संदेह की स्थि‌ति में पर्यावरण के संरक्षण को आर्थिक हित पर वरीयता दी जाएगी: सुप्रीम कोर्ट कैसलरॉक से कुलेम रेलवे लाइन को दोहरा करने की मंजूरी रद्द की

सुप्रीम कोर्ट ने कैसलरॉक (कर्नाटक) से कुलेम (गोवा) तक मौजूदा रेलवे लाइन को दोहरा करने के लिए राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड (NBWL) की स्थायी समिति द्वारा दी गई मंजूरी को रद्द कर दिया है। जस्टिस एल नागेश्वर राव, जस्टिस बीआर गवई और जस्टिस अनिरुद्ध बोस की पीठ ने कहा कि एनबीडब्ल्यूएल द्वारा पर्यावरण पर परियोजना के प्रभाव का आकलन सख्ती से किया जाना चाहिए था।

अदालत ने इस संबंध में केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) द्वारा की गई सिफारिश को बरकरार रखा।

गोवा फाउंडेशन ने 26 जून, 2020 को सीईसी के समक्ष एक आवेदन दायर किया था, जिसमें कहा गया था कि एनबीडब्ल्यूएल की स्थायी समिति ने कर्नाटक के कैसलरॉक से गोवा में कुलेम तक पश्चिमी घाट में रेलवे लाइन के 26 किलोमीटर के हिस्से को दोगुना करने के लिए वन्यजीव मंजूरी देने की सिफारिश की थी, जो कि सुप्रीम कोर्ट के 05.10.2015 को पारित आदेश के उल्लंघन में था।

पीठ ने सतत विकास और एहतियाती सिद्धांत पर कानून के सिद्धांत पर निम्नलिखित टिप्पणियां कीं ताकि यह जांच की जा सके कि सीईसी द्वारा की गई सिफारिश को स्वीकार किया जाना चाहिए या नहीं।

सतत विकास के सिद्धांत का पालन एक संवैधानिक आवश्यकता है

सतत विकास के सिद्धांत का पालन एक संवैधानिक आवश्यकता है। सतत विकास के सिद्धांत को लागू करते समय हमें उस विकास को ध्यान में रखना चाहिए जो भविष्य की पीढ़ियों की अपनी जरूरतों को पूरा करने की क्षमता से समझौता किए बिना वर्तमान की जरूरतों को पूरा करता हो। इसलिए, पर्यावरण और पारिस्थितिकी के संरक्षण के साथ विकास की जरूरतों को संतुलित करना न्यायालयों की आवश्यकता है। हमारे संविधान के तहत यह राज्य का कर्तव्य है कि वह अंतर-पीढ़ीगत समानता के आधार पर सतत विकास के अपने दायित्व को पूरा करने के लिए एक सुसंगत और समन्वित कार्यक्रम तैयार और कार्यान्वित करे।

आर्थिक विकास को पारिस्थितिकी या व्यापक पर्यावरण विनाश की कीमत पर अनुमति नहीं दी जानी चाहिए; साथ ही, पारिस्थितिकी और पर्यावरण को संरक्षित करने की आवश्यकता से आर्थिक और अन्य विकास में बाधा नहीं आनी चाहिए। विकास और पर्यावरण दोनों को साथ-साथ चलना चाहिए, दूसरे शब्दों में, पर्यावरण की कीमत पर और इसके विपरीत विकास नहीं होना चाहिए, बल्कि पर्यावरण की सुरक्षा सुनिश्चित करते हुए उचित देखभाल करते हुए विकास होना चाहिए।

एहतियाती सिद्धांत 'सतत विकास' के सिद्धांत की अनिवार्य विशेषता

वेल्लोर नागरिक कल्याण फोरम बनाम यूनियन ऑफ इंडिया में इस न्यायालय ने माना कि 'एहतियाती सिद्धांत' 'सतत विकास' के सिद्धांत की एक अनिवार्य विशेषता है ... एहतियात के सिद्धांत में पर्यावरणीय नुकसान की आशंका और बचने के उपाय शामिल है..

यह वैज्ञानिक अनिश्चितता पर आधारित है। पर्यावरण संरक्षण का उद्देश्य न केवल स्वास्थ्य, संपत्ति और आर्थिक हितों की रक्षा करना होना चाहिए, बल्कि अपने लिए पर्यावरण की भी रक्षा करना चाहिए। एहतियाती कर्तव्यों को न केवल ठोस खतरे के संदेह से बल्कि उचित चिंता या जोखिम क्षमता से भी शुरू किया जाना चाहिए।

संदेह की स्थिति में, आर्थिक हितों पर पर्यावरण की सुरक्षा को प्राथमिकता दी जाएगी

ऐसी स्थिति उत्पन्न हो सकती है जहां किसी गतिविधि को आगे बढ़ने की अनुमति देने के बाद पर्यावरण को अपूरणीय क्षति हो सकती है और यदि इसे रोक दिया जाता है, तो आर्थिक हित को अपूरणीय क्षति हो सकती है। इस न्यायालय ने कहा कि संदेह की स्थिति में, पर्यावरण के संरक्षण को आर्थिक हितों पर प्राथमिकता दी जाएगी।

कोर्ट ने आगे कहा गया कि एहतियाती सिद्धांत के लिए नुकसान को रोकने के लिए अग्रिम कार्रवाई की आवश्यकता होती है और यह कि उचित संदेह पर भी नुकसान को रोका जा सकता है। इसके अलावा, यह न्यायालय उक्त निर्णय में जोर देता है कि यह हमेशा आवश्यक नहीं है कि पर्यावरण को नुकसान का प्रत्यक्ष प्रमाण होना चाहिए।

पर्यावरण पर परियोजना के प्रभाव का आकलन सख्ती से किया जाना चाहिए

कोर्ट ने कहा, पर्यावरण पर परियोजना के प्रभाव का आकलन, विशेष रूप से संरक्षित क्षेत्र और वन्यजीव अभयारण्य में, सभी प्रमुख कारकों जैसे कि आवास, प्रजातियों, जलवायु, तापमान आदि पर प्रभाव.. का आंकलन सख्ती से करना होगा।

2022-2023 और 2030-2031 की अवधि के लिए कर्नाटक और गोवा परियोजना के बीच यातायात से संबंधित आरवीएनएल द्वारा दिए गए अनुमानों के लिए कोई विश्वसनीय सहायक डेटा भी नहीं है और अगले 4-5 वर्षों के लिए अनुमानित यातायात के बारे में कोई स्पष्टीकरण नहीं है। जो परियोजना के निर्माण को पूरा करने के लिए आवश्यक है। इस तरह के डेटा, अनुमानों और अटकलों को पश्चिमी घाट में किसी भी प्रकार की निर्माण गतिविधि शुरू करने से पहले एक स्वतंत्र और विश्वसनीय स्रोत द्वारा समर्थित होना होगा..।

सीईसी की सिफारिश को स्वीकार करते हुए पीठ ने कहा,

"हम सीईसी के निष्कर्ष को बरकरार रखते हैं और कैसलरॉक से कुलेम के बीच रेलवे लाइन को दोगुना करने के लिए एनबीडब्ल्यूएल की स्थायी समिति द्वारा दी गई मंजूरी को रद्द करते हैं। हालांकि, यह आरवीएनएल को प्रस्तावित परियोजना के प्रभाव पर विस्तृत विश्लेषण करने से नहीं रोकेगा।"

मामलाः टीएन गोदावर्मन थिरुमूलपाद बनाम यूनियन ऑफ इं‌डिया | 2022 LiveLaw (SC) 467 | I.A. No. 61370 of 2021 [Report No. 06 0f 2021] | 9 May 2022

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