्वारा पारित अंतरिम आदेश सक्षम प्राधिकारी द्वारा आदेश पारित होने तक जारी रहेगा।"

अदालत ने पांच मई को कंपनी द्वारा दायर याचिका पर प्रतिवादी को आकस्मिक नोटिस जारी किया था। इसके बाद उसने ईडी के आदेश पर रोक लगा दी थी, बशर्ते कंपनी जब्त खातों का संचालन केवल दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों के उद्देश्य से कर रही हो।

स्टे का आदेश अब तक जारी है और कंपनी को बैंक ओवरड्राफ्ट के माध्यम से रॉयल्टी को छोड़कर स्मार्टफोन के निर्माण और बिक्री के लिए आवश्यक वस्तुओं के आयात के लिए विदेशी संस्थाओं को भुगतान करने की भी अनुमति दी गई है।

कंपनी की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट एस गणेश और साजन पूवैया ने प्रस्तुत किया कि भारत के बाहर स्थित तीन कंपनियों को भुगतान की गई टेक्नोलॉजी रॉयल्टी का भुगतान फेमा अधिनियम की धारा चार के उल्लंघन में नहीं है। उन्होंने कहा कि ऐसे भुगतान आयकर विभाग द्वारा वैध माने गए हैं। इसे कटौती के रूप में अनुमति दी और यह भी माना कि यह मूल्य वर्धित गतिविधि है, जो केंद्र सरकार के विवाद समाधान पैनल द्वारा पारित आदेश से स्पष्ट है, जिसमें तीन वरिष्ठ आयुक्त शामिल हैं।

इसके अलावा, उन्होंने प्रस्तुत किया कि फेमा की धारा 37ए को लागू करने के लिए पूर्ववर्ती शर्त यह है कि राशि विदेशी में कहीं अकाउंट में पड़ी होगी और इसे भारत वापस लाने के लिए उपलब्ध होनी चाहिए। किसी भी आरोप के अभाव में कि याचिकाकर्ता द्वारा धारित विदेशी मुद्रा विदेशी देश में स्थित खाते में पड़ी है, अधिनियम की धारा 37ए के तहत जब्ती का आक्षेपित आदेश कानून में टिकाऊ नहीं है।

यह भी तर्क दिया गया कि टेक्नोलॉजी रॉयल्टी का भुगतान 2016 से अब तक की अवधि के दौरान और अधिकृत डीलरों के माध्यम से किया गया है। ऐसी राशि की सामग्री के अभाव में भारत के बाहर अधिनियम की धारा चार के उल्लंघन में जब्ती का आदेश आयोजित किया गया है। यह कानून में टिकाऊ आधार नहीं है। इसके अलावा उन्होंने प्रस्तुत किया कि भारत में मोबाइल फोन के अन्य निर्माताओं / डीलरों द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका में एक ही कंपनी को समान तकनीक के लिए किए गए भुगतान पर सवाल नहीं उठाया गया है। उक्त कंपनियों के खिलाफ अधिनियम की धारा चार के उल्लंघन में विदेशी मुद्रा रखने के लिए कोई कदम नहीं उठाया गया। उन्होंने यह भी कहा कि रिट याचिका विचारणीय है। हालांकि अपील का वैकल्पिक उपाय प्रदान किया गया है, क्योंकि फेमा अपीलीय न्यायाधिकरण का गठन नहीं किया गया।

एडिशनल सॉलिसिटर जनरल एम बी नरगुंड ने दलील को बनाए रखने के आधार पर विरोध किया और तर्क दिया कि याचिकाकर्ताओं को आदेश के खिलाफ उनकी शिकायत के साथ संपर्क करने के लिए वैकल्पिक उपाय उपलब्ध है।

ईडी द्वारा जारी प्रेस रिलीज में कहा गया,

"Xiaomi India चीन स्थित Xiaomi समूह की पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी है। कंपनी के बैंक खातों में पड़ी 5551.27 करोड़ रुपये की राशि को ईडी ने जब्त कर लिया है। ई़डी ने इस वर्ष फरवरी माह में कंपनी द्वारा किए गए अवैध धन प्रेषण के संबंध में जांच शुरू की है।

इसके अलावा कहा गया,

"कंपनी ने वर्ष 2014 में भारत में अपना परिचालन शुरू किया और वर्ष 2015 से पैसा भेजना शुरू कर दिया। कंपनी ने तीन विदेशी आधारित संस्थाओं को INR 5551.27 करोड़ के बराबर विदेशी मुद्रा भेजी, जिसमें एक रॉयल्टी Xiaomi समूह इकाई शामिल है। रॉयल्टी के नाम पर इतनी बड़ी राशि उनके चीनी मूल समूह संस्थाओं के निर्देशों पर प्रेषित की गई है। अन्य दो यूएस-आधारित असंबंधित संस्थाओं को प्रेषित राशि भी Xiaomi समूह की संस्थाओं के अंतिम लाभ के लिए है। "

Xiaomi India ब्रांड नाम MI के तहत भारत में मोबाइल फोन का व्यापारी और वितरक है। Xiaomi India भारत में निर्माताओं से पूरी तरह से निर्मित मोबाइल सेट और अन्य उत्पाद खरीदता है। Xiaomi India ने उन तीन विदेशी-आधारित संस्थाओं से किसी भी सेवा का लाभ नहीं उठाया है, जिन्हें इस तरह की राशि हस्तांतरित की गई है। ग्रुप संस्थाओं के बीच बनाए गए विभिन्न असंबंधित दस्तावेजी अग्रभागों की आड़ में कंपनी ने विदेश में रॉयल्टी की आड़ में इस राशि को प्रेषित किया जो फेमा की धारा 4 का उल्लंघन है। विज्ञप्ति में कहा गया कि कंपनी ने विदेशों में पैसा भेजते समय बैंकों को भ्रामक जानकारी भी दी।

केस टाइटल: Xiaomi Technology India Private Limited बनाम Union of India

केस नंबर: WP 9182/2022

साइटेशन नंबर: 2022 लाइव लॉ (कर) 246

उपस्थिति: सीनियर एडवोकेट एस गणेश और साजन पूवैया और वकील आदित्य विक्रम भट, दीपक चोपड़ा, हरप्रीत अजमानी, श्रवणथ आर्य तंद्रा, अमोघ आनंद, प्रतिभाभानु और मिथेल आर रेड्डी ने Xiaomi का प्रतिनिधित्व किया।

प्रतिवादी की ओर से अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एम बी नरगुंड।