सुप्रीम कोर्ट ने घर से दूर रहने वाले स्टूडेंट्स के लिए पोस्टल बैलेट की मांग वाली याचिका पर केंद्र और ECI से जवाब मांगा

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार और भारतीय चुनाव आयोग (ECI) को एक जनहित याचिका पर नोटिस जारी किया, जिसमें घर से दूर रहने वाले छात्रों को चुनाव में वोट डालने में सक्षम बनाने के लिए छुट्टी या पोस्टल बैलेट की सुविधा देने की मांग की गई।

जस्टिस विक्रम नाथ, जस्टिस संदीप मेहता और जस्टिस एनवी अंजारिया की बेंच ने सीनियर एडवोकेट के परमेश्वर (याचिकाकर्ता के लिए) की दलीलें सुनने के बाद यह आदेश पारित किया। सीनियर वकील ने कोर्ट के सामने दलील दी कि जब तक कोई व्यक्ति रक्षा बल का सदस्य नहीं है, या देश के बाहर तैनात केंद्र सरकार का कर्मचारी नहीं है, या निवारक हिरासत में नहीं है, आदि, तब तक वे पोस्टल बैलेट सुविधा के हकदार नहीं हैं। इसलिए जो स्टूडेंट्स 21 से 18 साल की उम्र में वोट देने का अधिकार मिलने के बाद वोट देने के योग्य हुए हैं, उन्हें इससे बाहर रखा गया।

संक्षेप में मामला

यह याचिका जयसुधागर जे नाम के एक व्यक्ति ने दायर की, जिसमें भारत संघ, चुनाव आयोग और विश्वविद्यालय अनुदान आयोग को पक्षकार बनाया गया। उनका तर्क है कि मौजूदा ढांचा छात्रों को वोट देने के उनके संवैधानिक अधिकार का प्रयोग करने से रोकता है और यह चूक अनुच्छेद 14, 19(1)(a) और 21 का उल्लंघन है।

याचिका में कहा गया,

"स्टूडेंट्स, मतदाताओं का एक बड़ा और अलग वर्ग होने के बावजूद, जिन्हें मतदान के दिन अपने गृह निर्वाचन क्षेत्रों में यात्रा करने में वास्तविक और अपरिहार्य व्यावहारिक बाधाओं का सामना करना पड़ता है, उन्हें किसी भी वैकल्पिक मतदान तंत्र के लिए योग्य एक अलग श्रेणी के रूप में मान्यता नहीं दी गई।"

याचिकाकर्ता ने प्रतिवादियों से पोस्टल वोटिंग के दायरे को बढ़ाकर छात्रों को शामिल करने का निर्देश देने की मांग की। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि RP Act की धारा 135B के तहत कर्मचारियों आदि के लिए पर्याप्त प्रावधान किए गए हैं, लेकिन छात्रों के लिए नहीं।

उन्होंने RP Act की धारा 60 और चुनाव आचरण नियमों के नियम 18 का भी हवाला देते हुए कहा कि पोस्टल बैलेट वोटिंग का विकल्प कुछ ऐसे समूहों के लिए उपलब्ध है, जो आसानी से व्यक्तिगत रूप से वोट नहीं दे सकते - जैसे, सेवा मतदाता, चुनाव ड्यूटी पर तैनात मतदाता, निवारक हिरासत में रहने वाले लोग, आदि। हालांकि, घर से दूर रहने वाले स्टूडेंट्स को, जिन्हें इसी तरह की कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है, उन्हें अनुचित तरीके से बाहर रखा गया, जिससे उन्हें व्यावहारिक रूप से वोट देने के अधिकार से वंचित किया गया।

Case Title: JAYASUDHAGAR J v. UNION OF INDIA, W.P.(C) No. 52/2026