सुप्रीम कोर्ट ने बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव के खिलाफ नौकरियों के बदले भूमि मामले में निचली अदालत द्वारा आरोप तय करने के बारे में चल रही सुनवाई टालने से आज इंकार कर दिया।

अदालत ने एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड मुदित गुप्ता के माध्यम से दायर यादव के आवेदन का निपटारा किया, जिसमें निचली अदालत की कार्यवाही 12 अगस्त तक टालने की मांग की गई थी, जब उनकी याचिका दिल्ली हाईकोर्ट के समक्ष सुनवाई के लिए सूचीबद्ध है।

जस्टिस एमएम सुंदरेश और जस्टिस एन कोटिश्वर सिंह की खंडपीठ ने टिप्पणी की कि निचली अदालत द्वारा आरोप तय करना हाईकोर्ट के समक्ष लंबित याचिका के नतीजे के अधीन होगा। खंडपीठ ने कहा कि आरोप तय करने से हाईकोर्ट की लंबित याचिका अर्थहीन नहीं हो जाएगी।

सुनवाई के दौरान एडिसनल सॉलिसिटर जनरल एस वी राजू ने याचिका का विरोध करते हुए दलील दी कि यादव इस आधार को उठा सकते हैं कि सीबीआई ने निचली अदालत के समक्ष भ्रष्टाचार रोकथाम कानून की धारा 17A के तहत पूर्व अनुमति नहीं ली।

राजू ने आवेदन दायर करने के लिए यादव पर जुर्माना लगाने की भी मांग की, लेकिन अदालत ने कोई जुर्माना नहीं लगाया।

मामले की पृष्ठभूमि:

इससे पहले 18 जुलाई को सुप्रीम कोर्ट ने मामले में मुकदमे की कार्यवाही पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था। अदालत यादव की याचिका पर सुनवाई कर रही थी जिसमें दिल्ली हाईकोर्ट द्वारा मुकदमे पर रोक लगाने से इनकार करने को चुनौती दी गई थी। यह बताए जाने पर कि याचिका केवल एक अंतरिम आदेश के खिलाफ है और मुख्य मामला, यानी रद्द करने की याचिका, हाईकोर्ट के समक्ष लंबित है, खंडपीठ ने हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया।

खंडपीठ ने हालांकि कहा था कि यादव को मुकदमे के दौरान व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होने की आवश्यकता नहीं है और दिल्ली हाईकोर्ट से अनुरोध किया कि निचली अदालत द्वारा लिए गए संज्ञान को चुनौती देने वाली उनकी याचिका पर सुनवाई में तेजी लाई जाए। इसके बाद कोर्ट ने उनकी याचिका का निपटारा कर दिया।

लालू प्रसाद यादव की ओर से सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल पेश हुए थे। एडिसनल सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू सीबीआई की ओर से पेश हुए थे। यादव ने इस आधार पर रोक लगाने की मांग की थी कि सीबीआई ने जांच शुरू करने से पहले भ्रष्टाचार रोकथाम अधिनियम की धारा 17 ए के तहत पूर्व मंजूरी प्राप्त नहीं की। दिल्ली उच्च न्यायालय ने अंतरिम स्थगन आवेदन खारिज करते हुए कहा था कि आरोप तय किए जाने के चरण में यह मुद्दा उठाया जा सकता है।

हाईकोर्ट के समक्ष लालू यादव की याचिका में एफआईआर दर्ज करने, सीबीआई द्वारा दायर तीन चार्जशीट और संज्ञान लेने वाले ट्रायल कोर्ट के आदेशों को चुनौती दी गई है। हाईकोर्ट के जस्टिस रविंदर डुडेजा ने 12 जून को मुख्य याचिका में नोटिस जारी किया लेकिन कार्यवाही पर रोक लगाने से इनकार करते हुए कहा कि मुकदमे को रोकने के लिए कोई बाध्यकारी कारण नहीं हैं।

सिब्बल ने हाईकोर्ट में दलील दी थी कि धारा 17A के तहत पूर्व मंजूरी के अभाव में आरोपपत्र दायर करने और निचली अदालत द्वारा संज्ञान लेने समेत पूरी प्रक्रिया अमान्य हो गई। उन्होंने कहा कि मंजूरी के मुद्दे को हल किए बिना सुनवाई जारी रखने से आरोप तय होने पर याचिका निरस्त करने की याचिका निरर्थक हो जाएगी।

सीबीआई की ओर से सीनियर एडवोकेट डीपी सिंह ने याचिका का विरोध करते हुए दलील दी थी कि 2018 से पहले के अपराधों के लिए धारा 17A की प्रयोज्यता का मुद्दा सुप्रीम कोर्ट की एक बड़ी पीठ के समक्ष लंबित है और इस मामले को ट्रायल कोर्ट के समक्ष उठाया जा सकता है।

हाईकोर्ट ने अंतरिम आवेदन खारिज करते हुए कहा था कि यादव निचली अदालत के समक्ष अपनी आपत्तियां उठाने के लिए स्वतंत्र हैं।

सीबीआई के अनुसार, यह मामला 2004 और 2009 के बीच विभिन्न रेलवे क्षेत्रों में ग्रुप-डी पदों पर हुई नियुक्तियों से संबंधित है, जब यादव केंद्रीय रेल मंत्री थे। आरोप है कि इन नियुक्तियों के बदले में भूखंड यादव के परिवार के सदस्यों और एक कंपनी मेसर्स एके इन्फोसिस्टम्स प्राइवेट लिमिटेड को हस्तांतरित कर दिए गए थे, जिसे बाद में यादव के परिवार ने अधिग्रहित कर लिया था. सीबीआई ने 10 अक्टूबर, 2022 को लालू प्रसाद यादव, उनकी पत्नी राबड़ी देवी और बेटी मीसा भारती सहित 16 आरोपियों के खिलाफ अपनी चार्जशीट दायर की।