"किसी भी जज से वेतन के बिना काम करने की उम्मीद नहीं की जानी चाहिए": सुप्रीम कोर्ट ने बिहार सरकार को वर्तमान हाईकोर्ट जज के वेतन बकाया जारी करने का निर्देश दिया

सुप्रीम कोर्ट ने बिहार राज्य को निर्देश दिया कि वह पटना हाईकोर्ट के वर्तमान जज जस्टिस आर.पी. मिश्रा का वेतन तुरंत जारी करे, जिनका हाईकोर्ट में पदोन्नति की तिथि से बकाया बकाया था।

अदालत ने इस बात को ध्यान में रखते हुए अंतरिम आदेश पारित किया कि "किसी भी जज से वेतन के बिना काम करने की उम्मीद नहीं की जानी चाहिए।"

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) डी.वाई. चंद्रचूड़, जस्टिस जे.बी. पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ पटना हाईकोर्ट के जजों के लंबित वेतन जारी करने और न्यायिक अधिकारियों के लिए पेंशन निर्धारण के मुद्दे से संबंधित मामलों की सुनवाई कर रही थी।

सुनवाई के दौरान, न्यायालय को अवगत कराया गया कि जस्टिस रुद्र प्रकाश मिश्रा को नवंबर 2023 में उच्च न्यायिक सेवाओं से हाई कोर्ट में पदोन्नति के बाद से अभी तक सामान्य भविष्य निधि (जीपीएफ) आवंटित नहीं किया गया। हालांकि उन्होंने इससे संबंधित सभी औपचारिकताएं पूरी कर ली हैं। जज को उनकी पदोन्नति की तिथि से अब तक वेतन नहीं मिला।

इस पर गंभीरता से विचार करते हुए सीजेआई ने पटना हाईकोर्ट के दृष्टिकोण पर सवाल उठाया,

"जस्टिस आरपी मिश्रा का वेतन अभी तक क्यों जारी नहीं किया गया? वे उन्हें वेतन देने से क्यों मना कर रहे हैं? उनके जैसे लोग हाईकोर्ट में नियुक्त होने पर अन्य सभी हाईकोर्ट जजों की तरह सेवाएं प्राप्त करेंगे।"

पीठ ने कहा कि यद्यपि जस्टिस मिश्रा जिला न्यायपालिका में सेवारत रहते हुए नई पेंशन योजना के तहत शासित थे, लेकिन हाईकोर्ट में पदोन्नत होने पर वे अन्य हाईकोर्ट जजों के समान सेवा शर्तों के अधीन शासित होंगे। जज को पारिश्रमिक देने की आसन्न आवश्यकता पर बल देते हुए न्यायालय ने राज्य सरकार को जस्टिस मिश्रा का वेतन बकाया राशि के साथ जारी करने का निर्देश दिया।

"जबकि जज जिला न्यायपालिका जज के रूप में एनपीएस द्वारा शासित थे, एक बार जब वह हाईकोर्ट जज के रूप में नियुक्त हो जाते हैं तो वह सभी हाईकोर्ट जजों के समान सेवा शर्तों के अधीन शासित होंगे।"

"इस स्तर पर, प्रथम दृष्टया अंतरिम आदेश की आवश्यकता होगी, क्योंकि किसी भी जज से बिना वेतन के काम करने की उम्मीद नहीं की जानी चाहिए। हम निर्देश देते हैं कि रोका गया वेतन बिहार सरकार द्वारा सभी बकाया राशि सहित उन्हें जारी किया जाएगा। जस्टिस आरपी मिश्रा के नाम पर अस्थायी जीपीएफ अकाउंट खोला जा सकता है। इन निर्देशों का पालन आगे जारी किए जाने वाले निर्देशों या याचिका के अंतिम परिणाम के अनुसार किया जाएगा।"

मार्च 2023 में सुप्रीम कोर्ट ने इसी तरह के अंतरिम उपाय में पटना हाईकोर्ट के सात जजों के वेतन को जारी करने का निर्देश दिया, जो उनके जीपीएफ अकाउंट बंद करने के बाद रोक दिया गया था। सात जजों के सामान्य भविष्य निधि खातों को बंद करने का दावा करने वाली याचिका पर सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जस्टिस जेबी पारदीवाला की पीठ ने सुनवाई की।

याचिकाकर्ता, जिनके जीपीएफ अकाउंट रोक दिए गए, पटना हाईकोर्ट के सात जज हैं। हाईकोर्ट जजों में जस्टिस शैलेन्द्र सिंह, जस्टिस अरुण कुमार झा, जस्टिस जितेन्द्र कुमार, जस्टिस आलोक कुमार, जस्टिस सुनील दत्त मिश्रा, जस्टिस चन्द्र प्रकाश सिंह और जस्टिस चन्द्र शेखर झा शामिल हैं।

राज्य न्यायिक सेवा से हाईकोर्ट में पदोन्नति से पहले वे राष्ट्रीय पेंशन योजना के अंतर्गत आते थे। यह जटिलता तब उत्पन्न हुई जब हाईकोर्ट जज के रूप में उनकी नियुक्ति के बाद एनपीएस अंशदान को उन्हें दिए गए जीपीएफ अकाउंट में स्थानांतरित कर दिया गया। महालेखाकार ने एनपीएस अंशदान को जीपीएफ अकाउंट में स्थानांतरित करने की वैधता के बारे में विधि एवं न्याय मंत्रालय से स्पष्टीकरण मांगा।

पीठ अब मामले की सुनवाई गुरुवार को करेगी।

केस टाइटल: न्यायमूर्ति शैलेन्द्र सिंह एवं अन्य बनाम यूओआई एवं अन्य डब्ल्यूपी(सी) संख्या 232/2023 और इससे जुड़े मामले