सुप्रीम कोर्ट ने पश्चिम बंगाल में VC की नियुक्तियों से जुड़ा मामला बंद किया, बाकी 3 यूनिवर्सिटीज़ के लिए उम्मीदवारों को मंज़ूरी दी

लगभग 2.5 साल बाद सुप्रीम कोर्ट ने आखिरकार पश्चिम बंगाल की यूनिवर्सिटीज़ में वाइस चांसलर (VC) की नियुक्ति से जुड़ा मामला बंद किया। कोर्ट ने बाकी 3 यूनिवर्सिटीज़ के लिए सुझाए गए उम्मीदवारों को मंज़ूरी दे दी और आदेश दिया कि गवर्नर की मंज़ूरी मिलते ही जल्द से जल्द उनकी नियुक्तियां की जाएं।

इस आदेश के साथ ही पश्चिम बंगाल राज्य की 36 यूनिवर्सिटीज़ में वाइस चांसलर की नियुक्ति की "लंबी प्रक्रिया" (जैसा कि कोर्ट ने इसे नाम दिया था) का भी अंत हो गया। मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के नेतृत्व वाली राज्य सरकार और राज्य के गवर्नर (जो चांसलर भी हैं) के बीच बने गतिरोध के चलते कोर्ट ने पूर्व CJI UU ललित की अध्यक्षता में एक 'सर्च-कम-सिलेक्शन कमेटी' का गठन किया था। इस कमेटी की सिफ़ारिशों के आधार पर चरणबद्ध तरीके से वाइस चांसलर के पद पर नियुक्ति के लिए उम्मीदवारों के नामों को मंज़ूरी दी गई। शुक्रवार, कोर्ट ने इस मामले को बंद कर दिया, क्योंकि सभी यूनिवर्सिटीज़ के लिए वाइस चांसलर नियुक्त/मंज़ूर हो चुके थे।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्य बागची की खंडपीठ ने इस मामले की सुनवाई की।

अपने आदेश में खंडपीठ ने जस्टिस यूयू ललित की कमेटी, राज्य के गवर्नर (चांसलर), अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी (गवर्नर की ओर से), सीनियर एडवोकेट जयदीप गुप्ता (पश्चिम बंगाल सरकार की ओर से) और राज्य के उन अधिकारियों की सराहना की, जिन्होंने "शुरुआती अड़चनों के बावजूद, पूरा सहयोग दिया" और "यह सुनिश्चित किया कि नियुक्तियां पूर्व CJI की अध्यक्षता वाले एक स्वतंत्र पैनल द्वारा ही की जाएं"।

संक्षेप में कहें तो इस साल जनवरी में जब कोर्ट को यह बताया गया कि राज्य सरकार और गवर्नर के बीच 8 और यूनिवर्सिटीज़ के लिए उम्मीदवारों के नामों पर सहमति बन गई, तब भी 3 यूनिवर्सिटीज़- मौलाना अब्दुल कलाम आज़ाद यूनिवर्सिटी ऑफ़ टेक्नोलॉजी, नॉर्थ बंगाल यूनिवर्सिटी और नेताजी सुभाष ओपन यूनिवर्सिटी - से जुड़ा मामला अभी भी लंबित था।

सुनवाई के दौरान, खंडपीठ ने जस्टिस यूयू ललित की कमेटी द्वारा भेजी गई रिपोर्ट से निम्नलिखित बातों को नोट किया:

- मौलाना अब्दुल कलाम आज़ाद यूनिवर्सिटी ऑफ़ टेक्नोलॉजी: कमेटी ने सर्वसम्मति से 3 उम्मीदवारों के एक पैनल की सिफ़ारिश की थी, जिसमें उनकी योग्यता के आधार पर क्रम निर्धारित था। इसलिए पहले नंबर पर मौजूद उम्मीदवार को नियुक्ति का प्रस्ताव दिया जा सकता है, बशर्ते कि उसका सत्यापन हो जाए और सभी आवश्यक औपचारिकताएं पूरी कर ली जाएं; - नॉर्थ बंगाल यूनिवर्सिटी: जस्टिस यू.यू. ललित (कमेटी के चेयरपर्सन) ने कमेटी के एक और सदस्य के साथ मिलकर 3 उम्मीदवारों का एक पैनल सुझाया था। कमेटी के दो अन्य सदस्यों ने 3 उम्मीदवारों का एक अलग पैनल सुझाया था। कमेटी के एक और सदस्य ने 3 उम्मीदवारों का एक और अलग पैनल सुझाया था। इन सुझावों में से एक उम्मीदवार को जस्टिस ललित और उस एक सदस्य ने पहले नंबर पर रखा था, जबकि बाकी सदस्यों ने उस उम्मीदवार को दूसरे या तीसरे नंबर पर रखा था। चूंकि वह उम्मीदवार तीनों सुझावों में शामिल था, इसलिए उसे नियुक्त किया जा सकता है, बशर्ते उसका वेरिफिकेशन हो जाए और ज़रूरी औपचारिकताएं पूरी कर ली जाएं।

- नेताजी सुभाष ओपन यूनिवर्सिटी: जस्टिस ललित और कमेटी के 3 अन्य सदस्यों ने 3 उम्मीदवारों का एक पैनल सुझाया था, जबकि कमेटी के एक और सदस्य ने 3 उम्मीदवारों का एक अलग पैनल सुझाया था। चूंकि जस्टिस ललित और 3 अन्य सदस्यों द्वारा पहले नंबर पर रखे गए उम्मीदवार को भारी बहुमत से सुझाया गया, इसलिए उसे नियुक्त किया जा सकता है, बशर्ते उसका वेरिफिकेशन हो जाए और ज़रूरी औपचारिकताएं पूरी कर ली जाएं।

ऊपर बताई गई शर्तों के आधार पर सुझावों को मंज़ूरी देते हुए बेंच ने निर्देश दिया कि राज्य सरकार ज़रूरी मंज़ूरी के लिए संबंधित नाम गवर्नर के सामने रखे। बेंच ने यह भी कहा कि नियुक्तियां गवर्नर की मंज़ूरी की तारीख से 4 हफ़्तों के अंदर की जाएंगी।

Case Title: State of West Bengal v. Dr. Sanat Kumar Ghosh & Ors. | Special Leave Petition (Civil) No. 17403 of 2023