सुप्रीम कोर्ट ने पूर्व IAS Officer पूजा खेडकर को अंतरिम संरक्षण प्रदान किया

सुप्रीम कोर्ट ने पूर्व IAS प्रोबेशनरी अधिकारी पूजा खेडकर की अग्रिम जमानत याचिका पर नोटिस जारी किया, जिन पर संघ लोक सेवा आयोग (UPSC) सिविल सेवा परीक्षा, 2022 के लिए अपने आवेदन में “गलत तरीके से प्रस्तुत करने और तथ्यों को गलत साबित करने” का आरोप है। इसके अलावा, यह निर्देश दिया गया कि आरोपों के आधार पर दर्ज आपराधिक मामले में अगली तारीख (यानी 14 फरवरी) तक उनके खिलाफ कोई दंडात्मक कदम नहीं उठाया जाए।

जस्टिस बीवी नागरत्ना और जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा की खंडपीठ ने आदेश पारित करते हुए कहा,

“प्रतिवादी/राज्य के साथ-साथ प्रतिवादी-UPSC को नोटिस जारी करें। 14.02.2025 को जवाब देने योग्य। अगली सुनवाई की तारीख तक FIR नंबर... के संबंध में याचिकाकर्ता के खिलाफ कोई भी बलपूर्वक कदम नहीं उठाया जाएगा।

सुनवाई की शुरुआत में जस्टिस नागरत्ना ने कहा कि पिछले कुछ महीनों में गिरफ्तारी की आशंका पैदा करने के लिए कोई भी बलपूर्वक कदम नहीं उठाया गया। हालांकि, सीनियर एडवोकेट सिद्धार्थ लूथरा (खेड़कर के लिए) ने बताया कि दिल्ली हाईकोर्ट ने विवादित आदेश (जिसके तहत अग्रिम जमानत से इनकार किया गया) में बहुत मजबूत निष्कर्ष दिए, जिसमें खेड़कर को पूरी तरह से दोषी ठहराया गया। ऐसे में, गिरफ्तारी की आशंका है।

इस पृष्ठभूमि में सुप्रीम कोर्ट ने अपना आदेश पारित किया, जिसमें दिल्ली पुलिस और UPSC से जवाब मांगा गया।

संक्षेप में मामला

खेड़कर के खिलाफ आरोप यह है कि उन्होंने CSE पास करने के लिए अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) और बेंचमार्क दिव्यांग व्यक्तियों (PwBD) के तहत कोटा का “दुरुपयोग” किया। UPSC द्वारा दिए गए एक सार्वजनिक बयान के अनुसार, खेड़कर के “दुष्कर्म” की विस्तृत और गहन जांच से पता चला है कि उन्होंने अपना नाम बदलकर "अपनी पहचान को गलत साबित करके" परीक्षा नियमों के तहत "अनुमेय सीमा से परे धोखाधड़ी से प्रयास किए"। बयान में यह भी कहा गया कि खेडकर ने अपने पिता और माता के नाम के साथ-साथ अपनी तस्वीर, हस्ताक्षर, ईमेल पता, मोबाइल नंबर और पता भी बदल दिया।

31 जुलाई, 2024 को UPSC ने खेडकर की उम्मीदवारी रद्द कर दी और उन्हें आयोग की सभी भावी परीक्षाओं और चयनों से स्थायी रूप से वंचित कर दिया। UPSC के अनुसार, उन्हें "सिविल सेवा परीक्षा-2022 नियमों के प्रावधानों के उल्लंघन में कार्य करने का दोषी" पाया गया। शिकायतें मिलने पर खेडकर के खिलाफ FIR भी दर्ज की गई।

अगस्त, 2024 में दिल्ली हाईकोर्ट ने खेडकर को गिरफ्तारी से अंतरिम संरक्षण प्रदान किया, लेकिन वर्तमान कार्यवाही में आरोपित आदेश के माध्यम से इसे रद्द कर दिया गया और पूर्व परिवीक्षाधीन IAS अधिकारी की अग्रिम जमानत याचिका खारिज कर दी गई। न्यायालय ने पाया कि प्रथम दृष्टया, खेडकर वंचित समूहों के लिए निर्धारित लाभों का लाभ उठाने के लिए उपयुक्त उम्मीदवार नहीं थी और वह जाली दस्तावेजों के माध्यम से लाभ उठा रही थी।

न्यायालय ने कहा कि खेडकर द्वारा उठाए गए कदम व्यवस्था में हेरफेर करने की एक बड़ी साजिश का हिस्सा थे और यदि उन्हें अग्रिम जमानत दी गई तो जांच प्रभावित होगी। न्यायालय ने आगे कहा कि UPSC दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित परीक्षाओं में से एक है, न्यायालय ने कहा कि यह क्लासिक मामला है, जिसमें खेडकर ने न केवल संवैधानिक निकाय के साथ बल्कि बड़े पैमाने पर समाज के साथ भी धोखाधड़ी की है।

न्यायालय ने कहा,

"लक्जरी कारों और विभिन्न संपत्तियों के मालिक होने के अलावा, याचिकाकर्ता के परिवार यानी पिता और माता ने कार्यपालिका में उच्च पदों पर कार्य किया। इसलिए इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि याचिकाकर्ता द्वारा अपेक्षित प्रमाण पत्र प्राप्त करने के लिए परिवार के सदस्यों ने अज्ञात शक्तिशाली व्यक्तियों के साथ मिलीभगत की हो।"

केस टाइटल: पूजा मनोरमा दिलीप खेडकर बनाम राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र दिल्ली राज्य और अन्य, एसएलपी (सीआरएल) नंबर 357/2025