"कोई सबूत नहीं": सुप्रीम कोर्ट ने 26 साल पुराने बलात्कार मामले में दो आरोपियों को बरी किया

सुप्रीम कोर्ट ने बलात्कार के मामले में आरोपी दो लोगों को यह कहते हुए बरी कर दिया कि उन्हें अपराध से जोड़ने के लिए रिकॉर्ड पर कोई सबूत नहीं लाया गया।

अवतार सिंह, सोहन लाल और ज्ञान सिंह पर पीड़िता के साथ बलात्कार करने का आरोप लगाया गया। अभियोजन पक्ष का मामला यह है कि 22.07.1996 को लगभग 8 बजे, जब महिला मक्का का खेत के पास गई, अवतार सिंह उसे जबरन बेहोश कर अपने साथ एक कमरे में ले गया। अवतार सिंह ने उसे चाकू दिखाकर धमकाया और उसके साथ बलात्कार किया। अगले दिन ज्ञान सिंह ने उसके साथ बलात्कार किया और बाद में दिन में सोहन लाल और अवतार सिंह ने उसके साथ बलात्कार किया। 24.07.1996 की सुबह उसे मक्के के खेत में ले जाया गया और अवतार सिंह और सोहन लाल ने बारी-बारी से उसके साथ बलात्कार किया।

ट्रायल कोर्ट ने ज्ञान सिंह को बरी कर दिया और अन्य दो आरोपियों को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 342 और 376(2)(जी) के तहत दोषी ठहराया। पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने ट्रायल कोर्ट के फैसले को बरकरार रखा।

अपील में सुप्रीम कोर्ट की खंडपीठ ने कहा कि अभियोजन पक्ष द्वारा पेश की गई कहानी कि 23.07.1996 को दिन के समय ज्ञान सिंह द्वारा उसके साथ बलात्कार किया गया, ट्रायल कोर्ट ने उस पर विश्वास नहीं किया।

जस्टिस हिमा कोहली और जस्टिस राजेश बिंदल की खंडपीठ ने कहा,

"अभियोक्ता के इस रुख को ध्यान में रखते हुए कि गांव में एक पार्टी का गुट है और दोनों पक्ष अलग-अलग वर्गों के हैं, ट्रायल कोर्ट ने ज्ञान सिंह को बरी कर दिया। यही तर्क अपीलकर्ताओं पर भी लागू होगा, क्योंकि एफआईआर में, जहां तक पार्टी गुट के आरोप का सवाल है, अभियोक्ता द्वारा लिया गया रुख सभी आरोपियों के संबंध में एक समान है।

खंडपीठ ने कहा कि ज्ञान सिंह को बरी करने से "घटनाओं की श्रृंखला टूट गई और अभियोजक द्वारा पेश की गई कहानी गलत साबित हुई।"

अदालत ने यह भी कहा कि जिस कमरे में पीड़िता को कथित तौर पर हिरासत में रखा गया और तीन लोगों द्वारा दो दिनों तक उसके साथ बलात्कार किया गया, वह ज्ञान सिंह की एक निर्माणाधीन हवेली में स्थित है, जहां मजदूर दिन भर काम करते हैं।

अदालत ने इस प्रकार कहा,

"इस तथ्य के बावजूद, अभियोक्त्री ने कोई चिंता नहीं जताई। अपने बयान में अभियोक्ता का रुख यह है कि उसने तीन दिनों तक न तो पानी पिया, न ही कुछ खाया। वह आरोपी की अवैध हिरासत में रही और उसकी इच्छा के विरुद्ध तीन दिन तक उसके साथ बार-बार बलात्कार किया गया। जब उसकी मेडिकल जांच के आलोक में विचार किया गया तो उक्त कथन गलत साबित हुआ, क्योंकि डॉक्टर ने कहा कि वह अच्छी तरह से निर्मित और अच्छी तरह से पोषित है।"

अदालत ने आगे कहा,

"एक बार जब पूरी कहानी से ज्ञान सिंह की संलिप्तता को हटा दिया जाए तो निष्कर्ष यह निकलेगा कि 23.07.1996 को पीड़िता पूरे दिन कमरे में अकेली रही होगी, माना कि उस स्थान पर जहां पूरे दिन निर्माण गतिविधि चल रही थी। पीड़िता द्वारा कोई चिंता नहीं जताई गई। यहां तक कि अपने बयान में पीड़िता की मां बख्शीश कौर (पीडब्लू 6) ने कहा कि "कोठी (हवेली) निर्माणाधीन है और मजदूर छत के साथ-साथ अंदर भी काम कर रहे हैं।" पीड़िता का यह बयान कि उसके साथ दिन भर खुले में एक खेत में, जहां बाजरे की फसल खड़ी है, बलात्कार किया गया, प्रशंसनीय या प्रेरक नहीं पाया गया। अभियोजन पक्ष के साक्ष्यों के अनुसार, बाजरे का खेत ज्ञान सिंह की हवेली के बगल में है, जहां पहली मंजिल के स्तर पर निर्माण कार्य चल रहा है और चारों ओर का क्षेत्र दिखाई दे रहा है। यदि ऐसी कोई घटना हुई होती तो शिकायतकर्ता खुले मैदान में होने के कारण बहुत अच्छी तरह से शोर मचा सकती थी।"

अदालत ने यह भी कहा कि उसके शरीर और यहां तक कि उसके निजी अंगों पर कोई बाहरी/आंतरिक चोट नहीं पाई गई और डॉक्टर ने कहा कि पीड़िता संभोग की आदी है। गवाहों के बयानों में कुछ विसंगतियों को भी ध्यान में रखा गया।

खंडपीठ ने आरोपी को बरी करते हुए टिप्पणी की,

"इसका मतलब यह नहीं है कि यौन अपराध की पीड़िता के बयान पर केवल इसलिए विश्वास नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि उसका सक्रिय यौन जीवन रहा है। मौजूदा मामले में ऊपर बताई गई आसपास की परिस्थितियां, अभियोजक के बयान को बदनाम करती हैं।"

केस टाइटल- अवतार सिंह बनाम पंजाब राज्य | लाइव लॉ (एससी) 592/2023 | आईएनएससी 666/2023

हेड नोट

भारतीय दंड संहिता, 1860 (आईपीसी); धारा 342 और 376(2)(जी) - बलात्कार के मामले में समवर्ती सजा के खिलाफ आपराधिक अपील- वर्तमान अपीलकर्ताओं को अपराध से जोड़ने के लिए रिकॉर्ड पर कोई सबूत नहीं लाया गया- आरोपी बरी कर दिया गया।

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