सुप्रीम कोर्ट का नागपुर पारसी पंचायत से सवाल: क्या समुदाय के बाहर शादी करने वाली महिला को अगियारी में प्रार्थना करने की अनुमति दी जा सकती है?

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को एक पारसी महिला को सीमित अंतरिम अनुमति देने की संभावना पर विचार किया। इस महिला ने दूसरे धर्म के व्यक्ति से शादी की थी और वह नागपुर की एकमात्र अगियारी में प्रार्थना करना चाहती है। साथ ही अंतिम संस्कार और मुक्ताद प्रार्थनाओं में भी शामिल होना चाहती है।

हालांकि, चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्यकांत, जस्टिस जॉयमाल्य बागची और जस्टिस विपुल पंचोली की पीठ ने यह स्पष्ट कर दिया कि वे ऐसा कोई आदेश पारित करने से बचेंगे, जिससे सबरीमाला मामले में नौ जजों की पीठ के समक्ष लंबित बड़े संवैधानिक मुद्दों पर कोई 'प्रथम दृष्टया' (prima facie) राय ज़ाहिर होती हो। ये संवैधानिक मुद्दे किसी धार्मिक संप्रदाय के पास किसी सदस्य को निष्कासित करने के अधिकार से संबंधित हैं।

जस्टिस बागची ने दोनों पक्षों के वकीलों से कहा,

"कृपया उन आदेशों को ढूंढकर लाएं जिनमें सहमति दी गई—खासकर उन मामलों में जहाँ अन्य पारसी पंचायतों ने महिलाओं को अपने पिता के अंतिम संस्कार की प्रार्थनाओं आदि में शामिल होने की अनुमति दी है। उसी हद तक, हम भी ऐसी ही अनुमति दे सकते हैं... हम बिना कोई 'प्रथम दृष्टया' राय ज़ाहिर किए, यह आदेश पारित कर सकते हैं।"

अदालत ने इस मामले पर आगे विचार करने के लिए शुक्रवार का दिन तय किया।

अदालत नागपुर पारसी पंचायत के संविधान के नियम 5(2) को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई कर रही है। यह नियम कहता है कि कोई भी पारसी या ईरानी पारसी महिला, जो किसी गैर-पारसी पुरुष से शादी करती है और उस शादी से बच्चे पैदा करती है, उसे और उसके बच्चों को पारसी पारसी के रूप में स्वीकार नहीं किया जाएगा।

याचिका में पंचायत के इस नियम को भेदभावपूर्ण बताया गया। याचिका के अनुसार, यह नियम उन पारसी महिलाओं को उनकी धार्मिक पहचान और मंदिर में प्रवेश के अधिकार से वंचित करता है, जो गैर-पारसी पुरुषों से शादी करती हैं; जबकि, जो पारसी पुरुष अपने धर्म के बाहर शादी करते हैं, उन पर ऐसा कोई प्रतिबंध या परिणाम लागू नहीं होता।

सुनवाई के दौरान, याचिकाकर्ता की ओर से सीनियर एडवोकेट श्याम दीवान ने संवैधानिक मुद्दों पर अंतिम निर्णय आने तक कुछ अंतरिम व्यवस्थाएं किए जाने का अनुरोध किया। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि मुंबई, दिल्ली, कोलकाता और पुणे जैसे शहरों में, इसी तरह की स्थिति वाली अन्य पारसी महिलाओं के लिए ऐसी व्यवस्थाएं पहले से ही उपलब्ध हैं।

उन्होंने अनुरोध किया कि याचिकाकर्ता को नागपुर की अगियारी में प्रार्थना करने, सितंबर 2024 में दिवंगत हुई अपनी दादी से संबंधित मुक्ताद प्रार्थनाओं में शामिल होने, दिवंगत पारसियों के अंतिम संस्कार की प्रार्थनाओं में उपस्थित रहने, और अगियारी में परिवार के सदस्यों, रिश्तेदारों और दोस्तों से संबंधित होने वाले समारोहों तथा कार्यक्रमों में भाग लेने की अनुमति दी जाए। दीवान ने कोर्ट को बताया कि नागपुर में सिर्फ़ एक ही अगियारी है और सबसे नज़दीकी दूसरा फायर टेम्पल इंदौर में है, जो लगभग 400 किलोमीटर दूर है।

दीवान ने कहा कि याचिकाकर्ता का जन्म पारसी ज़ोरोएस्ट्रियन माता-पिता के यहां हुआ था, उनका पालन-पोषण इसी धर्म में हुआ और उन्होंने हमेशा इस धर्म का पालन किया। उन्होंने कहा कि उन्होंने स्पेशल मैरिज एक्ट के तहत एक हिंदू पुरुष से शादी की, लेकिन कभी भी अपना धर्म नहीं छोड़ा। उन्होंने तर्क दिया कि स्पेशल मैरिज एक्ट को खास तौर पर इसलिए बनाया गया ताकि बिना धर्म बदले अलग-अलग धर्मों के लोगों की शादी आसान हो सके।

दीवान ने नियम 5(2) की तुलना उन पारसी पुरुषों के साथ किए जाने वाले व्यवहार से की, जो गैर-पारसी महिलाओं से शादी करते हैं। उन्होंने कहा कि पंचायत के नियमों के तहत, जहां ऐसी पत्नियों और बच्चों को पंचायत के फंड और प्रॉपर्टी से मिलने वाले फ़ायदों से वंचित किया जा सकता है, वहीं पारसी पुरुष की अपनी धार्मिक स्थिति पर कोई असर नहीं पड़ता। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि याचिकाकर्ता सिर्फ़ अंतरिम व्यवस्था की मांग कर रही थी।

CJI कांत ने बताया कि पारसी महिलाओं और पुरुषों के साथ अलग-अलग व्यवहार से जुड़ा बड़ा सवाल सबरीमाला मामले की सुनवाई कर रही नौ जजों की बेंच के सामने पहले ही विस्तार से उठाया जा चुका है। उन्होंने टिप्पणी की कि कोई ऐसा आदेश देना उचित नहीं होगा, जो सीधे या परोक्ष रूप से लंबित संवैधानिक मुद्दों पर कोई राय ज़ाहिर करता हो।

जस्टिस बागची ने दोनों पक्षों से ऐसे ही मामलों में दिए गए आदेशों को रिकॉर्ड पर रखने को कहा, जहां आपसी सहमति से राहत दी गई और अन्य पारसी पंचायतों द्वारा अपनाए गए रुख के बारे में जानकारी मांगी।

कोर्ट ने नागपुर पारसी पंचायत के वकील सीनियर एडवोकेट बलबीर सिंह से कहा कि वे संविधान बेंच का फ़ैसला आने तक सीमित समय के लिए आपसी सहमति से किसी व्यवस्था की संभावना पर निर्देश लें।

CJI ने टिप्पणी की,

"जो भी कानून तय किया जाएगा, उसका पालन तो हर किसी को करना ही होगा।"

जस्टिस बागची ने कहा कि अगर कहीं और भी ऐसी ही व्यवस्थाओं की अनुमति दी गई तो कोर्ट इसमें शामिल संवैधानिक सवालों पर कोई भी शुरुआती राय ज़ाहिर किए बिना वैसी ही राहत दे सकता है।

इस रिट याचिका में नागपुर पारसी पंचायत के संविधान के नियम 5(2) को असंवैधानिक बताते हुए उसे रद्द करने की मांग की गई। इसमें यह घोषणा करने की भी मांग की गई कि पारसी महिलाएं, किसी दूसरे धर्म के पुरुष से शादी करने के बाद भी पारसी ही बनी रहती हैं। उन्हें भी वैसा ही सम्मान और अधिकार मिलना चाहिए, जैसा कि समुदाय के बाहर शादी करने वाले पारसी पुरुषों को मिलता है।

इस मामले में शामिल मुद्दा, सबरीमाला मामले में नौ जजों की बेंच के सामने पहले से ही चल रहे मुद्दों से मिलता-जुलता है।

इससे जुड़े मामलों में से एक मामला गुलरुख गुप्ता का है। गुलरुख गुप्ता पारसी महिला हैं, जिन्होंने 'विशेष विवाह अधिनियम' के तहत एक हिंदू पुरुष से शादी की थी और पारसी धार्मिक संस्थानों में उनके प्रवेश पर लगाई गई पाबंदियों को चुनौती दी थी।

इस मामले की सुनवाई के दौरान, नौ जजों की बेंच ने उस प्रथा पर सवाल उठाया, जिसके तहत किसी दूसरे धर्म के पुरुष से शादी करने वाली पारसी महिला को 'अगीआरी' (पारसी मंदिर) में प्रवेश करने से रोक दिया जाता है।

जस्टिस बी.वी. नागरत्ना ने टिप्पणी की कि अनुच्छेद 25(1) के तहत 'अंतरात्मा की स्वतंत्रता' (Conscience) का अधिकार जन्म से ही मिल जाता है और शादी के आधार पर इसे छीना नहीं जा सकता। उन्होंने यह भी सवाल उठाया कि जब कोई पारसी पुरुष किसी दूसरे धर्म की महिला से शादी करता है तो उसके धार्मिक अधिकार बरकरार क्यों रहते हैं, जबकि वैसी ही स्थिति वाली किसी पारसी महिला के अधिकार क्यों छीन लिए जाते हैं? इस बड़ी बेंच ने इस महीने की शुरुआत में अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था।

साल 2017 में सुप्रीम कोर्ट ने वलसाड पारसी अंजुमन ट्रस्ट की सहमति मिलने के बाद गुलरुख गुप्ता को अपने माता-पिता के अंतिम संस्कार में शामिल होने और उसमें हिस्सा लेने की अनुमति दी थी।

Case Title – Dina Budhraja v. Nagpur Parsi Panchayat