फ्लिपकार्ट और उसके विक्रेता संयुक्त रूप से एमआरपी से अधिक शुल्क लेने के लिए उत्तरदायी: जिला उपभोक्ता फोरम

तेलंगाना के नलगोंडा में एक जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने माना है कि फ्लिपकार्ट अधिकतम खुदरा मूल्य (एमआरपी) पर अपने प्लेटफॉर्म के माध्यम से उत्पादों की बिक्री के उत्तरदायित्‍व से बच नहीं सकता है।

इसने ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म और विक्रेता दोनों को इस तरह के "अनुचित व्यापार व्यवहार" के लिए संयुक्त रूप से और गंभीर रूप से उत्तरदायी ठहराया और उपभोक्ता को मुआवजे का भुगतान करने का आदेश दिया। आयोग ने माना कि उपभोक्ता, विक्रेता और सेवा प्रदाता (फ्लिपकार्ट और इसके विक्रेता होने के नाते) के बीच एक "त्रिपक्षीय अनुबंध" मौजूद है।

आयोग के अध्यक्ष ममीदी क्रिस्टोफर, और सदस्यों संध्या रानी और के वेंकटेश्वरलू ने कहा कि विपरीत पक्ष (फ्लिपकार्ट और विक्रेता) प्रदान की गई सेवाओं पर किसी भी दोष, सेवा की कमी और अनुचित व्यापार व्यवहार के लिए उत्तरदायी होंगे या उनके द्वारा बेचे गए वस्तु/उत्पाद के लिए उत्तरादायी होंगे।

इस आलोक में यह भी कहा गया कि ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म ने "उपभोक्ता संरक्षण ई-कॉमर्स नियम, 2020 में निर्धारित बाजार स्थान पर विक्रेताओं के अपने कर्तव्यों का पालन नहीं किया है"।

शिकायतकर्ता से रिफाइंड सूरजमुखी तेल पाउच के प्रत्येक पैकेट के एमआरपी से 70 रुपये अधिक वसूले गए थे। उन्होंने कहा कि विपक्षी पार्टियों ने मूल एमआरपी को मिटा दिया है।

अपने लिखित बयान में, फ्लिपकार्ट ने इन बातों का खंडन किया और कहा कि इसे शिकायत में गलत तरीके से फंसाया गया था।

इसने बताया कि लीगल मेट्रोलॉजी (पैक्ड कमोडिटी) संशोधित नियम, 2017 के अनुसार, एक ई-कॉमर्स इकाई यह सुनिश्चित करेगी कि उक्त नियमों में निर्दिष्ट सभी मौद्रिक घोषणा ई-कॉमर्स लेनदेन के लिए उपयोग किए जाने वाले डिजिटल और इलेक्ट्रॉनिक नेटवर्क पर प्रदर्शित की जाएगी। हालांकि, घोषणाओं की शुद्धता सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी निर्माता, विक्रेता या आयातक पर निहित थी।

यह आगे कहा गया था कि ई-कॉमर्स इकाई का कार्य एक संचार प्रणाली तक पहुंच प्रदान करने तक सीमित है, जिस पर निर्माता या विक्रेता या डीलर या आयातक द्वारा उपलब्ध कराई गई जानकारी प्रसारित या अस्थायी रूप से संग्रहीत या पोस्ट की जाती है।

चूंकि फ्लिपकार्ट अपने प्लेटफॉर्म पर किसी भी उत्पाद को प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से नहीं बेचता है, और सभी उत्पाद तीसरे पक्ष के विक्रेताओं द्वारा बेचे जाते हैं, जो इसके द्वारा प्रदान की गई ऑनलाइन मार्केट प्लेस सेवाओं का लाभ उठाते हैं और शर्तों को भी स्वयं तय करते हैं, यह तर्क दिया गया था कि विक्रेता और खरीदार के रूप में केवल एक द्विदलीय अनुबंध मौजूद था और तदनुसार, केवल विक्रेता को ही उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।

यह आगे तर्क दिया गया था कि औद्योगिक नीति और संवर्धन विभाग, वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय, भारत सरकार ने स्पष्ट किया है कि ई-कॉमर्स के बाजार स्थान मॉडल में विक्रेता की जिम्मेदारी से बेची गई वस्तुओं और सेवाओं की कोई वारंटी, गारंटी है।

इसलिए, यह तर्क दिया गया था कि शिकायतकर्ता और फ्लिपकार्ट के बीच अनुबंध की किसी भी गोपनीयता के अभाव में, बाद वाले को उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है और इसलिए शिकायत को जुर्माने के साथ खारिज किया जाना चाहिए।

इसके अलावा अपनी ओर से सेवा प्रदाता ने यह भी प्रस्तुत किया था कि एक आंतरिक जांच के बाद और विक्रेता को प्लेटफॉर्म की नीतियों का उल्लंघन करने पर, उसने विक्रेता को ब्लैकलिस्ट भी कर दिया था और उन्हें प्लेटफॉर्म पर किसी भी उत्पाद को बेचने से रोक दिया था।

आयोग ने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 में 'अनुचित व्यापार व्यवहार', 'सेवा में कमी' और 'इलेक्ट्रॉनिक सेवा प्रदाता' की परिभाषाओं का अध्ययन किया ताकि यह पुष्टि की जा सके कि विरोधी पक्ष उन परिभाषाओं के दायरे में आते हैं।

"विपरीत पक्ष नंबर 1 और 2 निर्माता के साथ अनुबंध और समझौते में हैं और ई-कॉमर्स इकाई के माध्यम से सेवा प्रदाता हैं और निर्माता उत्पाद विक्रेता, यानी विपरीत पक्ष नंबर 1 और 2 और उपभोक्ता के बीच अनुबंध से बंधे हैं और माल की पेशकश करने वाले विक्रेताओं को उत्पाद के बारे में जानकारी और विवरण प्रदान करने के लिए बाध्य हैं"।

तदनुसार, दो विरोधी पक्षों को संयुक्त रूप से और अलग-अलग रूप से 140/- रुपये का अतिरिक्त शुल्क (यानि प्रत्येक फ्रीडम रिफाइंड सूरजमुखी तेल पैकेट पर एमआरपी से 70/- रुपये अधिक) वापस करने और 50,000/- रुपये की मुआवजा के रूप में और 3,000/- रुपये जुर्माना के रूप में भुगतान करने के लिए निर्देशित किया गया था।

फ्लिपकार्ट को शिकायतकर्ता को दो पैकेटों को दो अन्य के साथ बदलने का भी निर्देश दिया गया था। आयोग के आदेश का पालन करने के लिए 30 दिनों की अवधि दी गई थी।

केस टाइटल: शेख उमर फारूक बनाम फ्लिपकार्ट इंटरनेट प्राइवेट लिमिटेड और अन्य।

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