सुप्रीम कोर्ट ने रक्षा भूमि पर निजी अतिक्रमणों को हटाने के लिए JAG अधिकारियों की नियुक्ति का सुझाव दिया

निजी संस्थाओं द्वारा रक्षा भूमि पर अतिक्रमण और उसके अनधिकृत उपयोग का मुद्दा उठाने वाली जनहित याचिका पर सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि राज्य के राजस्व अभिलेखों में रक्षा भूमि का नामांतरण एक प्रभावी कदम हो सकता है।

न्यायालय ने यह भी सुझाव दिया कि राज्य के अधिकारियों पर निर्भर रहने के बजाय केंद्र सरकार रक्षा भूमि पर अनधिकृत कब्ज़ेदारों को हटाने में मदद के लिए अपने स्वयं के जज एडवोकेट जनरल (JAG) शाखा के अधिकारियों, जो कानूनी रूप से प्रशिक्षित हों, को नियुक्त कर सकती है।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची की खंडपीठ ने मामले की सुनवाई की।

याचिकाकर्ता-कॉमन कॉज की ओर से पेश हुए एडवोकेट प्रशांत भूषण ने दोहराया कि CAG ने रक्षा भूमि को निजी संगठनों को दिए जाने से रोकने के लिए आवर्ती लेखा परीक्षा और स्वतंत्र नियामक की सिफारिश की थी।

दूसरी ओर, महान्यायवादी आर. वेंकटरमणी ने स्वतंत्र समिति के गठन का कार्यालय ज्ञापन रिकॉर्ड में रखा। अटॉर्नी जनरल ने केंद्र सरकार द्वारा दायर स्टेटस रिपोर्ट का भी हवाला दिया, जिसमें अन्य बातों के साथ-साथ (i) संपूर्ण रक्षा भूमि के कंप्यूटरीकरण के लिए की गई पहल, जिसमें उसका म्यूटेशन भी शामिल है, (ii) अतिक्रमण की शिकार रक्षा भूमि (iii) निजी संस्थाओं के अनधिकृत कब्जे में रक्षा भूमि (iv) इन भूमियों के प्रबंधन के लिए स्वतंत्र नियामक की स्थापना (v) अतिरिक्त भूमि का मुद्दा और (vi) अधिकारियों के खिलाफ आवश्यक कार्रवाई पर प्रकाश डाला गया।

केंद्र सरकार की स्टेटस रिपोर्ट में जस्टिस कांत ने कुछ ऐसे कदमों का उल्लेख किया, जो इन मुद्दों का समाधान कर सकते हैं, जैसे सुरक्षा भूमि सॉफ्टवेयर, रीयल-टाइम रिकॉर्ड प्रबंधन मॉड्यूल, राज्य के राजस्व अभिलेखों में रक्षा भूमि का म्यूटेशन, आदि। जज ने इस बात पर ज़ोर दिया कि राज्य के राजस्व अभिलेखों में रक्षा भूमि का म्यूटेशन "सबसे महत्वपूर्ण" हो सकता है।

इस बिंदु पर भूषण ने अपनी आपत्तियां व्यक्त कीं और बताया कि 2017 में 87% रक्षा भूमि का म्यूटेशन बताया गया और आज यह आँकड़ा 85% बताया जा रहा है।

भूषण ने दलील दी,

"वर्तमान में लगभग 2000 एकड़ भूमि पर निजी व्यक्तियों ने अतिक्रमण कर रखा है। इसके अतिरिक्त, 1500 एकड़ भूमि कृषि पट्टेदारों के अनधिकृत कब्जे में है, जिनके खिलाफ बेदखली की कार्यवाही शुरू की गई। देश में 17 लाख एकड़ रक्षा भूमि है। उन्होंने लगभग 75,000 एकड़ - यानी केवल 5% - का ही निपटारा किया। उन्होंने केवल 5% रक्षा भूमि का ही निपटारा किया। उनके अनुसार रक्षा भूमि लगभग 17.5 लाख एकड़ है, जिसमें से केवल लगभग 1.6 लाख एकड़ छावनियों के भीतर है। उनके अपने आंकड़ों के अनुसार, 16 लाख एकड़ भूमि छावनियों के बाहर है।"

इसके बाद जस्टिस कांत ने अटॉर्नी जनरल को मौखिक रूप से सुझाव दिया कि राज्य सरकारों के कलेक्टरों या अन्य अधिकारियों पर बेदखली प्राधिकारियों के रूप में कार्य करने के लिए निर्भर रहने के बजाय केंद्र अपने स्वयं के अधिकारियों, विशेष रूप से कानूनी रूप से प्रशिक्षित संयुक्त कृषि अभिकरण (JAG) अधिकारियों को न्याय करने के लिए अधिसूचित कर सकता है।

दिलचस्प बात यह है कि बिना नाम लिए जस्टिस कांत ने संक्षेप में एक ऐसे स्थान के बारे में भी बात की जहाँ "बहुत संपन्न व्यक्तियों" ने "प्रमुख रक्षा भूमि" पर कब्जा कर लिया। जज ने अटॉर्नी जनरल को बताया कि एडिशनल सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी को उस जगह की जानकारी है, जिसका ज़िक्र किया जा रहा है।

जज ने याद करते हुए कहा,

"ज़मीन बेची नहीं जा सकती, क्योंकि वहां कैंटोनमेंट बोर्ड है... बोर्ड की पूर्व अनुमति के बिना आप बेच नहीं सकते... लेकिन जो गड़बड़ी हुई वो ये थी कि उस ढांचे को बेच दिया गया... 5-6 एकड़ ज़मीन पर एक आलीशान बंगला और फिर सब कुछ कब्ज़ा कर लिया गया..."।

Case Title: COMMON CAUSE Versus UNION OF INDIA, W.P.(C) No. 204/2014