Stray Dogs Case: कुत्तों को पकड़े जाने की जगह पर छोड़ने की इजाज़त दी जाए: PETA की सुप्रीम कोर्ट से अपील

आवारा कुत्तों के मामले में सुप्रीम कोर्ट ने नगर निगम अधिकारियों की आवारा कुत्तों के खतरे से निपटने में नाकामी पर टिप्पणी की। इसने इस बात पर भी चिंता जताई कि कुत्ते डर को सूंघ सकते हैं और किसी ऐसे व्यक्ति पर हमला कर सकते हैं, जो डरा हुआ हो या जिसे पहले कुत्ते ने काटा हो।

जस्टिस विक्रम नाथ, जस्टिस संदीप मेहता और जस्टिस एनवी अंजारिया की बेंच ने मामले की सुनवाई की। सुनवाई शुक्रवार को भी जारी रहेगी, जिसके लिए जस्टिस मेहता ने सभी पक्षों से 29 दिसंबर को एक न्यूज़ पोर्टल पर छपी रिपोर्ट, जिसका शीर्षक "दुनिया की छत पर, जंगली कुत्ते लद्दाख की दुर्लभ प्रजातियों का शिकार करते हैं" पढ़कर तैयार होकर आने को कहा है।

कोर्ट पिछले साल नवंबर में दिए गए आदेश में बदलाव की मांग वाली अर्जियों पर विचार कर रहा है, जिसके अनुसार सार्वजनिक संस्थानों, बस स्टेशनों, स्कूलों, अस्पतालों, कैंपस आदि के परिसर में पाए जाने वाले आवारा कुत्तों को पकड़ा जाना चाहिए और टीकाकरण/नसबंदी के बाद उसी जगह पर नहीं छोड़ा जाना चाहिए।

बुधवार को मामले की विस्तार से सुनवाई हुई, जिसमें बेंच ने मुख्य रूप से संस्थागत परिसरों में आवारा कुत्तों के मुद्दे की जांच की। यह सवाल उठाया गया कि क्या कोर्ट, स्कूल और अस्पताल जैसी जगहों पर कुत्तों की मौजूदगी होनी चाहिए।

कोर्ट ने पूछा,

"क्या लोगों को अधिकारियों की ABC नियमों का पालन न करने की वजह से परेशानी झेलनी चाहिए?"

गुरुवार को हुई सुनवाई की शुरुआत में एमिक्स क्यूरी और सीनियर एडवोकेट गौरव अग्रवाल ने कोर्ट को बताया कि 4 राज्य जिन्होंने अभी तक अपना हलफनामा दाखिल नहीं किया, उन्होंने बुधवार की सुनवाई के बाद ऐसा कर दिया, जिससे जवाब दाखिल करने वाले राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों की संख्या 16 हो गई। उन्हें एक संशोधित नोट दाखिल करने के लिए समय दिया गया।

कुत्ते बनाम बिल्लियाँ बनाम चूहे: क्या कुत्ते चूहों के खतरे को नियंत्रित करने में मदद करते हैं?

गुरुवार को अपनी बात जारी रखते हुए सीनियर एडवोकेट सीयू सिंह ने बताया कि 4 राज्यों ने एनिमल वेलफेयर बोर्ड द्वारा बनाए गए स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर पर आपत्ति जताई (कोर्ट के नवंबर के आदेश के अनुसार)। उन्होंने आगे तर्क दिया कि भारत, खासकर दिल्ली में बंदरों और चूहों का भी खतरा है और किसी भी इलाके में कुत्तों की मौजूदगी प्राकृतिक संतुलन बनाए रखती है।

उन्होंने कहा,

"जब कुत्तों को अचानक हटा दिया जाता है तो क्या होता है - चूहों की आबादी बढ़ जाती है। वे बीमारी फैलाने वाले होते हैं। कुत्ते संतुलन बनाए रखते हैं।"

हालांकि, जस्टिस मेहता ने सवाल किया कि क्या कुत्तों और चूहों की आबादी के बीच कोई संबंध है। हल्के-फुल्के अंदाज़ में उन्होंने यह भी कहा कि बिल्लियां, जो चूहों की दुश्मन होती हैं, उन्हें चूहों की समस्या से निपटने के लिए बढ़ावा दिया जा सकता है। इस तरह, आवारा कुत्तों की ज़रूरत नहीं पड़ेगी। जज ने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि कोर्ट के नवंबर के आदेश में सड़कों से "हर कुत्ते" को हटाने का निर्देश नहीं दिया गया है। बल्कि, इसमें यह ज़रूरी किया गया है कि कुत्तों का इलाज ABC नियमों के अनुसार किया जाए।

इसके बाद, जब सीयू सिंह ने ज़्यादा "संतुलित" आदेश के लिए प्रार्थना की। साथ ही इस बात पर ज़ोर दिया कि जिन इलाकों से आवारा कुत्तों को उठाया जाता है, उन्हें नसबंदी और टीकाकरण के बाद वहीं वापस छोड़ना असरदार साबित हुआ है।

इस पर जस्टिस मेहता ने मज़ाक में कहा,

"हमें बताएं कि हर अस्पताल में कितने कुत्ते होने चाहिए? गलियारों में, वार्डों में, मरीज़ के बिस्तर के पास घूमते हुए?"

जवाब में सीयू सिंह ने साफ किया कि वह बेंच का विरोध करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि 7 नवंबर का आदेश अच्छी नीयत से दिया गया था, लेकिन इसके अनचाहे नतीजे हुए।

सीनियर वकील ने आगे बताया कि अगर बड़ी संख्या में आवारा कुत्तों को शेल्टर जैसी भीड़भाड़ वाली जगहों पर रखा जाता है तो बीमारियों के फैलने से समस्या और बढ़ सकती है।

उन्होंने कहा,

"यह तथ्य कि राज्यों ने नियमों या आदेशों का उल्लंघन किया, इसका मतलब यह नहीं होना चाहिए कि नियमों को ही खत्म कर दिया जाए।"

कुत्ते डर को सूंघ सकते हैं और जो डरता है उस पर हमला कर सकते हैं: जस्टिस नाथ

एक हस्तक्षेपकर्ता (लोक अभियान संगठन के सदस्य) का प्रतिनिधित्व करने वाले एक वकील ने तर्क दिया कि ABC नियम कुत्तों की रक्षा के लिए नहीं थे, बल्कि उनकी आबादी को कम करने के लिए थे। उन्होंने एक ऐसे मामले का ज़िक्र किया, जिसमें एक कुत्ते ने कुछ ही दिनों के अंदर 4 बार अलग-अलग लोगों (जिसमें 7 साल का बच्चा और बुज़ुर्ग महिलाएँ शामिल थीं) पर हमला किया, क्योंकि उसे अधिकारियों ने पकड़ लिया था लेकिन बाद में उसी इलाके में छोड़ दिया।

उन्होंने सवाल किया,

"पहले आक्रामक काटने के बाद क्या कुत्ते को छोड़ देना चाहिए?"

उन्होंने प्रार्थना की कि कम-से-कम सार्वजनिक जगहों पर खाना खिलाना बंद किया जाना चाहिए। आवासीय परिसरों, जैसे शैक्षणिक संस्थानों के लिए भी सुरक्षा की मांग की गई।

वकील ने आगे इस बात पर ज़ोर दिया कि राज्य आवारा कुत्तों का "मालिक" नहीं है और उसकी ज़िम्मेदारी सीमित है। उन्होंने इस बात की ओर भी इशारा किया कि खाने की जगहें दूर-दूर होने से खतरा होता है, जबकि आवारा कुत्ते अपने इलाके में रहने के लिए जाने जाते हैं।

"यह तर्क दिया गया कि कुत्ते अपने इलाके में रहते हैं। हर 200 मीटर पर कुत्ते का इलाका बदल जाता है। खाने की जगह 500 मीटर दूर है और अगर उसे अपने इलाके में खाना नहीं मिलता है तो वह दूसरे इलाके में जाने की कोशिश करेगा और इलाके पार करेगा। इससे झगड़ा होगा। अपने इलाके में पर्याप्त खाना न मिलने से खतरा होता है।"

उनकी बात सुनते हुए जस्टिस नाथ ने मौखिक रूप से टिप्पणी की कि कुत्ता डर को सूंघ सकता है और जिस किसी को वह डरा हुआ पाता है, उस पर हमला कर सकता है। जज ने आगे कहा कि कुत्ते ऐसे व्यक्ति पर भी हमला कर सकते हैं, जिसे पहले काटा गया हो।

जब बार की तरफ से किसी ने असहमति में सिर हिलाया तो जस्टिस नाथ ने कहा,

"अपना सिर मत हिलाइए, हम अपने निजी अनुभव से बोल रहे हैं। आपका पालतू कुत्ता भी आपको काटता है [इसी तरह के तर्क के कारण]"।

बाद में जज ने मौखिक रूप से यह भी टिप्पणी की कि नगर निगम अधिकारियों ने "कुछ नहीं किया"।

लागत का बोझ, इंफ्रास्ट्रक्चर की कमी और पशु चिकित्सकों के लिए ट्रेनिंग: विशेषज्ञ ने व्यावहारिक मुद्दों पर प्रकाश डाला

पशु अधिकारों के विशेषज्ञ की ओर से पेश हुए सीनियर एडवोकेट कृष्णन वेणुगोपाल ने स्थिति से निपटने के लिए व्यापक सुझाव दिए। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि अब तक वैधानिक नियमों को लागू करने की कोई "इच्छाशक्ति" नहीं थी। हालांकि, इंफ्रास्ट्रक्चर क्षमता निर्माण के लिए बजटीय आवंटन, CSR फंड का उपयोग, पशु चिकित्सकों को ट्रेनिंग आदि से स्थिति को संभाला जा सकता है। सीनियर वकील ने यह भी दावा किया कि AWB का SOP ABC नियमों के विपरीत है।

वेणुगोपाल ने कहा,

"फिलहाल, केवल 66 ABC केंद्रों को मान्यता दी गई। [प्रस्तावित कार्रवाई का] लागत अनुमान 26,800 करोड़ रुपये तक जा सकता है। 91,800 नए शेल्टर बनाने होंगे। नियमों को लागू करने के लिए कोई बजटीय आवंटन नहीं है। अगर हर जिले में एक एनिमल बर्थ कंट्रोल सेंटर हो तो इसकी लागत 1600 करोड़ रुपये होगी। केंद्र सरकार के 5 मंत्रालयों को शामिल किया जाना चाहिए..."

उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि लखनऊ में एक ट्रेनिंग सेंटर है, जिससे 15-दिवसीय कोर्स में पशु चिकित्सकों आदि को ट्रेनिंग देने के लिए कहा जा सकता है, अगर बड़े पैमाने पर आवारा कुत्तों की नसबंदी और टीकाकरण किया जाना है। यह भी तर्क दिया गया कि बिना ट्रेनिंग वाले लोगों को कुत्तों को पकड़ने के लिए अधिकृत किया जा रहा है, जिससे उनकी मौत हो सकती है। सीनियर एडवोकेट विनय नवारे ने यह भी तर्क दिया कि असली मुद्दा ABC नियमों को लागू न करना है। बजट आवंटन के संबंध में उन्होंने बेंच से अनुरोध किया कि वे इस बात पर विचार करें कि 31 मार्च डेडलाइन है। लखनऊ मॉडल की तारीफ करते हुए उन्होंने प्रार्थना की कि इसे दूसरे राज्यों में भी लागू किया जाए।

कुत्तों को पकड़ने से पहले शेल्टर/सेंटर बनाए जाने चाहिए: हस्तक्षेप करने वाले

सीनियर एडवोकेट ध्रुव मेहता ने वेणुगोपाल की तरह तर्क दिया कि जिन कुत्तों को पकड़ा जाना है, उन्हें रखने के लिए पर्याप्त शेल्टर/सेंटर मौजूद नहीं हैं। उन्होंने ABC नियमों के नियम 11(6) पर ज़ोर दिया, जिसमें कहा गया कि जानवरों को सेंटरों की आवास क्षमता के अनुसार पकड़ा जाना चाहिए।

इस पर जस्टिस मेहता ने पूछा,

"पिछली जनगणना 2009 में हुई थी। अकेले दिल्ली में 5.6 लाख कुत्ते थे। अगर उन्हें पकड़ा जाता है तो उन्हें कहां रखा जाएगा?"

कोर्ट के पिछले निर्देशों को स्थगित रखने की प्रार्थना करते हुए यह भी तर्क दिया गया कि केंद्र सरकार के पास कुत्तों के काटने के बारे में सटीक आँकड़े नहीं हैं और उसने राज्यों से डेटा मांगा है। मेहता ने आगे बताया कि यूनिवर्सिटी ग्रांट्स कमीशन ने स्वास्थ्य सेवाओं के DG को एक पत्र लिखकर उच्च शिक्षण संस्थानों के लिए पशु कल्याण समितियों का सुझाव दिया।

सीनियर एडवोकेट गोपाल शंकरनारायणन ने कहा कि AWB द्वारा बनाए गए SOP में 5 कदम हैं, जिनमें से आखिरी कुत्तों को पकड़ना है। सबसे पहले, कुत्तों की पहचान होनी चाहिए (एक जनगणना), फिर संस्थानों, नोडल अधिकारियों आदि की पहचान होनी चाहिए। उन्होंने दावा किया कि यह काम बहुत पहले हो जाना चाहिए, लेकिन राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा इसका पूरी तरह से पालन नहीं किया गया।

खास बात यह है कि गोपाल एस ने सुप्रीम कोर्ट के उस आदेश पर भी आपत्ति जताई, जिसमें मामले में हस्तक्षेप करने वाले कुत्तों से प्यार करने वालों और NGO से पहले से पैसे जमा करने की शर्त रखी गई। कोर्ट से इस निर्देश पर फिर से विचार करने के लिए कहते हुए उन्होंने कहा कि लोगों में कोर्ट तक पहुंचने में एक "व्यावसायिक बाधा" महसूस हो रही है। जस्टिस नाथ, जो इस बात से सहमत नहीं थे, उन्होंने कहा कि अगर यह शर्त नहीं लगाई जाती तो मामले की सुनवाई एक "पंडाल" में करनी पड़ती।

आवारा कुत्तों की माइक्रो-चिपिंग, जियो-टैगिंग एक कारगर समाधान है: हस्तक्षेप करने वाले

एक पशु कल्याण समूह के सदस्य की ओर से सीनियर एडवोकेट नकुल दीवान ने विशेषज्ञ समिति के गठन के सुझाव का समर्थन किया। उन्होंने 'पकड़ो, नसबंदी करो और छोड़ दो' मॉडल का सुझाव दिया, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि कुत्तों को उसी इलाके में वापस छोड़ना ज़रूरी है, जहां से उन्हें पकड़ा गया था।

इसके अलावा, उन्होंने कुत्तों की माइक्रो-चिपिंग को एक सस्ता समाधान बताया, जो जाहिर तौर पर बेंगलुरु में शुरू हो गया। कहा गया कि ये चिप्स यह ट्रैक करने में मदद कर सकती हैं कि किन कुत्तों की नसबंदी और टीकाकरण हुआ है। साथ ही उन कुत्तों का भी पता चल सकता है जिन्होंने पहले किसी को काटा है।

जस्टिस मेहता ने जब पूछा कि क्या पालतू जानवरों के लिए माइक्रो-चिपिंग, जो अनिवार्य है, आज हो रही है, तो दीवान ने नकारात्मक में जवाब दिया।

उन्होंने आगे कहा,

"लेकिन क्या ऐसा होना चाहिए? हाँ।"

उन्होंने आगे कहा कि राज्य की भागीदारी वाली एक विशेषज्ञ समिति इस पहलू पर विचार कर सकती है।

आवारा कुत्तों को छोटी जगहों पर लंबे समय तक बंद रखना क्रूरता हो सकती है: पेटा

पेटा, इंडिया की ओर से सीनियर एडवोकेट श्याम दीवान ने ABC नियमों के नियम 11(19) का हवाला देते हुए कहा कि कुत्तों को उसी इलाके में वापस छोड़ा जाना चाहिए, जहां से उन्हें पकड़ा गया।

उन्होंने आगे कहा,

"विशेषज्ञ सुझाव दे सकते हैं कि कहां दोबारा छोड़ने से मना किया जा सकता है।"

सीनियर वकील ने कुत्तों द्वारा चूहों के खतरे को कम करने, बुनियादी ढांचे की कमी, माइक्रो-चिपिंग और कुत्ते प्रेमियों और NGO के लिए प्री-डिपॉजिट शर्त के संबंध में ऊपर बताए गए तर्कों को भी अपनाया।

इसके अलावा, उन्होंने कहा कि आवारा कुत्तों को हिरासत में रखने का नियम 4 दिन है। ऐसे में किसी भी जानवर को छोटी जगह पर ज़्यादा समय तक बंद रखना क्रूरता हो सकती है।

उन्होंने प्रार्थना की,

"कुत्तों को पकड़ने के निर्देश तब तक रोके जा सकते हैं, जब तक कि एक स्थानीय निगरानी समिति संतुष्ट न हो जाए कि कुत्तों की रिकवरी के लिए पर्याप्त बुनियादी ढांचागत व्यवस्था है।"

इसके अलावा, सीनियर वकील ने जानवरों से जुड़े मामलों में कोर्ट के 3 आदेशों का ज़िक्र किया, जिसमें एक ऐसा मामला भी शामिल था, जिसमें एक विशेषज्ञ समिति का गठन किया गया और अधिकांश सिफारिशों को स्वीकार किया गया।

इस पर जस्टिस मेहता ने कहा कि दूसरा मामला एक विलुप्त जानवर से संबंधित था और किसी भी समानता को खारिज कर दिया।

आवारा कुत्तों को न छोड़ने के कोर्ट के पिछले निर्देश नियमों के विपरीत हैं: हस्तक्षेप करने वाले

बुधवार को कुछ सीनियर वकीलों द्वारा दिए गए तर्कों की तरह सीनियर एडवोकेट सिद्धार्थ लूथरा ने गुरुवार को कहा कि नवंबर के आदेश में कोर्ट के कुछ निर्देश ABC नियमों के विपरीत हैं। उन्होंने कहा कि एक तरफ निर्देश नियमों के खिलाफ हैं। दूसरी तरफ, कोर्ट ने कहा है कि नियमों का पालन करना होगा।

सीनियर वकील ने आगे तर्क दिया कि कानूनी कानून के तहत कुछ एक्सपर्ट बॉडीज़ की बात की गई, जैसे सेंट्रल मॉनिटरिंग एंड कोऑर्डिनेटिंग कमेटी और नियमों में "बदलाव" करने से पहले उनकी भूमिका पर विचार किया जा सकता है।

जस्टिस मेहता की बुधवार को की गई टिप्पणी के संदर्भ में कि इस मामले में "एक और ललिता कुमारी [आदेश] की ज़रूरत हो सकती है", यह भी सवाल उठाया गया कि जब कोई मौजूदा कानूनी कमी नहीं है तो क्या कोर्ट के निर्देश नियमों से ऊपर होने चाहिए।

बीच की अवधि के लिए अन्य सुझाव

सीनियर एडवोकेट करुणा नंदी (संगठन-नेबरहुड वूफ के लिए) ने IIT, दिल्ली में "युद्ध स्तर पर" लागू किए गए एक मॉडल के बारे में बताया, जिसमें माइक्रो-चिपिंग शामिल है, जिसके बारे में कहा गया कि इसके अच्छे नतीजे आए और कुत्तों को बिना कहीं और भेजे या स्थायी शेल्टर में रखे बिना कुत्तों के झुंड के हमले और कुत्ते के काटने की घटनाओं को लगभग खत्म कर दिया गया।

कोर्ट के खास सुझावों पर ज़ोर देने पर उन्होंने कहा कि संक्रमित कुत्तों के लिए अलग केनेल और ट्रांसपोर्ट गाड़ियों की ज़रूरत है ताकि उन्हें बिना संक्रमित जानवरों से अलग रखा जा सके। उन्होंने सुझाव दिया कि IIT, दिल्ली मॉडल को कुछ संस्थानों में लागू करने के लिए कहा जा सकता है ताकि यह देखा जा सके कि यह काम करता है या नहीं। उन्होंने संक्रमित कुत्तों के शवों को ठिकाने लगाने के लिए इंसिनरेटर की भी प्रार्थना की, क्योंकि कोई भी मौजूद नहीं है। सटीक विश्लेषण के लिए, यह भी सुझाव दिया गया कि पालतू जानवरों के काटने की घटनाओं और आवारा कुत्तों के काटने की घटनाओं को अलग-अलग माना जाना चाहिए।

दिल्ली यूनिवर्सिटी के लॉ फैकल्टी के 8 छात्रों की ओर से पेश हुए एक वकील ने भी कोर्ट को स्टूडेंट्स द्वारा अपने खर्च पर उठाए गए कुछ कदमों के बारे बारे में बताया। उन्होंने बताया कि कैंपस में पहचाने गए 49 कुत्तों में से स्टूडेंट्स ने 28 कुत्तों को वैक्सीनेट और स्टेरलाइज़ करवाया और उन्हें वापस कैंपस में छोड़ दिया। उन्होंने कहा कि बाकी कुत्तों को भी इसी तरह वैक्सीनेट और स्टेरलाइज़ किया जाएगा।

नगर निगम अधिकारियों की नाकामी की ओर इशारा करते हुए उन्होंने बताया कि दिल्ली हाईकोर्ट के आदेशों के बावजूद, सड़कों पर मवेशियों का खतरा है और देश में बीमार/घायल कुत्तों के लिए केवल 5 सरकारी शेल्टर हैं (हर शेल्टर में 100 कुत्तों की क्षमता)।

उन्होंने कहा,

"इस बीच, संस्थानों से एनिमल लॉ सेल स्थापित करने, अपने खर्च पर कुत्तों को वैक्सीनेट करवाने और कुत्तों को वापस लाने के लिए कहा जा सकता है। अगर प्रशासन को यह काम सौंपा जाए तो तुरंत राहत मिल सकती है।"

Case Title: In Re : 'City Hounded By Strays, Kids Pay Price', SMW(C) No. 5/2025 (and connected cases)