अदालतों को स्टांप शुल्क की कमी पर प्री-अप्वाइंटमेंट स्टेज में मध्यस्थता को रोकने की आवश्यकता नहीं है: बॉम्बे हाईकोर्ट

बॉम्बे हाईकोर्ट ने सोमवार को सिंगल जज एके मेनन के माध्यम से विचार किया कि क्या ऑर्ब‌िट्रेशन को प्री-अप्वाइंटमेंट स्टेज और प्री-रिफरेंस स्टेज में आयोजित किया जाना चाहिए या क्या पार्टी को रिफरेंस के बाद प्रक्रियाओं का पालन करने के लिए छोड़ दिया जाना चाहिए और अपनी चुनौतियों को आगे बढ़ाने के लिए छोड़ दिया जाना चाहिए।

आवेदक विवेक मेहता और अन्य ने 29 अगस्त, 2009 को एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) के तहत पैदा हुए विवादों के समाधान के लिए एकमात्र आर्बिट्रेटर की नियुक्ति के लिए ऑर्बिट्रेशन एंड कंसाइलेशन एक्ट, 1996 की धारा 11 के तहत एक आवेदन दायर किया था।

2016 में दायर एक आवेदन कई कारणों से लंबित रहा। शुरु में पार्टियों को ऑर्बिट्रेशन के लिए भेजा गया था क्योंकि वे बातचीत में थीं और 2017 से पहले मीट‌िंग्स हुई थीं। इन बैठकों के परिणाम नहीं निकले और 18 अप्रैल, 2019 को प्रतिवादियों ने याचिका को सुनवाई योग्य होने पर आपत्ति जताई क्योंकि एमओयू पर पर्याप्त मुहर नहीं थी।

आखिरकार, मध्यस्थता विफल होने पर, मामले को 26 नवंबर, 2019 को सुनवाई के लिए पेश किया गया। यह ध्यान देने के बाद कि एमओयू के खंड 17 में एक मध्यस्थता खंड शामिल है, अदालत ने कहा कि एमओयू के संबंध में स्टांप शुल्क आवेदकों द्वारा देय था।

अदालत ने देखा कि जब तक स्टांप शुल्क का पूरी तरह से जुर्माने के साथ भुगतान नहीं किया जाता है, तब तक अदालत गारवारे वॉल रोप्स लिमिटेड बनाम कोस्टल मरीन कंस्ट्रक्शन एंड इंजीनियरिंग लिमिटेड में सुप्रीम कोर्ट के फैसलों के मद्देनजर मध्यस्थ की नियुक्ति के साथ आगे नहीं बढ़ सकती है।

इसके बाद मामले को कलेक्टर ऑफ स्टांप्स से उनकी सुविधानुसार जल्द से जल्द तय करने के अनुरोध के साथ स्थगित कर दिया गया। तब से मामला लंबित है। 25 फरवरी, 2020 को पार्टियों के लिए समझौता करने का प्रयास करने का समय लिया गया। 3 जनवरी, 2022 तक कोई समझौता नहीं हुआ था और 20 जनवरी, 2022 को सरकारी वकील ने अदालत को सूचित किया कि कलेक्टर को 21 फरवरी, 2022 को आदेश पारित करने की उम्मीद है।

आवेदक ने इंटरकांटिनेंटल होटल्स ग्रुप (इंडिया) प्राइवेट लिमिटेड और अन्य बनाम वाटरलाइन होटल प्राइवेट लिमिटेड में सुप्रीम कोर्ट के फैसले पर यह मानते हुए भरोसा किया कि टिकटों की अपर्याप्तता मध्यस्थ नियुक्त करने से इनकार करने का कारण नहीं है।

सिंगल जज ने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि अपर्याप्त स्टांपिंग के कारण दस्तावेज की स्वीकार्यता के मुद्दे पर, इंटरकांटिनेंटल होटल्स ग्रुप (सुप्रा) में निर्णय गतिरोध से बाहर निकलने का एक तरीका होगा, जैसा कि एसएमएस टी एस्टेट्स प्राइवेट लिमिटेड बनाम चांदमारी टी कंपनी प्राइवेट लिमिटेड, (2011) 14 एससीसी 66, गरवारे वॉल रोप्स (सुप्रा) और विद्या ड्रोलिया और अन्य बनाम दुर्गा ट्रेडिंग कॉर्पोरेशन में निर्णयों द्वारा प्रस्तुत किया गया, जिनमें से सभी का मानना ​​है कि यह आवश्यक होगा न्यायिक मूल्य के साथ दस्तावेज़ की वास्तविक स्टांपिंग की प्रतीक्षा करें।

इसके विपरीत, एनएन ग्लोबल मर्केंटाइल प्राइवेट लिमिटेड बनाम इंडो यूनिक फ्लेम लिमिटेड और अन्य में यह सुझाव देता है कि एक बार मध्यस्थता समझौते के अस्तित्व को स्वीकार कर लेने के बाद, मध्यस्थ की नियुक्ति में कोई बाधा नहीं होगी।

प्रतिवादी ने जज का ध्यान इस तथ्य की ओर आकर्षित किया कि इंटरकांटिनेंटल (सुप्रा) में याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया था कि उन्होंने दंड सहित आवश्यक स्टांप शुल्क का भुगतान किया था और इस तरह के शुल्क के भुगतान के अनुसार मध्यस्थ की नियुक्ति की मांग की थी।

जज ने पाया कि समझौता ज्ञापन के खंड 15 में खरीदारों द्वारा भुगतान किए जाने वाले समझौते के संबंध में स्टांप शुल्क और पंजीकरण शुल्क की आवश्यकता होती है, जबकि अभी तक केवल 100 रुपये का भुगतान किया गया है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि खंड 10 में समझौता ज्ञापन बिक्री के लिए एक औपचारिक समझौते के निष्पादन और पंजीकरण और वाहन के एक अनुबंध पर विचार करता है और यह एक ऐसा मामला है, जिसने इस अदालत का ध्यान कई मामलों में लगाया है।

जज ने एनएन ग्लोबल (सुप्रा) के फैसले पर भरोसा किया, जो बिना किसी अनिश्चित शर्तों के यह मानता है कि चूंकि दोनों पक्षों ने पार्टियों के बीच मध्यस्थता समझौते के अस्तित्व को स्वीकार किया है, वे या तो सहमति से एकमात्र मध्यस्थ नियुक्त कर सकते हैं; ऐसा न करने पर धारा 11 के तहत मध्यस्थ की नियुक्ति के लिए हाईकोर्ट के समक्ष आवेदन किया जा सकता है।

सिंगल जज ने कहा, "सुप्रीम कोर्ट तब बॉम्बे हाईकोर्ट के फैसले को रद्द करने के लिए आगे बढ़ा और सुप्रीम कोर्ट के महासचिव को निर्देश दिया कि वह इंस्ट्रूमेंट को जब्त कर लें और स्टांप शुल्क के मूल्यांकन के लिए स्टांप कलेक्टर को भेज दें। स्टांप शुल्क के निर्धारण पर, अपीलकर्ता-वादी को अपीलकर्ता को उपलब्ध वैधानिक अपील के अधिकार के अधीन चार सप्ताह के भीतर निर्धारित शुल्क का भुगतान करने का निर्देश दिया गया था।

सिंगल जज ने आवेदन की अनुमति दी और एकमात्र मध्यस्थ नियुक्त किया।

केस शीर्षक: विवेक मेहता और अन्य। वी / एस। केआरआर डिजाइन एवं विकास एवं अन्य।

सिटेशन: 2022 लाइव लॉ (बीओएम) 67

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