सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार से IFS अधिकारियों की शिकायत का समाधान करने को कहा

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार से भारतीय वन सेवा (IFS) अधिकारियों की भारतीय प्रशासनिक सेवा (IAS) अधिकारियों द्वारा उनके प्रदर्शन मूल्यांकन रिपोर्ट (PAR) तैयार करने की शिकायत का समाधान करने को कहा।

दोनों संवर्गों के बीच चल रहे टकराव पर प्रकाश डालते हुए जस्टिस बीआर गवई ने विशेष रूप से टिप्पणी की कि IAS अधिकारी IFS और IPS अधिकारियों पर वर्चस्व दिखाने की प्रवृत्ति रखते हैं।

इस पर प्रतिक्रिया देते हुए सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि अधिकारियों के बीच ऐसा कोई "टकराव" नहीं है, लेकिन इस मुद्दे को सुलझाने का प्रयास किया जाएगा।

एसजी ने कहा,

"हम साथ बैठेंगे। सरकार वास्तव में चिंतित है। मैं फिर से उनके (एमिक्स क्यूरी के परमेश्वर) साथ बैठूंगा और हम कोई रास्ता निकालेंगे, जिससे अंतिम लक्ष्य प्राप्त हो सके...कोई रास्ता निकालने की जरूरत है।"

जस्टिस गवई और जस्टिस एजी मसीह की खंडपीठ मध्य प्रदेश सरकार के दिनांक 15.08.2014 के आदेश को चुनौती देने वाली याचिका पर विचार कर रही थी। 29 जून, 2024 को वन अधिकारियों के पीएआर के लिए नई व्यवस्था शुरू की गई, जिसमें कहा गया कि जिला स्तर पर तैनात प्रभागीय वन अधिकारियों, संरक्षकों और मुख्य संरक्षकों के काम और वन अधिकार अधिनियम, भूमि अधिग्रहण, इकोटूरिज्म या वन क्षेत्रों में खनन गतिविधियों से संबंधित क्षेत्रीय गतिविधियों में शामिल लोगों का मूल्यांकन जिला कलेक्टरों और संभागीय आयुक्तों द्वारा अलग-अलग (टिप्पणियों के साथ 10 में से नंबर देकर) किया जाएगा।

संक्षेप में कहें तो IFS अधिकारियों की शिकायत यह है कि IAS अधिकारी उनके द्वारा उठाए गए वन संरक्षण और वन्यजीव संरक्षण कदमों की बारीकियों को नहीं जानते हैं। इसके अलावा, वन अधिकारियों (संरक्षण) के उद्देश्य कभी-कभी "राजस्व अधिकारियों" (राजस्व अधिकतमीकरण) के उद्देश्यों से टकरा सकते हैं, खासकर जब खनन अधिकार जैसे मुद्दों की बात आती है। ऐसे में IAS अधिकारियों द्वारा किए गए प्रदर्शन मूल्यांकन में त्रुटियों की संभावना है।

मध्य प्रदेश भारतीय वन सेवा संघ ने तर्क दिया कि मूल्यांकन प्रक्रिया में IAS अधिकारियों को शामिल करना सुप्रीम कोर्ट के आदेश के विपरीत है, जिसके अनुसार वन विभाग के सीनियर अधिकारी ही मूल्यांकन करेंगे। संदर्भ के लिए, टीएन गोदावर्मन मामले (वर्ष 2000 में) में दिए गए आदेश के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि वन विभाग के अधिकारियों की गोपनीय रिपोर्ट लिखने के लिए सक्षम प्राधिकारी, उसी सेवा में उनसे सीनियर अधिकारी होंगे, जब वे फील्ड में तैनात हों।

संघ ने आगे कहा है कि वन संबंधी कार्यों के मूल्यांकन में गैर-वन अधिकारियों (जैसे जिला कलेक्टर और संभागीय आयुक्त) को शामिल करना कानूनी और प्रशासनिक रूप से अनुचित है। इसने इस बात पर प्रकाश डाला है कि ऐसी स्थिति उत्पन्न हो सकती है, जहां मुख्य वन संरक्षक जैसे फील्ड में तैनात सीनियर अधिकारियों का मूल्यांकन डीसी (जो वेतनमान और ग्रेड में जूनियर रैंक के अधिकारी होते हैं) द्वारा किया जाता है।

हालांकि, मध्य प्रदेश सरकार के अनुसार, उसका आदेश मौजूदा कानूनों के अनुपालन में था, जिसमें संशोधित अखिल भारतीय सेवा (प्रदर्शन मूल्यांकन रिपोर्ट) नियम 2007 भी शामिल है। उनका कहना है कि जिला कलेक्टर/मंडल आयुक्त केवल कल्याणकारी योजनाओं पर अतिरिक्त रिपोर्ट देंगे, न कि मुख्य वन प्रबंधन कर्तव्यों पर।

केस टाइटल: मामले में: टी.एन. गोदावर्मन थिरुमुलपाद बनाम भारत संघ और अन्य, डब्ल्यू.पी.(सी) संख्या 202/1995