पत्नी की अनुचित मांगों को पूरा करने के लिए पति और उसके परिवार के खिलाफ अक्सर धारा 498 ए IPC का इस्तेमाल किया जाता है, दुरुपयोग की प्रवृत्ति बढ़ रही है: सुप्रीम कोर्ट

पति और पत्नी के ससुराल वालों के खिलाफ धारा 498-ए IPC का मामला खारिज करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने फिर से वैवाहिक कलह से उत्पन्न घरेलू विवादों में पति के परिवार के सभी सदस्यों को फंसाने की प्रवृत्ति के बारे में आगाह किया।

साथ ही कोर्ट ने पति और उसके परिवार के खिलाफ व्यक्तिगत प्रतिशोध को बढ़ावा देने के लिए धारा 498-ए IPC जैसे प्रावधानों का दुरुपयोग करने की बढ़ती प्रवृत्ति की आलोचना की।

पिछले महीने भी कोर्ट ने अदालतों को चेतावनी दी थी कि वे यह सुनिश्चित करें कि घरेलू क्रूरता का आरोप लगाने वाली पत्नी के कहने पर दायर आपराधिक मामलों में पति के दूर के रिश्तेदारों को अनावश्यक रूप से फंसाया न जाए।

जस्टिस बी.वी. नागरत्ना और जस्टिस एन. कोटिश्वर सिंह की खंडपीठ ने कहा कि IPC की धारा 498-ए का प्रावधान पत्नियों/उनके रिश्तेदारों के लिए पति/उनके परिवार के साथ बदला लेने का कानूनी हथियार बन गया है, जबकि वे इस प्रावधान के वास्तविक उद्देश्य को नहीं समझते। यह प्रावधान महिलाओं पर उनके पति और उनके परिवार द्वारा की जाने वाली क्रूरता को रोकने के लिए लाया गया है, ताकि राज्य द्वारा त्वरित हस्तक्षेप सुनिश्चित हो सके।

जस्टिस नागरत्ना द्वारा लिखे गए फैसले में कहा गया,

“IPC की धारा 498ए को संशोधन के माध्यम से शामिल करने का उद्देश्य महिलाओं पर उनके पति और उनके परिवार द्वारा की जाने वाली क्रूरता को रोकना है, जिससे राज्य द्वारा त्वरित हस्तक्षेप सुनिश्चित हो सके। हालांकि, हाल के वर्षों में देश भर में वैवाहिक विवादों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। साथ ही विवाह संस्था के भीतर कलह और तनाव भी बढ़ रहा है, जिसके परिणामस्वरूप, IPC की धारा 498ए जैसे प्रावधानों का दुरुपयोग एक पत्नी द्वारा पति और उसके परिवार के खिलाफ व्यक्तिगत प्रतिशोध को उजागर करने के लिए उपकरण के रूप में किया जा रहा है। वैवाहिक विवादों के दौरान अस्पष्ट और सामान्यीकृत आरोप लगाना, यदि जांच नहीं की जाती है, तो कानूनी प्रक्रियाओं के दुरुपयोग और पत्नी और/या उसके परिवार द्वारा दबाव बनाने की रणनीति के उपयोग को बढ़ावा मिलेगा। कभी-कभी पत्नी की अनुचित मांगों को पूरा करने के लिए पति और उसके परिवार के खिलाफ IPC की धारा 498ए का सहारा लिया जाता है। नतीजतन, इस न्यायालय ने बार-बार पति और उसके परिवार के खिलाफ स्पष्ट प्रथम दृष्टया मामला न होने पर मुकदमा चलाने के खिलाफ चेतावनी दी है।”

न्यायालय ने पति और ससुराल वालों द्वारा तेलंगाना हाईकोर्ट के उस फैसले के खिलाफ दायर आपराधिक अपील पर सुनवाई की, जिसमें पत्नी द्वारा उनके खिलाफ दर्ज घरेलू क्रूरता का मामला रद्द करने से इनकार किया गया था।

पति द्वारा विवाह विच्छेद की मांग करने वाली याचिका दायर करने के बाद पत्नी ने अपीलकर्ताओं के खिलाफ घरेलू क्रूरता का मामला दर्ज कराया था।

इस तरह के उपाय की निंदा करते हुए न्यायालय ने कहा कि प्रावधान का उद्देश्य उन पत्नियों की रक्षा करना था, जो मुख्य रूप से दहेज के रूप में किसी संपत्ति या मूल्यवान सुरक्षा की अवैध मांग के कारण वैवाहिक घर में क्रूरता का शिकार हुई थीं। हालांकि, शिकायतकर्ता-पत्नी ने इस प्रावधान का दुरुपयोग प्रथम अपीलकर्ता-पति द्वारा मांगी गई विवाह विच्छेद की याचिका के जवाब में किया।

अदालत ने कहा,

“हम एक पल के लिए भी यह नहीं कह रहे हैं कि कोई भी महिला जो IPC की धारा 498ए के तहत क्रूरता का शिकार हुई, उसे चुप रहना चाहिए और शिकायत करने या कोई आपराधिक कार्यवाही शुरू करने से खुद को रोकना चाहिए। हमारी उपरोक्त टिप्पणियों का यह उद्देश्य नहीं है, लेकिन हमें वर्तमान मामले जैसे मामले को प्रोत्साहित नहीं करना चाहिए, जहां दूसरे प्रतिवादी के प्रथम अपीलकर्ता-पति द्वारा मांगी गई विवाह विच्छेद की याचिका के जवाब में, बाद वाले द्वारा IPC की धारा 498ए के तहत शिकायत दर्ज की गई। वास्तव में उक्त प्रावधान को शामिल करने का उद्देश्य मुख्य रूप से उस महिला की सुरक्षा करना है, जो दहेज के रूप में किसी संपत्ति या मूल्यवान सुरक्षा की अवैध मांग के कारण वैवाहिक घर में क्रूरता का शिकार होती है। हालांकि, कभी-कभी इसका दुरुपयोग किया जाता है, जैसा कि वर्तमान मामले में हुआ।"

अदालत ने माना कि हाईकोर्ट ने अपीलकर्ताओं के खिलाफ FIR रद्द न करके गंभीर गलती की, इसलिए अपीलकर्ताओं के खिलाफ लंबित मामला रद्द कर दिया गया।

तदनुसार, अपील को अनुमति दी गई।

केस टाइटल: दारा लक्ष्मी नारायण और अन्य बनाम तेलंगाना राज्य और अन्य