पूर्व पत्नी आईपीसी की धारा 498ए के तहत केवल विवाह के दौरान हुए कथित उत्पीड़न के लिए शिकायत दर्ज करा सकती है: गुजरात हाईकोर्ट

गुजरात हाईकोर्ट ने एक फैसले में कहा है कि कि भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498ए के तहत अपराध से संबंधित आरोपों पर एक महिला द्वारा मुकदमा चलाया जा सकता है, बशर्ते कि वह अपनी शादी के दरमियान हुए उत्पीड़न और क्रूरता की घटनाओं का दावा करे।

जस्टिस जितेंद्र दोशी ने कहा,

"...आईपीसी की धारा 498ए के तहत अपराध के आरोप तलाकशुदा पत्नी के कहने पर भी लगाए जा सकते हैं, बशर्ते कि वह उन उत्पीड़नों और क्रूरताओं की घटना का आरोप लगाए, जिनका सामना उन्हें शादी के दरमियान करना पड़ा था।”

कोर्ट ने कहा,

“महिला आईपीसी की धारा 498ए के तहत अपराध का आरोप किसी ऐसी घटना के संबंध में दर्ज नहीं कर सकती, जो तलाक के बाद हुई हो सकती है। एक बार जब सक्षम न्यायालय ने तलाक का फैसला दे दिया हो तो पति और पत्नी की वैवाहिक स्थिति खत्म हो जाती है और आईपीसी की धारा 498 ए की "पति होने" या "पति के रिश्तेदार" होने की पूर्व-अपेक्षित शर्त गायब हो जाती है।

उपरोक्त फैसला शिकायतकर्ता के पूर्व पति और उसके रिश्तेदारों द्वारा आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1973 की धारा 482 के तहत दायर एक याचिका में आया, जिसमें आईपीसी की धारा 498 (ए), 294 (बी), 323, 114, 506 (2), 494 और 114 के तहत दर्ज एफआईआर को रद्द करने की मांग की गई थी।

सोनलबेन की ओर से दर्ज की गई एफआईआर के अनुसार, उसके ससुराल वालों और परिवार के सदस्यों ने उसे शारीरिक और मानसिक रूप से प्रताड़ित किया। उसने दावा किया कि यह दुर्व्यवहार इस हद तक बढ़ गया कि वे उसके पति को उसके साथ शारीरिक उत्पीड़न करने के लिए उकसाया।

सोनलबेन ने आगे दावा किया कि उसे अपनी गर्भावस्था को समाप्त करने के लिए दवा लेने के लिए मजबूर किया गया था और जब उसने इनकार कर दिया, तो उसके पति ने उसे जान से मारने की धमकी दी और उसे उसके मायके में छोड़ दिया।

सोनलबेन ने कहा कि यह पता चलने पर कि उसके पति ने दूसरी शादी कर ली है, उसने अपने ससुराल वालों के खिलाफ भावनात्मक और शारीरिक शोषण की शिकायत दर्ज करने का फैसला किया। इस समय तक, उसके पति ने तलाक की डिक्री प्राप्त कर ली थी। इसलिए, आक्षेपित एफआईआर दर्ज करने के समय शिकायतकर्ता एक तलाकशुदा पत्नी थी।

अपने फैसले में, अदालत ने इस बात पर प्रकाश डाला कि विवादित एफआईआर में उल्लिखित प्राथमिक आरोप भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498ए और 494 से संबंधित हैं।

आईपीसी की धारा 498ए की व्याख्या करते हुए, अदालत ने रेखांकित किया कि इसमें इस्तेमाल किए गए शब्द, जैसे "पति" और "पति के रिश्तेदार" उन व्यक्तियों को संदर्भित करते हैं जो वर्तमान में "पति" या "पति के रिश्तेदार" हैं।

कोर्ट ने कहा, इस मामले में, याचिकाकर्ता संख्या एक अब शिकायतकर्ता का पति नहीं था, और अन्य याचिकाकर्ता शिकायतकर्ता के पति के रिश्तेदार नहीं थे।

बहरहाल, यह नोट किया गया कि धारा 498ए हालांकि "पति" या "पति के रिश्तेदार" शब्दों का उपयोग करती है, इसमें "महिला" शब्द का भी उपयोग किया गया है, न कि "पत्नी" का। इस प्रकार यह माना गया कि धारा 498 ए आईपीसी के तहत अपराध को तलाकशुदा पत्नी द्वारा भी बरकरार रखा जा सकता है, बशर्ते वह उस उत्पीड़न और क्रूरता की घटना का आरोप लगाए जो कि विवाह के अस्तित्व में रहने के दौरान हुई थी।

इस मामले में एफआईआर की समीक्षा करने पर, अदालत ने पाया कि शिकायतकर्ता ने उस अवधि के दौरान उत्पीड़न और क्रूरता का आरोप नहीं लगाया था, जब शादी बरकरार थी। कोर्ट ने कहा, एफआईआर से ऐसा प्रतीत होता है कि आरोपों का उद्देश्य तलाक के बाद होने वाली घटनाएं थीं।

एफआईआर की जांच करने पर, अदालत ने कहा कि इसमें शादी के दौरान उत्पीड़न या क्रूरता के कथित कृत्यों के बारे में विशिष्ट विवरण का अभाव है। इसके अतिरिक्त, अदालत ने बताया कि 25 फरवरी 2014 की तलाक की डिक्री ने याचिकाकर्ता संख्या एक और शिकायतकर्ता की वैवाहिक स्थिति को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया।

26 दिसंबर, 2015 को दायर की गई एफआईआर, तलाक को अंतिम रूप दिए जाने के बाद आई।

अदालत ने यह भी माना कि शिकायतकर्ता को 2 अगस्त 2015 को याचिकाकर्ता संख्या एक की अगली शादी के बारे में पता चला और परिणामस्वरूप उस पर धारा 494 के साथ-साथ धारा 498 ए और अन्य संबंधित आईपीसी अपराधों का आरोप लगाया गया।

केस टाइटल: रमेशभाई दानजीभाई सोलंकी और सात अन्य बनाम गुजरात राज्य और एक अन्य

केस साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (गुजरात) 136

केस नंबर: R/Criminal Misc.Application No. 3259 Of 201

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