ब्रेकिंग- विश्वविद्यालयों के कुलपति राज्यपाल के अंतिम आदेश तक पद पर बने रह सकते हैं: केरल हाईकोर्ट

केरल हाईकोर्ट (Kerala High Court) ने केरल के नौ विश्वविद्यालयों नौ कुलपतियों को राहत दी, जिन्हें केरल के राज्यपाल आरिफ मोहम्मद खान ने आज इस्तीफा देने के लिए कहा था।

कोर्ट ने कहा कि ये सभी अपने पद पर तब तक बने रह सकते हैं जब तक कि चांसलर/राज्यपाल द्वारा उनके खिलाफ चांसलर द्वारा आज जारी कारण बताओ नोटिस के आधार पर अंतिम आदेश पारित नहीं कर दिया जाता।

कोर्ट ने 23 अक्टूबर को जारी राज्यपाल के पत्र पर आपत्ति व्यक्त की जिसमें कुलपतियों को आज सुबह 11 बजे तक इस्तीफा देने के लिए कहा गया था। कोर्ट ने कहा कि किसी को इस्तीफा देने के लिए नहीं कहा जा सकता।

जस्टिस देवन रामचंद्रन की एकल पीठ ने आदेश में कहा,

"यह कहने के लिए ज्यादा फैसलों की जरूरत नहीं है कि किसी को इस्तीफा देने के लिए नहीं कहा जा सकता है।"

पीठ ने इस तथ्य का संज्ञान लिया कि कुलाधिपति ने आज याचिकाकर्ताओं को कारण बताओ नोटिस जारी किया। इसका मतलब है कि राज्यपाल द्वारा कल जारी किए गए निर्देशों की प्रासंगिकता खत्म हो गई है और कुलपति अभी भी सेवा में हैं।

कोर्ट ने कहा कि एक उचित जांच किया जाना चाहिए था, खासकर जब याचिकाकर्ताओं के पास उनके तथ्यात्मक परिदृश्य के विशिष्ट मामले थे।

कोर्ट ने पक्षकारों के सभी तर्कों को खुला छोड़ दिया है, जिसमें यह तर्क भी शामिल है कि राज्यपाल के पास कार्रवाई शुरू करने का कोई अधिकार क्षेत्र नहीं है।

23 अक्टूबर को राज्यपाल, विश्वविद्यालयों के कुलाधिपति ने नौ कुलपतियों को आज सुबह 11.30 बजे तक इस्तीफा देने का निर्देश जारी किया, इस आधार पर कि उनकी नियुक्तियां अवैध थीं।

राज्यपाल ने सुप्रीम कोर्ट के हालिया फैसले का हवाला दिया, जिसमें एपीजे अब्दुल कलाम टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी के वीसी के रूप में डॉ एमएस राजश्री की नियुक्ति को इस आधार पर रद्द कर दिया गया था कि सर्च कमेटी ने तीन से पांच नाम के पैनल के बजाय कुलाधिपति को केवल एक नाम भेजा था। उपरोक्त निर्णय का हवाला देते हुए राज्यपाल ने कहा कि अगर गैर-कानूनी तरीके से पैनल का गठन किया गया तो कुलपति की नियुक्ति शून्य होगी।

राज्यपाल का निर्देश (1) केरल विश्वविद्यालय के वीसी डॉ वी पी महादेवन पिल्लई, (2) महात्मा गांधी विश्वविद्यालय के वीसी डॉ साबू थॉमस, (3) कोचीन विज्ञान और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के वीसी डॉ केएन मधुसूदनन, (4) डॉ के रिजी जॉन, केरल यूनिवर्सिटी ऑफ फिशरीज एंड ओशन स्टडीज के वीसी, (5) डॉ गोपीनाथ रवींद्रन, कन्नूर यूनिवर्सिटी के वीसी, (6) डॉ एमएस राजश्री, एपीजे अब्दुल कलाम टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी के वीसी, (7) डॉ. एम. वी. नारायणन, श्री शंकराचार्य संस्कृत विश्वविद्यालय के कुलपति, (8) डॉ. एम.के. जयराज, कालीकट विश्वविद्यालय के कुलपति और (9) डॉ. वी. अनिल कुमार थुनकाथेझुथाचन मलयालम विश्वविद्यालय को जारी किया गया था।

याचिकाकर्ताओं के तर्क

उच्च न्यायालय के समक्ष कुलपतियों ने एक तर्क दिया कि कुलपतियों के इस्तीफे का निर्देश देने के लिए कुलाधिपति के पास कोई वैधानिक शक्ति नहीं है। कुलाधिपति संबंधित विश्वविद्यालय अधिनियमों द्वारा उन्हें प्रदत्त शक्तियों से परे कार्य नहीं कर सकते हैं।

याचिका में कहा गया है,

"कुलाधिपति के पास कोई सलाहकार क्षेत्राधिकार या निहित सामान्य शक्ति नहीं है कि वे कुलपतियों से पद से इस्तीफा देने का अनुरोध करें।"

आज सुनवाई के दौरान एक वीसी की ओर से सीनियर एडवोकेट पी. रवींद्रन द्वारा यह प्रस्तुत किया गया कि विश्वविद्यालय अधिनियम के प्रावधानों के अनुसार, "कुलपति किसी कुलपति को केवल दुर्विनियोजन, या कुप्रबंधन के आधार पर हटा सकते हैं और कहा कि इन शक्तियों का प्रयोग भी उचित प्रतिबंधों के अधीन है।

वरिष्ठ वकील ने प्रस्तुत किया कि इस मामले में ध्यान देने योग्य बात यह थी कि कुलाधिपति ने कुलपतियों की नियुक्तियों को शून्य घोषित करने के बाद कारण बताओ नोटिस जारी किया था।

वकील ने आगे कहा कि एपीजे अब्दुल कलाम टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी के वीसी से संबंधित मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले को व्यक्तिगत तथ्यों और परिस्थितियों का पता लगाए बिना अन्य वीसी के खिलाफ आंख बंद करके लागू नहीं किया जा सकता है।

याचिकाकर्ताओं ने कहा कि कुलाधिपति ने कुलपतियों को सुनवाई का अवसर दिए बिना निर्देश जारी करके नैसर्गिक न्याय के सिद्धांतों का उल्लंघन किया है।

न्यायालय के इस सवाल पर कि क्या कुलाधिपति को मूकदर्शक बने रहना है, जब उन्हें पता चलता है कि नियुक्ति ही गलत थी, वरिष्ठ वकील रवींद्रन द्वारा यह प्रस्तुत किया गया कि कुलपति नियुक्ति प्राधिकारी है वो केवल उन्हीं शक्तियों का उपयोग कर सकता है जो उन्हें क़ानून द्वारा प्रदान की गई हैं; यदि ऐसा है, तो यह नोटिस पूरी तरह से अधिकार के बिना है।"

याचिकाकर्ताओं की ओर से काउंसलों द्वारा यह प्रस्तुत किया गया कि जब तक इस तरह की नियुक्ति को चुनौती नहीं दी जाती, तब तक कुलाधिपति स्वत: संज्ञान से कार्य नहीं कर सकते।

सीनियर एडवोकेट रंजीत थम्पन द्वारा आज अदालत में प्रस्तुत करने पर कि राज्यपाल राजनीति में उथल-पुथल पैदा करने का प्रयास कर रहे हैं, अदालत ने जोर देकर कहा कि यह पूरी तरह से कानून के पहलू पर ध्यान केंद्रित रहेगा, और सभी वकीलों से अनुरोध किया कि राजनीति का जिक्र करने से बचें।

एमजी यूनिवर्सिटी वीसी की ओर से एडवोकेट एल्विन पीटर ने प्रस्तुत किया कि उक्त वीसी इस दिन कार्यालय छोड़ रहे हैं और राज्यपाल के आदेश से कलंक लगेगा, जिस पर कोर्ट सहमत हो गया। कोर्ट द्वारा बार-बार पूछे जाने पर कि क्या कुलाधिपति बाद में अपनी गलती को सुधार सकते हैं, अगर उन्हें लगता है कि उन्होंने पहले गलती की है और इस तरह इस तरह का नोटिस जारी किया, तो पीटर ने यह भी कहा कि नियुक्ति एक प्रक्रिया के बाद की गई थी।

पी.सी. सीयूएसएटी के वीसी की ओर से वकील शशिधरन ने इस संबंध में यह भी प्रस्तुत किया कि कुलाधिपति एक प्रशासनिक प्राधिकारी हैं जो समीक्षा शक्ति प्रदान किए जाने तक निर्णय की समीक्षा नहीं कर सकते हैं। अन्यथा अराजकता होगी।

यह प्रस्तुत किया गया कि कुलाधिपति एकतरफा कार्रवाई नहीं कर सकते हैं, लेकिन इसे चुनौती दिए जाने तक इंतजार करना पड़ा।

मलयालम विश्वविद्यालय के कुलपति की ओर से वकील रघुराज ने प्रस्तुत किया कि अन्य विश्वविद्यालयों के विपरीत, क़ानून कुलाधिपति को कुलपति को हटाने की अनुमति नहीं देता है।

वकील एम.पी. कलाडी विश्वविद्यालय के कुलपति की ओर से श्रीकृष्णन ने प्रस्तुत किया कि क़ानून ने कुलाधिपति को पर्याप्त कारणों पर उक्त शक्ति का प्रयोग करने का अधिकार दिया है। हालांकि, वर्तमान मामले में, उक्त वीसी को सर्च कमेटी द्वारा सबसे उपयुक्त पाया गया था।

कुलपति का तर्क

दूसरी ओर, राज्यपाल की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट जाजू बाबू ने कहा कि पत्र को एक अपील या एक पवित्र आशा के रूप में देखा जाना चाहिए कि वे सुप्रीम कोर्ट के फैसले के आलोक में इस्तीफा दे देंगे।

उन्होंने प्रस्तुत किया कि आक्षेपित संचार सद्भावना में जारी किए गए थे कि सुप्रीम कोर्ट के निर्णयों के अनुसार, विचाराधीन कुलपतियों की नियुक्तियां वास्तव में, प्रारंभ से ही शून्य थीं।

उन्होंने तर्क दिया कि ऐसा किसी भी वीसी को परेशान करने के इरादे के बिना किया गया था।

वरिष्ठ अधिवक्ता ने यह भी कहा कि कुलाधिपति को कार्रवाई शुरू करने के लिए बाध्य किया गया क्योंकि कोई भी कुलपति अपना इस्तीफा देने के लिए तैयार नहीं हैं।

उन्होंने प्रस्तुत किया कि सुप्रीम कोर्ट ने निर्णयों में कानून की घोषणाओं के अनुसार कार्य नहीं करने के लिए कुलपतियों के साथ गलती पाई और इस परिस्थिति में नोटिस जारी किए गए थे।

उन्होंने कहा,

"चूंकि इनमें से किसी भी वीसी ने इस्तीफे का आसान विकल्प नहीं लिया, इसलिए कुलाधिपति ने 10 दिनों के लिए कारण बताने के लिए व्यक्तिगत नोटिस जारी किए और यह माना जाने के बाद ही वह कार्रवाई करेंगे।"

दो घंटे से अधिक समय तक चली सुनवाई के बाद, पीठ ने उपरोक्त निर्देशों के साथ सभी नौ याचिकाओं का निपटारा कर दिया।