धारा 438, सीआरपीसी | क्या हाईकोर्ट, सेशन कोर्ट के समक्ष उपलब्ध उपचार को समाप्त नहीं किए बिना दायर अग्रिम जमानत याचिकाओं पर विचार करने से इनकार कर सकते हैं? सुप्रीम कोर्ट विचार करेगा

सुप्रीम कोर्ट पिछले हफ्ते इस प्रश्न पर विचार करने के लिए सहमत हो गया कि क्या हाईकोर्ट दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 की धारा 438 के तहत अग्रिम जमानत के लिए दायर आवेदन पर इस आधार पर विचार करने से इनकार कर सकता है कि आवेदक ने पहले सत्र अदालत का दरवाजा नहीं खटखटाया था।

जस्टिस मनोज मिश्रा और अरविंद कुमार की खंडपीठ ने एक अपील पर नोटिस जारी करते हुए कहा,

"इस अपील में उठाया गया मुद्दा यह है कि क्या धारा 438 के तहत क्षेत्राधिकार का प्रयोग करने वाले हाईकोर्ट के पास इस आधार पर इस तरह के आवेदन पर विचार नहीं करने का विवेक है कि आवेदक को पहले सत्र न्यायालय में आवेदन करना होगा। हमारे विचार में, उपरोक्त मुद्दे पर एक निर्णय का व्यापक प्रभाव होगा।"

इस मामले में केंद्रीय मुद्दा यह ‌था कि क्या हाईकोर्ट के पास ऐसी अग्रिम जमानत याचिकाओं पर विचार करने से इनकार करने का विवेक है, जहां आवेदकों ने पहले सेशन कोर्ट का रुख नहीं किया है। विभिन्न हाईकोर्टों ने अतीत में गिरफ्तारी की आशंका से ग्रस्त लोगों को विशेष परिस्थितियों के अभाव में सीधे उनसे संपर्क करने के प्रति आगाह किया है।

मार्च 2020 में इलाहाबाद हाईकोर्ट की पांच-न्यायाधीशों की पीठ ने स्पष्ट किया कि कोई व्यक्ति 'विशेष परिस्थितियों' में सत्र न्यायालय का दरवाजा खटखटाए बिना अग्रिम जमानत के लिए हाईकोर्ट जा सकता है।

इसी कड़ी में, जम्मू एंड कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट ने भी फैसला सुनाया कि हालांकि धारा 438 हाईकोर्टों और सत्र अदालतों को अग्रिम ज़मानत आवेदनों पर विचार करने के लिए समवर्ती क्षेत्राधिकार देती है, सामान्य प्रै‌क्टिस के रूप में, इस तरह के आवेदनों पर हाईकोर्ट द्वारा विचार नहीं किया जाएगा, जब तक कि गिरफ्तारी की आशंका जताने वाले व्यक्ति ने सत्र न्यायालय के समक्ष उपलब्ध उपचार को समाप्त नहीं कर लिया हो या असाधारण परिस्थितियां मौजूद हों।

सुप्रीम कोर्ट ने आगे अपीलकर्ता के वकील, यानी गुवाहाटी हाईकोर्ट बार एसोसिएशन के इशारे पर, असम राज्य से उत्पन्न इस अपील में केंद्र सरकार को पक्षकार बनाने पर सहमत हुई।

यह आयोजित किया गया, "सॉलिसिटर-जनरल के कार्यालय के अपील की नोटिस दी जाए, जिसका जवाब छह सप्ताह के बाद दिया जा सके। इस बीच, केंद्रीय एजेंसी का प्रतिनिधित्व करने वाले एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड की तामीन करने की स्वतंत्रता दी जाती है।”