कर्नाटक हाईकोर्ट ने राज्य सरकार को मध्याह्न भोजन योजना के लाभ से वंचित छात्रों को मुआवजा देने का निर्देश दिया

कर्नाटक उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार को निर्देश दिया है कि वह यह बताए कि वह मध्याह्न भोजन योजना के लाभ के हकदार हर छात्र को कितने समय में और किस तरीके से मुआवजा देगी। मध्याह्न भोजन योजना कोरोना वायरस महामारी के चलते 31 मई, 2020 के बाद से बंद है।

यह निर्देश तब दिया गया जब राज्य सरकार ने यह माना कि 31 मई, 2020 के बाद राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 की धारा 5 की उप-धारा (1) के परंंतुक (ख) के प्रावधानों को लागू नहीं किया गया है।

मुख्य न्यायाधीश अभय ओका और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की खंडपीठ ने कहा,

"स्थानीय निकाय, सरकार और सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों द्वारा संचालित सभी स्कूलों को बंद करने के बावजूद राज्य सरकार खंंड (ख) 2013 के उक्त अधिनियम की धारा 5 की उपधारा (1) के जनादेश से बाध्य है।"

इसमें कहा गया है,

"इस तरह की चूक उन बच्चों के अधिकारों का उल्लंघन की राशि होगी जो उक्त अधिनियम की धारा 5 की उपधारा (1) के खंड (ख) 2013 के साथ-साथ भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत गारंटीकृत के तहत मध्यान्ह भोजन अधिकार के हकदार हैं।"

अधिनियम के तहत, मध्याह्न भोजन कक्षा आठवीं तक के बच्चों को या 6 से 14 वर्ष की आयु के बच्चों को प्रदान किया जाता है, जैसा कि उक्त अधिनियम की धारा 5 की उप-धारा (1) के खंड (ख) 2013 में प्रदान किया गया है।

पीठ ने संबंधित विभाग के प्रभारी सचिव को निर्देश दिया है, जो 17 नवंबर तक एक हलफनामा दायर करने के लिए 2013 के उक्त अधिनियम की धारा 5 की उपधारा (1) के खंड (ख) के प्रावधानों के कार्यान्वयन के लिए जिम्मेदार है।

हलफनामे में बताए जाने को कहा गया है कि प्रत्येक दिन और किस अवधि के भीतर मध्याह्न भोजन योजना के लाभ के हकदार प्रत्येक छात्र को मुआवजा दिया जाएगा। किस तरह से प्रत्येक छात्र को मध्यान्ह भोजन या खाद्यान्न प्रदान करके कानूनी बाध्यता का अनुपालन किया जाएगा। हलफनामे में सचिव राज्य सरकार द्वारा 2015 के उक्त नियमों के प्रावधानों को लागू करने के लिए और विशेष रूप से वर्तमान महामारी के दौरान उठाए गए कदमों को भी निर्धारित करेंगे।

जैसा कि आंगनवाड़ियों के माध्यम से भोजन प्राप्त करने के लिए विभिन्न व्यक्तियों के हकदार हैं। राज्य सरकार ने प्रस्तुत किया कि अक्टूबर के अंत तक लाभार्थियों को खाद्यान्न वितरित करके अनुपालन किया गया है।

जिस पर अदालत ने राज्य सरकार के संबंधित विभाग के प्रभारी सचिव को निर्देश दिया कि पूरक पोषण (एकीकृत बाल विकास सेवा योजना के तहत), नियम 2017 (संक्षेप में, "2017 के नियमों के कार्यान्वयन के लिए जिम्मेदार है,") धारा 4 के उपबंध (क) के उपबंध (1) की धारा 5 के खंड (ख) और 2013 के उक्त अधिनियम की धारा 6 के प्रावधानों के साथ-साथ प्रावधानों के अनुपालन का संकेत देने वाला एक हलफनामा दाखिल किया जाए।

कोर्ट ने कहा,

"जैसा कि आंगनवाड़ियों ने काम करना शुरू नहीं किया है, सचिव यह बताएंगे कि किस तरह से प्रावधानों का कड़ाई से कार्यान्वयन किया जाएगा और यह सुनिश्चित किया जाएगा कि जो कोई भी आंगनबाड़ियों से भोजन प्राप्त करने का हकदार है, उसे नियमित रूप से प्राप्त हो।"

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