NCRB कैदियों का जातिगत डेटा एकत्र कर सकता है: सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया

सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि जेल रजिस्टरों में 'जाति कॉलम' हटाने के उसके पिछले निर्देश राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) द्वारा कैदियों की जनसांख्यिकी पर डेटा संग्रह के रास्ते में नहीं आएंगे।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की अगुवाई वाली पीठ ने आदेश में स्पष्ट किया:

"इसलिए इस न्यायालय द्वारा जारी निर्देशों की व्यापकता या उनके कार्यान्वयन के प्रति पूर्वाग्रह के बिना हम स्पष्ट करते हैं कि निर्देश 4 एनसीआरबी द्वारा डेटा संग्रह में बाधा नहीं डालेगा।"

यह आदेश पत्रकार सुकन्या शांता (याचिकाकर्ता) द्वारा दायर आवेदन में पारित किया गया, जिसमें 3 अक्टूबर को जारी निर्देशों के स्पष्टीकरण की मांग की गई।

सीनियर एडवोकेट डॉ एस मुरलीधर और एडवोकेट दिशा वाडेकर याचिकाकर्ता की ओर से पेश हुए। केंद्र की ओर से पेश एडिशनल सॉलिसिटर जनरल (ASG) ऐश्वर्या भट्टी ने बताया कि गृह मंत्रालय को याचिकाकर्ता द्वारा मांगे गए स्पष्टीकरण पर कोई आपत्ति नहीं है।

पत्रकार सुकन्या शांता, जिनकी याचिका में सुप्रीम कोर्ट ने जेलों में जाति-आधारित अलगाव और कार्य-विभाजन को समाप्त करने के निर्देश जारी किए थे, उन्होंने जेल रजिस्टरों में जाति के कॉलम को हटाने के निर्देश के संबंध में स्पष्टीकरण की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट में आवेदन दायर किया था।

निर्देश में विशेष रूप से कहा गया: (iv) जेलों के अंदर विचाराधीन और/या दोषियों के कैदियों के रजिस्टरों में “जाति” कॉलम और जाति के किसी भी संदर्भ को हटा दिया जाएगा।

आवेदक ने बताया कि जेल रजिस्टरों में डेटा, जो राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) द्वारा संकलित किया जाता है, कैदियों की जनसांख्यिकी पर उपलब्ध एकमात्र डेटा है। ऐसे डेटा के बिना यह पता लगाना मुश्किल होगा कि जेल प्रणाली किस तरह से कुछ समुदायों को असमान रूप से प्रभावित करती है।

आवेदक ने कहा कि जेलों में जातिगत भेदभाव के खिलाफ अपनी रिट याचिका में उसने जेल रजिस्टरों में जाति के आंकड़ों के संग्रह को रोकने के लिए निर्देश नहीं मांगा था।

सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ द्वारा 3 अक्टूबर को दिए गए फैसले में जेलों में जातिगत भेदभाव को खत्म करने के लिए कई निर्देश जारी किए गए। न्यायालय ने कई राज्यों के जेल मैनुअल के प्रावधानों को अमान्य घोषित कर दिया, जिसमें कैदी की जाति के अनुसार काम आवंटित करने का प्रावधान था।

निर्देशों में से एक यह था - "जेलों के अंदर विचाराधीन और/या दोषियों के कैदियों के रजिस्टर में "जाति" कॉलम और जाति के किसी भी संदर्भ को हटा दिया जाएगा।"

केस टाइटल: सुकन्या शांता बनाम भारत संघ, डब्ल्यू.पी.(सी) नंबर 1404/2023