मनरेगा के तहत वास्तविक श्रमिक भुगतान के हकदार: कलकत्ता हाईकोर्ट ने सरकार से पश्चिम बंगाल में अवैतनिक मजदूरी जारी करने के लिए कदम उठाने को कहा

कलकत्ता हाईकोर्ट ने यह स्पष्ट किया कि केंद्र की मनरेगा योजना से कथित रूप से लाभान्वित होने वाले डमी खातों को समाप्त करना आवश्यक है, साथ ही यह सुनिश्चित करना भी सरकार का कर्तव्य है कि वास्तविक श्रमिकों को इसका खामियाजा भुगतना न पड़े।

चीफ जस्टिस टी.एस. शिवगणमन और जस्टिस हिरण्मय भट्टाचार्य की खंडपीठ ने कहा,

"यदि केंद्र सरकार की राय में धन की हेराफेरी हुई है और वास्तविक लाभार्थियों को लाभ नहीं हुआ है ... प्राधिकरण का प्रयास अनाज से फूस को अलग करना चाहिए। अगर वास्तविक व्यक्तियों ने अधिनियम, 2005 के प्रावधानों के तहत खुद को रोजगार के लिए पेश किया है और उन्होंने संतोषजनक ढंग से काम पूरा कर लिया है तो यह बिना कहे चला जाता है कि वे कर्मचारी और कामगार अधिनियम के प्रावधानों और उसके तहत बनाई गई योजनाओं के अनुसार मजदूरी के वितरण के हकदार हैं।"

मामला पश्चिम बंगाल में दिहाड़ी मजदूरों के लंबित वेतन के मुद्दे से जुड़ा है।

मार्च, 2022 में केंद्र ने योजना के तहत धन जारी करना बंद कर दिया और निर्देश दिया कि राज्य सरकार द्वारा अपने स्वयं के संसाधनों से तब तक मजदूरी का भुगतान किया जाएगा जब तक कि वह धन के उपयोग के संबंध में एक संतोषजनक कार्रवाई रिपोर्ट प्रस्तुत नहीं करती है।

योजना के तहत श्रमिक होने का दावा करने वाले याचिकाकर्ताओं ने कहा कि उन्हें दिसंबर 2021 से अपना वेतन नहीं मिला है, 18 महीने की अवधि में अवैतनिक मजदूरी में कुल 276484.47 लाख रुपये जमा हुए हैं।

राज्य के एडिशनल एडवोकेट जनरल ने प्रस्तुत किया कि 2 फरवरी, 2023 को नया एटीआर केंद्र को प्रस्तुत किया गया और मार्च 2022 के आदेश को रद्द करने का अनुरोध किया गया।

खंडपीठ ने इस प्रकार केंद्र सरकार को नए एटीआर का जवाब देने का निर्देश दिया, जिससे यह सुनिश्चित किया जा सके कि यदि किसी वास्तविक व्यक्ति ने अधिनियम के तहत काम करने की पेशकश की और काम को संतोषजनक ढंग से पूरा किया तो वे अधिनियम सिद्धांत के अनुसार अपने वेतन के संवितरण के हकदार हैं। चीफ जस्टिस ने दोहराया कि ऐसी योजना जो श्रमिकों के लाभ के लिए है, उसका इस तरह से उपयोग नहीं किया जाना चाहिए, जो उनके लिए हानिकारक हो।

अदालत ने कहा,

"संबंधित प्राधिकरण द्वारा यह ध्यान में रखा जाना है कि योजना का उद्देश्य संबंधित अधिकारियों द्वारा पूरा किया जाना है। 2005 का अधिनियम देश के ग्रामीण क्षेत्रों में परिवारों की आजीविका सुरक्षा को बढ़ाने के लिए प्रत्येक वित्तीय वर्ष में कम से कम 100 दिनों की गारंटीकृत मजदूरी रोजगार प्रदान करने के लिए अधिनियमित किया गया था, जिसके वयस्क सदस्य स्वेच्छा से अकुशल शारीरिक कार्य करने के लिए और उससे जुड़े मामले या उसके आनुषंगिक मामले हैं। इसलिए सभी संबंधित प्राधिकरणों को यह सुनिश्चित करने का प्रयास करना चाहिए कि अधिनियम, 2005 के तहत तैयार की गई योजनाओं के तहत लाभ लागू हो।"

केंद्र सरकार को मार्च 2022 के भुगतान रोकने के आदेश से पहले के श्रमिकों के लिए भुगतान की स्थिति जारी करने का भी निर्देश दिया गया था, जबकि राज्य को इस सवाल पर जवाब देने के लिए निर्देशित किया गया कि क्या उन्होंने शिकायत निवारण तंत्र के साथ मनरेगा अधिनियम की धारा 19 के तहत शासनादेश का अनुपालन किया था जो संबंधित है।

खंडपीठ ने राज्य सरकार से जवाब मांगा कि क्या योजना के कार्यान्वयन के संबंध में किसी व्यक्ति द्वारा किसी शिकायत से निपटने के लिए ब्लॉक स्तर और जिला स्तर पर इस तरह का निवारण सिस्टम स्थापित किया गया है और क्या ऐसी शिकायत के निपटान के लिए कोई प्रक्रिया निर्धारित की गई है।

राज्य के अनुसार, 9 मार्च 2022 के आदेश में केंद्र सरकार द्वारा पारित निर्देश स्वयं मनरेगा के प्रावधानों से परे थे- एक विवाद जो डिप्टी सॉलिसिटर जनरल द्वारा जोरदार रूप से विवादित और खंडन किया गया।

कोर्ट ने इस मामले को जुलाई में आगे की सुनवाई के लिए संबंधित रिट के साथ सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया।

कोरम : चीफ जस्टिस टी.एस. शिवगणमन और जस्टिस हिरण्मय भट्टाचार्य।

केस टाइटल: पश्चिम बंगा खेत मजदूर समिति और अन्य बनाम भारत संघ और अन्य

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