सुप्रीम कोर्ट ने मणिपुर में इंटरनेट शटडाउन के खिलाफ याचिका पर विचार करने से इनकार किया, याचिकाकर्ताओं को हाईकोर्ट जाने की अनुमति दी

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को राज्य में हिंसा की कथित घटनाओं के जवाब में 3 मई, 2023 से मणिपुर में लगाए गए इंटरनेट प्रतिबंध को चुनौती देने वाली याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जस्टिस मनोज मिश्रा की खंडपीठ ने टिप्पणी की कि मणिपुर हाईकोर्ट के पास पहले से ही मामला है और इस प्रकार, सुप्रीम कोर्ट याचिका पर विचार नहीं कर सकता है।

यह याचिका मणिपुर राज्य के दो निवासियों, मणिपुर हाईकोर्ट के वकील चोंगथम विक्टर सिंह और व्यवसायी मायेंगबाम जेम्स द्वारा दायर की गई।

याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वकील शादान फरासात ने यह कहते हुए अपनी दलीलें शुरू कीं,

''यह 40 दिन से चल रहे इंटरनेट बैन से जुड़ा मामला है।''

खंडपीठ ने तुरंत कहा कि राज्य में इंटरनेट शटडाउन से संबंधित मामला पहले से ही मणिपुर हाईकोर्ट में लंबित है।

सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ ने कहा,

"डिवीजन बेंच के पास मामला है। आप हाईकोर्ट क्यों नहीं जाते? क्योंकि जैसे ही हम नोटिस जारी करेंगे, हाईकोर्ट इस मामले को देखना बंद कर देगा।"

हालांकि, फरासत ने इस बात पर प्रकाश डाला कि हाईकोर्ट ने अब तक इस मामले में आनुपातिकता के सिद्धांत पर ध्यान नहीं दिया।

सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ ने आदेश पारित करते हुए कहा,

"मणिपुर हाईकोर्ट की खंडपीठ पहले ही इस मामले को देख चुकी है, जिसमें विशेषज्ञ समिति का गठन किया गया और यह जांच करने का निर्देश दिया गया कि क्या राज्य में इंटरनेट बहाल किया जा सकता है। शादान फरासत का कहना है कि आनुपातिकता का सिद्धांत भी विचार के योग्य मामला है। इस तथ्य का सामना करते हुए कि अनुच्छेद 226 याचिका भी लंबित है। शादान फरासत इस मामले को वापस लेने और लंबित मामले में हस्तक्षेप करने या हाईकोर्ट के समक्ष एक स्वतंत्र याचिका दायर करने की अनुमति चाहते हैं। अनुमति दी गई।''

मणिपुर हाईकोर्ट ने 20 जून, 2023 को राज्य अधिकारियों को राज्य अधिकारियों के नियंत्रण में कुछ निर्दिष्ट स्थानों पर जनता को सीमित इंटरनेट सेवा प्रदान करने का निर्देश दिया। पीठ ने कहा कि जनता के लिए तत्काल और आवश्यक सेवाओं को पूरा करने के लिए इंटरनेट आवश्यक है, खासकर छात्रों की चल रही प्रवेश प्रक्रिया के संबंध में। इसने निजी दूरसंचार सेवा प्रदाताओं को कानून और व्यवस्था बनाए रखने के लिए राज्य सरकार की चिंता की रक्षा के लिए सोशल मीडिया वेबसाइटों को अवरुद्ध करके जनता को सीमित इंटरनेट सेवाएं प्रदान करने की व्यवहार्यता बताते हुए हलफनामा दायर करने के लिए भी कहा।

तत्काल और आवश्यक सेवाओं के लिए जनता के लिए सीमित इंटरनेट सेवा के मणिपुर हाईकोर्ट के निर्देश के बाद राज्य सरकार ने सामाजिक प्रतिबंधों को बनाए रखते हुए इंटरनेट कनेक्टिविटी को सुरक्षित रूप से बहाल करने के साधन के रूप में वीपीएन सर्वर को अवरुद्ध करने की व्यवहार्यता का आकलन करने के लिए 12 सदस्यीय विशेषज्ञ समिति का गठन किया। हाईकोर्ट ने समिति को जल्द से जल्द एक बैठक बुलाने और 6 जुलाई को होने वाली अगली सुनवाई तक अपने निष्कर्ष पेश करने का निर्देश दिया।

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष याचिका में याचिकाकर्ताओं ने कहा कि बंद का याचिकाकर्ताओं और उनके परिवारों दोनों पर महत्वपूर्ण आर्थिक, मानवीय, सामाजिक और मनोवैज्ञानिक प्रभाव पड़ा है। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि वे अपने बच्चों को स्कूल भेजने, बैंकों से धन प्राप्त करने, ग्राहकों से भुगतान प्राप्त करने, वेतन वितरित करने या ईमेल या व्हाट्सएप के माध्यम से संवाद करने में असमर्थ हैं।

याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि बंद करना अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के उनके संवैधानिक अधिकारों और अनुच्छेद 19(1)(जी) के तहत किसी भी व्यापार या व्यवसाय को जारी रखने के अधिकार में असंगत हस्तक्षेप है।

याचिका में दावा किया गया,

“अफवाह फैलाने और गलत सूचना के प्रसार को रोकने के उद्देश्य से इंटरनेट का निरंतर निलंबन दूरसंचार निलंबन नियम 2017 द्वारा निर्धारित सीमा को पार नहीं करता है।”

मैतेई समुदाय को अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने पर विचार करने के हाईकोर्ट के निर्देश के संबंध में हिंसा के कारण राज्य में 3 मई से इंटरनेट प्रतिबंध जारी है। राज्य सरकार द्वारा शटडाउन बढ़ाने के कई आदेश जारी किए गए।

केस टाइटल: चोंगथम विक्टर सिंह और अन्य बनाम मणिपुर राज्य डब्ल्यू.पी.(सी) नंबर 623/2023