कंप्यूटर इनपुट में गलती के कारण केंद्र ने सिपाही को दी गई अतिरिक्त पेंशन की वसूली का आदेश दिया, पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने कार्रवाई को बताया अवैध

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने 80 वर्षीय सेवानिवृत्त सिपाही को "गलती से" भुगतान की गई अतिरिक्त पेंशन को वसूलने से केंद्र को रोक दिया है। हाईकोर्ट ने कहा कि पेंशन से कुछ राशि की 3500 प्रति माह की किस्तों में वसूली न केवल अवैध और विकृत है, बल्कि सुप्रीम कोर्ट की ओर से निर्धारित कानून का भी उल्लंघन है।

जस्टिस जसगुरप्रीत सिंह पुरी की खंडपीठ ने कहा कि अदालत की ओर से पारित अंतरिम आदेश से पहले याचिकाकर्ता से वसूली की गई राशि को तीन महीने की अवधि के भीतर 6% प्रति वर्ष की दर से ब्याज सहित वापस किया जाएगा।

अदालत 80 वर्षीय पेंशनभोगी द्वारा दायर रिट याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जो 1974 में एक सिपाही के रूप में सेवानिवृत्त हुए थे। उनकी सेवानिवृत्ति के 40 से अधिक वर्षों के बाद, 2019 में केंद्र सरकार को खुद के कंप्यूटर सिस्टम में एक गलती का पता लगा। यह पाया गया कि याचिकाकर्ता की पेंशन "गलत तरीके से तय" की गई थी क्योंकि उसे एक आरक्षक के रूप में पेंशन प्राप्त करनी थी, लेकिन उसे सिपाही के पद के लिए पेंशन दी गई थी। इसके बाद, केंद्र सरकार ने याचिकाकर्ता से 3500 रुपये प्रति माह किश्तों में वसूलने का आदेश दिया था।

केंद्र सरकार ने कोर्ट को बताया,

"...याचिकाकर्ता रिजर्विस्ट पेंशन के बदले सर्विस पेंशन आहरित कर रहा था और पेंशन को रिजर्विस्ट पेंशनर के बजाय सर्विस पेंशनर मानकर विभिन्न सर्कुलरों के मद्देनजर आश्रय प्रणाली द्वारा उसकी पेंशन गलत तरीके से तय/संशोधित की गई थी क्योंकि कंप्यूटर में पेन टाइप गलती से आरईएस के बजाय एसईआर के रूप में डाला गया था और यह इस गलती के कारण था कि याचिकाकर्ता को अधिक भुगतान किया जा रहा था, जो अंततः वर्ष 2019 में पता चला था।"

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि "यूनियन ऑफ इंडिया की गलती" द्वारा उसे भुगतान की गई अतिरिक्त राशि की वसूली पंजाब राज्य और अन्य बनाम रफीक मसीह (व्हाईट वॉशर) में सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्धारित कानून का उल्लंघन है।

अदालत ने कहा कि, राशि को गलत तरीके से तय करने के लिए "केंद्र सरकार ने अपनी गलती स्वीकार की है"।

यह देखते हुए कि पेंशनभोगी से वसूली के संबंध में कानून अब रेस इंटेग्रा नहीं है, अदालत ने कहा, "पंजाब राज्य और अन्य बनाम रफीक मसीह में सु्प्रीम कोर्ट ने पूरे मामले पर चर्चा की और देखा कि विशेष रूप से श्रेणी-सी और डी कर्मचारियों से सेवानिवृत्ति के बाद कोई वसूली नहीं की जा सकती है।

अदालत ने कहा कि याचिकाकर्ता का मामला श्रेणी- (i) और (ii) में आता है और इसलिए याचिकाकर्ता की प्रार्थना पूरी तरह से उसके पक्ष में है।

कोर्ट ने कहा,

"याचिकाकर्ता की पेंशन से 3500/- रुपये प्रति माह की किश्तों में कुछ राशि की वसूली का आदेश देने का प्रतिवादी-यूनियन ऑफ इंडिया का कदम न केवल अवैध और विकृत है, बल्कि पंजाब राज्य और अन्य बनाम रफीक मसीह में सुपीम कोर्ट द्वारा निर्धारित कानून का भी उल्लंघन है।"

याचिकाकर्ता से वसूल की गई राशि को वापस करने का आदेश देते हुए, अदालत ने कहा, "यदि उक्त राशि का भुगतान आज से तीन महीने के भीतर नहीं किया जाता है, तो याचिकाकर्ता भविष्य में 6% प्रति वर्ष की ब्याज की दर के बजाय 9% प्रति वर्ष की दर से हकदार होगा।"

याचिकाकर्ता की वृद्धावस्था और केंद्र की अवैध कार्रवाई को ध्यान में रखते हुए, अदालत ने यह कहते हुए केंद्र सरकार पर जुर्माना भी लगाया कि, "याचिकाकर्ता उन लागतों का भी हकदार होगा, जिनका आकलन 25,000 रुपये में किया गया है, जिसका भुगतान आज से तीन महीने की अवधि के भीतर याचिकाकर्ता को किया जाएगा।

केस टाइटल: कश्मीर सिंह बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य

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