'सुनिश्चित करें कि मैनुअल सीवर सफाई पूरी तरह से खत्म हो जाए': मैनुअल स्कैवेंजिंग के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट ने जारी किए गए दिशानिर्देश

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और राज्य सरकारों को यह सुनिश्चित करने के लिए कई निर्देश जारी किए कि मैनुअल स्कैवेंजर्स के रूप में रोजगार के निषेध और उनके पुनर्वास अधिनियम, 2013 को सख्ती से लागू करके मैनुअल स्कैवेंजिंग की घृणित प्रथा को पूरी तरह से समाप्त कर दिया जाए।

न्यायालय ने निर्देश दिया कि सीवरों की मैन्युअल सफाई की प्रक्रिया को पूरी तरह से समाप्त कर दिया जाए और यह सुनिश्चित किया जाए कि किसी भी व्यक्ति को किसी भी उद्देश्य के लिए मैन्युअल रूप से सीवरों में प्रवेश न करना पड़े।

जस्टिस एस रवींद्र भट और जस्टिस अरविंद कुमार की खंडपीठ ने डॉ. बलराम सिंह बनाम भारत संघ और अन्य मामले में निर्देश जारी किए।

निर्देश इस प्रकार हैं:

(1) संघ को उचित उपाय करने चाहिए और नीतियां बनानी चाहिए और निगमों, रेलवे, छावनियों के साथ-साथ अपने नियंत्रण वाली एजेंसियों सहित सभी वैधानिक निकायों को निर्देश जारी करना चाहिए, जिससे यह सुनिश्चित किया जा सके कि चरणबद्ध तरीके से मैन्युअल सीवर सफाई को पूरी तरह से समाप्त कर दिया जाए। ऐसे दिशानिर्देश और निर्देश भी जारी करें कि किसी भी सीवर सफाई कार्य को आउटसोर्स किया जाए, या ठेकेदारों या एजेंसियों द्वारा या उसके माध्यम से निर्वहन करने की आवश्यकता हो, किसी भी उद्देश्य के लिए व्यक्तियों को सीवर में प्रवेश करने की आवश्यकता नहीं है;

(2) इसी तरह सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को यह सुनिश्चित करने के लिए निर्देशित किया जाता है कि सभी विभाग, एजेंसियां, निगम और अन्य एजेंसियां (चाहे किसी भी नाम से जानी जाएं) यह सुनिश्चित करें कि संघ द्वारा बनाए गए दिशानिर्देश और निर्देश उनके अपने दिशानिर्देशों और निर्देशों में शामिल हैं; राज्यों को विशेष रूप से यह सुनिश्चित करने के लिए निर्देशित किया जाता है कि ऐसे निर्देश उनके क्षेत्रों के भीतर कार्यरत सभी नगर पालिकाओं और स्थानीय निकायों पर लागू हों;

(3) केंद्र, राज्य और केंद्र शासित प्रदेशों को यह सुनिश्चित करने के लिए निर्देशित किया जाता है कि सीवेज श्रमिकों और मरने वालों के संबंध में पूर्ण पुनर्वास (निकटतम रिश्तेदारों को रोजगार, बच्चों को शिक्षा और कौशल प्रशिक्षण सहित) उपाय किए जाएं;

(4) न्यायालय इसके द्वारा संघ और राज्यों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश देता है कि सीवर से होने वाली मौतों के लिए मुआवजा बढ़ाया जाए (यह देखते हुए कि पिछली निर्धारित राशि, यानी 10 लाख) 1993 से लागू की गई थी। उस राशि का वर्तमान समतुल्य 30 लाख रुपये है। यह संबंधित एजेंसी, यानी, संघ, केंद्र शासित प्रदेश या राज्य, जैसा भी मामला हो, द्वारा भुगतान की जाने वाली राशि होगी। दूसरे शब्दों में कहें तो सीवर में होने वाली मौतों पर मुआवजा 30 लाख होगा। यदि किसी पीड़ित के आश्रितों को इतनी राशि का भुगतान नहीं किया गया तो उन्हें उपरोक्त राशि देय होगी। इसके अलावा, यह वह राशि होगी जिसका भुगतान मुआवजे के रूप में किया जाएगा।

(5) इसी तरह विकलांग सीवर पीड़ितों के मामले में दिव्यांगता की गंभीरता के आधार पर मुआवजा वितरित किया जाएगा। हालांकि, न्यूनतम मुआवजा 10 लाख रुपये से कम नहीं होगा। यदि दिव्यांगता स्थायी है और पीड़ित को आर्थिक रूप से असहाय बनाती है तो मुआवजा 20 लाख रुपये से कम नहीं होगा।

(6) उपयुक्त सरकार (अर्थात, केंद्र, राज्य या केंद्र शासित प्रदेश) जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए उपयुक्त तंत्र तैयार करेगी, खासकर जहां संविदात्मक या "आउटसोर्स" कार्य के दौरान सीवर से होने वाली मौतें होती हैं। यह जवाबदेही अनुबंध को तुरंत रद्द करने और मौद्रिक दायित्व लगाने के रूप में होगी, जिसका उद्देश्य इस प्रथा को रोकना होगा।

(7) संघ मॉडल अनुबंध तैयार करेगा, जिसका उपयोग संबंधित अधिनियम में, जैसे कि अनुबंध श्रम (निषेध और विनियमन अधिनियम), 1970, या किसी भी स्थान पर, उसके या उसकी एजेंसियों और निगमों द्वारा, जहां भी अनुबंध दिए जाने हैं, किया जाएगा। अन्य कानून, जो मानकों को अनिवार्य करता है - 2013 अधिनियम और नियमों के अनुरूप का सख्ती से पालन किया जाएगा और किसी भी दुर्घटना की स्थिति में एजेंसी अपना अनुबंध खो देगी और संभवतः ब्लैकलिस्ट कर दी जाएगी। इस मॉडल का उपयोग सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा भी किया जाएगा।

(8) एनसीएसके, एनसीएससी, एनसीएसटी और सचिव, केंद्रीय सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय आज से 3 महीने के भीतर राष्ट्रीय सर्वेक्षण के संचालन के लिए तौर-तरीके तैयार करेंगे। सर्वेक्षण आदर्श रूप से आयोजित किया जाएगा और अगले एक वर्ष में पूरा किया जाएगा।

(9) यह सुनिश्चित करने के लिए कि सर्वेक्षण का हश्र पिछले सर्वेक्षणों जैसा न हो, सभी संबंधित समितियों को शिक्षित और प्रशिक्षित करने के लिए उपयुक्त मॉडल तैयार किए जाएंगे।

(10) केंद्र, राज्य और केंद्र शासित प्रदेशों को यह सुनिश्चित करने के लिए स्कॉलरशिप देने की आवश्यकता है कि सीवर पीड़ितों (जिनकी मृत्यु हो गई है, या विकलांगता हो सकती है) के आश्रितों को सार्थक शिक्षा दी जाए।

(11) राष्ट्रीय कानूनी सेवा प्राधिकरण (एनएएलएसए) भी उपरोक्त नीतियों को तैयार करने के लिए परामर्श का हिस्सा होगा। यह सर्वेक्षण की योजना और कार्यान्वयन के लिए राज्य और जिला कानूनी सेवा समितियों के साथ समन्वय में भी शामिल होगा। इसके अलावा, एनएएलएसए मुआवजे के आसान वितरण के लिए उपयुक्त मॉडल (अपराध के पीड़ितों को मुआवजे के वितरण के लिए अन्य मॉडलों के संबंध में अपने अनुभव के आलोक में) तैयार करेगा।

(12) केंद्र, राज्य और केंद्र शासित प्रदेशों को समयबद्ध तरीके से राज्य स्तरीय, जिला स्तरीय समितियों और आयोगों की स्थापना के लिए सभी आयोगों (एनसीएसके, एनसीएससी, एनसीएसटी) के साथ समन्वय सुनिश्चित करने का निर्देश दिया जाता है। इसके अलावा, रिक्तियों की मौजूदगी और उन्हें भरने की निरंतर निगरानी की जाएगी।

(13) एनसीएसके, एनसीएससी, एनसीएसटी और केंद्र सरकार को 2013 अधिनियम के तहत जिला और राज्य स्तरीय एजेंसियों द्वारा जानकारी और उपयोग के लिए प्रशिक्षण और शिक्षा मॉड्यूल का समन्वय और तैयार करना आवश्यक है।

(14) पोर्टल और डैशबोर्ड, जिसमें सीवर से होने वाली मौतों और पीड़ितों से संबंधित जानकारी, मुआवजा वितरण की स्थिति, साथ ही किए गए पुनर्वास उपायों और मौजूदा और उपलब्ध पुनर्वास नीतियों सहित सभी प्रासंगिक जानकारी शामिल होगी, विकसित और लॉन्च किया जाएगा।

गरिमा और भाईचारे के बिना अन्य स्वतंत्रताएं कल्पना मात्र हैं

जस्टिस भट्ट ने फैसला सुनाते समय डॉ. अम्बेडकर के इन शब्दों को उद्धृत किया,

"हमारी लड़ाई सत्ता के धन के लिए नहीं है। यह स्वतंत्रता की लड़ाई है। यह मानव व्यक्तित्व के पुनरुद्धार की लड़ाई है"

जस्टिस भट्ट ने फैसले के ऑपरेटिव हिस्से को पढ़ा,

"यदि आपको वास्तव में सभी मामलों में समान होना है तो संविधान निर्माताओं ने अनुच्छेद 15 (2), 17 और 23 और 24 जैसे मुक्तिदायक प्रावधानों को लागू करके समाज के सभी वर्गों को जो प्रतिबद्धता दी है, हममें से प्रत्येक को अपने वादे पर खरा उतरना होगा। संघ और राज्य यह सुनिश्चित करने के लिए बाध्य हैं कि हाथ से मैला ढोने की प्रथा पूरी तरह से समाप्त हो जाए। हममें से प्रत्येक आबादी के इस बड़े हिस्से के प्रति कृतज्ञ है, जो अमानवीय परिस्थितियों में व्यवस्थित रूप से फंसे हुए, अनदेखे, अनसुने और मौन बने हुए हैं। यह सम्मान संविधान और 2013 अधिनियम के प्रावधानों में स्पष्ट निषेधों के माध्यम से संघ और राज्यों पर अधिकारों और दायित्वों की नियुक्ति का मतलब है कि वे प्रावधानों को अक्षरश: लागू करने के लिए बाध्य हैं।"

जस्टिस भट्ट ने फैसला पढ़ा,

"हम सभी नागरिकों पर सच्चे भाईचारे को साकार करने का कर्तव्य है। यह बिना कारण नहीं है कि हमारे संविधान ने गरिमा और भाईचारे के मूल्य पर बहुत जोर दिया है। लेकिन इन दोनों के लिए अन्य सभी स्वतंत्रताएं कल्पना हैं। हम सभी आज जो हमें अपने गणतंत्र की उपलब्धियों पर गर्व करते हुए जागना होगा, जिससे हमारे लोगों की पीढ़ियों के लिए जो अंधकार बना हुआ है वह दूर हो जाए और वे सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक रूप से इन स्वतंत्रताओं और न्याय का आनंद उठा सकें जिन्हें हम हल्के में लेते हैं।"

न्यायालय ने सहायता के लिए एमिक्स क्यूरी के परमेश्वर के प्रति अपना आभार प्रकट किया। सीनियर एडवोकेट जयना कोठारी थैमेटे नामक नागरिक समाज संगठन की ओर से पेश हुईं। भारत की एडिशनल सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी संघ की ओर से पेश हुईं।

केस टाइटल: डॉ. बलराम सिंह बनाम भारत संघ, रिट याचिका (सिविल) नंबर 324/2020

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