'इस कोर्ट में पेंडेंसी 90,000 है; एक लाख को पार कर जाएगी; कौन ज़िम्मेदार है?' : सुप्रीम कोर्ट ने सुनवाई टालने के लिए वकील को फटकार लगाई

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को वकीलों के क्लाइंट से इंस्ट्रक्शन लेने के लिए सुनवाई टालने के तरीके की आलोचना की। साथ ही कहा कि इस तरह के बर्ताव से कोर्ट में पेंडेंसी बढ़ती है।

जस्टिस बीवी नागरत्ना और जस्टिस आर महादेवन की बेंच ने कर्नाटक राज्य की ओर से पेश वकील को फटकार लगाई, जब उन्होंने बिना इजाज़त घुसने और कॉफी बीन्स की चोरी के आरोपों से जुड़े एक क्रिमिनल केस में इंस्ट्रक्शन लेने के लिए समय मांगा।

जस्टिस नागरत्ना ने कहा,

"जब भी हम कोई सवाल पूछते हैं तो वकील कहते हैं कि मुझे इंस्ट्रक्शन लेने हैं। इसी तरह मामले टाले जा रहे हैं। इस कोर्ट में पेंडेंसी 90,000 है। इसके लिए कौन ज़िम्मेदार है? यह एक लाख को पार कर जाएगी।"

कोर्ट ने यह टिप्पणी तीन बहनों की उस अर्जी पर सुनवाई करते हुए की, जिसमें उन्होंने एक कॉफी एस्टेट में कथित बिना इजाज़त घुसने और काटी हुई बीन्स को हटाने से जुड़े क्रिमिनल केस में डिस्चार्ज की मांग की थी।

सुनवाई के दौरान, राज्य के वकील ने रिकॉर्ड देखने और रिकवरी मेमो पर बेंच द्वारा पूछे गए बेसिक सवालों पर निर्देश लेने के लिए समय मांगा।

इस पर जस्टिस नागरत्ना ने कहा कि कोर्ट के सामने 90,000 केस पेंडिंग हैं।

उन्होंने आगे कहा कि सुनवाई टालने से वकीलों को फायदा हो सकता है लेकिन इससे केस लड़ने वालों की मदद नहीं होती। उन्होंने कहा कि कॉज लिस्ट जारी होते ही वकीलों को निर्देश लेने चाहिए, खासकर अब जब इलेक्ट्रॉनिक कम्युनिकेशन और वीडियो कॉन्फ्रेंस उपलब्ध है।

जस्टिस नागरत्ना ने राज्य से मिली मदद पर भी नाखुशी जताई।

जज ने कहा,

“यह उस तरह की मदद नहीं है, जो हमें राज्य के वकीलों या स्टैंडिंग काउंसिल या जो भी हो, उनसे मिलनी चाहिए। हमने एक आसान सवाल पूछा – आपकी पार्टी का क्या स्टैंड है…”

यह मामला उन आरोपों से जुड़ा है कि आरोपी, जो बहनें हैं, 23 दिसंबर, 2014 को एक कॉफी प्लांटेशन में बिना इजाजत घुस गईं, एस्टेट स्टाफ को धमकाकर कॉफी बीन्स तोड़ीं और उन्हें एक लॉरी में ले गईं। उन पर IPC की धारा 447 और 379 के तहत आरोप हैं। कर्नाटक हाईकोर्ट ने उन्हें बरी करने से इनकार करते हुए कहा कि चश्मदीद गवाहों का ज़िक्र किया गया और ट्रायल में एलिबी की दलील साबित होनी थी।

सुप्रीम कोर्ट के सामने याचिकाकर्ताओं के वकील ने कहा कि अगर मामले को मीडिएशन के लिए भेजा जाए तो इसे सुलझाया जा सकता है।

जस्टिस नागरत्ना ने इस आरोप पर सवाल उठाया कि आरोपियों ने 10,000 kg कॉफी हटा दी थी।

याचिकाकर्ता के वकील ने कहा कि हालांकि यह आरोप था, लेकिन केवल 10 पत्तियां ही ज़ब्त की गईं। जब बेंच ने पूछा कि कॉफी के बीजों का क्या हुआ और कॉफी के बीजों को कैसे ट्रांसपोर्ट किया गया तो याचिकाकर्ता के वकील ने कहा कि कुछ भी ज़ब्त नहीं किया गया था और किसी ट्रांसपोर्टर को पकड़ा नहीं गया।

राज्य के वकील ने कहा कि चश्मदीद गवाह थे, लेकिन जब उनसे रिकवरी मेमो के बारे में पूछा गया तो उन्होंने रिकॉर्ड चेक करने के लिए और समय मांगा। इस पर कोर्ट ने ऊपर बताई गई बातें कहीं।

आखिरकार, कोर्ट ने मामले को मीडिएशन के लिए भेज दिया।

सुप्रीम कोर्ट ने अक्सर बढ़ते पेंडिंग मामलों और बेवजह के एडजर्नमेंट से होने वाली देरी पर चिंता जताई है। 2021 में कोर्ट ने कहा कि “एडजर्नमेंट कल्चर” लिटिगेंट्स की कमर तोड़ देता है और इसे बढ़ावा नहीं देना चाहिए। 2023 में उसने कहा कि मामलों के लंबे समय तक पेंडिंग रहने से लिटिगेंट्स में निराशा होती है। उसने हाईकोर्ट्स को मामलों के तेज़ी से निपटारे के निर्देश जारी किए, खासकर उन मामलों के जो कई सालों से पेंडिंग हैं।

इस साल मई में कोर्ट ने कहा कि हाईकोर्ट पर्सनल लिबर्टी से जुड़े मामलों को तब तक पेंडिंग नहीं रख सकते, जब तक एक मामले में 27 एडजर्नमेंट न हो जाएं। सितंबर में कोर्ट ने हाई कोर्ट्स और ट्रायल कोर्ट्स को बेल और एंटीसिपेटरी बेल एप्लीकेशन को बिना ज़्यादा देरी के निपटाने का निर्देश दिया, यह देखते हुए कि ऐसी एप्लीकेशन सालों तक पेंडिंग नहीं रह सकतीं।