गुवाहाटी हाईकोर्ट ने 21 बच्चों के यौन शोषण के आरोपी हॉस्टल वार्डन को जमानत मिलने पर 'हैरानी' जताई; स्वत: संज्ञान लेते हुए जमानत रद्द की

गुवाहाटी हाईकोर्ट ने शुक्रवार को स्वत: संज्ञान लेते हुए अरुणाचल प्रदेश के सरकारी आवासीय विद्यालय के हॉस्टल वार्डन को ट्रायल कोर्ट द्वारा दी गई जमानत रद्द कर दी, जिस पर 2019 से 2022 तक 6 से 12 वर्ष की आयु के 21 बच्चों (15 लड़कियों और 6 लड़कों) का यौन उत्पीड़न करने का आरोप है।

कोर्ट ने अरुणाचल प्रदेश में शि योमी जिले के कारो गांव, मोनिगोंग के सरकारी आवासीय विद्यालय के हॉस्टल वार्डन, युमकेन बागरा नामक आरोपी को जमानत देने के संबंध में दो समाचार पत्रों अर्थात् "पूर्वांचल प्रहरी" और "द अरुणाचल टाइम्स" में प्रकाशित समाचार लेखों के आधार पर स्वत: संज्ञान लेते हुए जमानत याचिका रद्द कर दी।

चीफ जस्टिस संदीप मेहता की एकल न्यायाधीश पीठ ने टिप्पणी की,

“जिस तरह से बिना कोई ठोस कारण बताए मुख्य आरोपी को जमानत देकर इतने गंभीर और संवेदनशील प्रकृति के मामले को पूरी तरह से लापरवाही से निपटाया गया, उससे अदालत की अंतरात्मा हिल गई। अदालत के विवेक में जो बड़ा मुद्दा परेशान कर रहा है, वह आरोपी की जमानत पर रिहाई के बाद यौन उत्पीड़न के भयानक कृत्य के पीड़ितों की सुरक्षा से संबंधित है।

आरोपी पर 21 बच्चों (सभी 15 वर्ष से कम उम्र के) पर कथित तौर पर यौन हमला करने के लिए यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO Act) की धारा 10, 12, 14 (1), 15 (1), 2 के तहत आरोप लगाया गया।

आरोप-पत्र में दर्शाया गया कि आरोपी वार्डन ने हॉस्टल में रहने वाली बच्चियों को अश्लील फिल्में देखने के लिए मजबूर किया और बार-बार उनका यौन उत्पीड़न किया।

कोर्ट ने कहा कि अधिकांश पीड़ितों की मेडिकल रिपोर्ट इस तथ्य की पुष्टि करती है कि उनके साथ यौन उत्पीड़न किया गया, क्योंकि उनके निजी अंगों पर हिंसा के निशान देखे गए।

हालांकि, विशेष न्यायाधीश, पॉक्सो एक्ट मामले, युपिया, अरुणाचल प्रदेश ने 02 फरवरी, 2023 के आदेश के तहत आरोपी को जमानत दे दी।

हाईकोर्ट ने कहा,

“चूंकि मामले में आईपीसी की धारा 376एबी के तहत अपराध भी लागू किया गया, इसलिए सीआरपीसी की धारा 439(1ए) के आधार पर जमानत के लिए आवेदन की सुनवाई के समय शिकायतकर्ता या उसके द्वारा अधिकृत किसी व्यक्ति की उपस्थिति सुनिश्चित करना अनिवार्य है। हालाँकि, दिनांक 23.02.2023 के जमानत आदेश के अवलोकन से पता चलेगा कि विशेष न्यायालय ने इस अनिवार्य प्रावधान की घोर अवहेलना की।

विशेष अदालत के समक्ष, विशेष लोक अभियोजक (एसपीपी), अरुणाचल प्रदेश ने जमानत देने की प्रार्थना पर यह कहते हुए आपत्ति जताई कि यह उसी आधार पर लगातार तीसरी जमानत याचिका है। एसपीपी ने इस आधार पर जमानत याचिका का भी विरोध किया कि आरोपी को जमानत पर रिहा करने से अभियोजन पक्ष पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा, क्योंकि आरोपी गवाहों को प्रभावित करने और सबूतों से छेड़छाड़ करने की क्षमता रखता है, जिसे अभी तक दर्ज नहीं किया गया।

हाईकोर्ट की पीठ ने कहा:

"हालांकि, विशेष अदालत ने, अरुणाचल प्रदेश के विद्वान विशेष लोक अभियोजक की इन महत्वपूर्ण आपत्तियों पर उचित विचार किए बिना, यह देखने के बावजूद कि पीड़ितों के बयानों से पता चलता है कि गंभीर अपराध हुआ है, आरोपी को बिल्कुल आकस्मिक तरीके से जमानत दे दी, लेकिन सह-अभियुक्त डैनियल पर्टिन की गैर-उपस्थिति के कारण मुकदमा अभी शुरू नहीं हुआ था।"

अदालत ने कहा,

“विशेष अदालत द्वारा आरोपी को जमानत देने के लिए बिल्कुल कमजोर कारण बताए गए, हॉस्टल वार्डन होने के नाते उन्हें हॉस्टल में रहने वाले बच्चों की सुरक्षा सुनिश्चित करने का कर्तव्य सौंपा गया और उन्होंने राक्षसी तरीके से काम किया और लगभग 3 (तीन) वर्षों की अवधि में छोटे बच्चों का यौन उत्पीड़न किया और उन्हें अश्लील सामग्री से भी अवगत कराया। ऐसे गंभीर अपराधों के लिए आरोपपत्र दाखिल किए गए किसी आरोपी के मुकदमे की सुनवाई के लिए फरार आरोपी की गिरफ्तारी का इंतजार करने की जरूरत नहीं है और मुकदमों को अलग करके भी कार्यवाही जारी रखी जा सकती है।”

इस प्रकार, अदालत ने आरोपी को जमानत रद्द करने की कार्यवाही का नोटिस जारी करने का निर्देश दिया।

न्यायालय ने अरुणाचल प्रदेश के एडवोकेट जनरल को निर्देश दिया कि वह तत्काल अरुणाचल प्रदेश के पुलिस डायरेक्टर जनरल को सभी पीड़ितों और उनके परिवार के सदस्यों के लिए पूर्ण सुरक्षा उपाय करने का निर्देश दें और गवाह संरक्षण योजना, 2018 के तहत इसका सख्ती से पालन करें।

न्यायालय ने एडवोकेट जनरल को पूरे अरुणाचल प्रदेश में यौन उत्पीड़न के नाबालिग पीड़ितों को सुरक्षा देने के लिए अरुणाचल प्रदेश राज्य द्वारा उठाए गए कदमों के बारे में अदालत को अवगत कराने का भी निर्देश दिया।

न्यायालय ने कहा,

“विशेष न्यायाधीश द्वारा पारित आदेश की प्रकृति पर विचार करते हुए इस न्यायालय को लगता है कि अरुणाचल प्रदेश, नागालैंड, मिजोरम और असम राज्यों में पॉक्सो अदालतों में तैनात विशेष न्यायाधीशों को संवेदनशील बनाने की तत्काल आवश्यकता है। इस प्रकार, निदेशक, न्यायिक अकादमी, असम असम, नागालैंड, मिजोरम और अरुणाचल प्रदेश राज्यों में पॉक्सो एक्ट के मामलों से निपटने वाले सभी न्यायिक अधिकारियों को प्रशिक्षण और संवेदनशील बनाने की प्रक्रिया तुरंत शुरू करेंगे।”

केस टाइटल: XXX बनाम अरुणाचल प्रदेश के पुनः राज्य में और 2 अन्य।

कोरम: चीफ जस्टिस संदीप मेहता

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