सुप्रीम कोर्ट द्वारा बनाई गई हाई-पावर्ड चुनाव निगरानी समिति ने बार काउंसिल ऑफ इंडिया (BCI) के उस प्रस्ताव को लागू करने पर रोक लगाई, जिसमें मौजूदा बार काउंसिल चुनावों के दौरान स्टेट बार काउंसिल में चुने गए सदस्यों की संख्या बढ़ाने की बात कही गई। समिति ने माना कि यह कदम कानून और सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के खिलाफ था।

सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज जस्टिस सुधांशु धूलिया की अध्यक्षता वाली तीन सदस्यीय समिति - जिसमें पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट के पूर्व चीफ जस्टिस रवि शंकर झा और सीनियर एडवोकेट वी. गिरी सदस्य थे - ने 23 जुलाई को यह आदेश पारित किया। यह आदेश BCI के 19 जुलाई, 2026 के प्रस्ताव और 21 जुलाई को जारी उससे जुड़े कम्युनिकेशन के खिलाफ एक अपील पर सुनवाई के दौरान दिया गया।

BCI ने विवादित प्रस्ताव में सीटें बढ़ाने की कोशिश की थी, जिसका मकसद सुप्रीम कोर्ट द्वारा अनिवार्य महिलाओं के प्रतिनिधित्व को जगह देना था। BCI के प्रस्ताव के अनुसार, महिलाओं के आरक्षण के लिए मौजूदा संख्या में चुने गए उम्मीदवारों को बाहर नहीं किया जाएगा, बल्कि महिलाओं के लिए सीटें आनुपातिक रूप से बढ़ाई जाएंगी।

समिति ने पाया कि BCI प्रस्ताव को पढ़ने से साफ पता चलता है कि यह न केवल मौजूदा चुनावों को नियंत्रित करने वाले कानून का उल्लंघन है, बल्कि सुप्रीम कोर्ट के 8 दिसंबर, 2025 के आदेश (WP(C) No. 581/2024) का भी "सीधा उल्लंघन" है। ऐसा इसलिए है, क्योंकि इसने स्टेट बार काउंसिल में सीटों की संख्या बढ़ा दी, जबकि कई राज्यों में चुनाव पहले ही खत्म हो चुके थे और नतीजे घोषित किए जा चुके थे।

समिति ने गौर किया कि चल रहे चुनाव उन सीटों के लिए हो रहे हैं, जिनकी संख्या संसद के कानून 'एडवोकेट्स एक्ट, 1961' के तहत तय की गई। समिति ने BCI प्रस्ताव के उन हिस्सों पर भी आपत्ति जताई, जिनमें रिटर्निंग अधिकारियों और चुनाव कराने व निगरानी के लिए सुप्रीम कोर्ट द्वारा गठित हाई-पावर्ड चुनाव समितियों को "निर्देश" जारी करने की बात कही गई।

समिति ने कहा,

"हमारी राय में बार काउंसिल चुनावों के मौजूदा दौर के लिए इन निर्देशों को किसी भी हाल में लागू नहीं किया जा सकता।"

कार्यवाही के दौरान, समिति ने BCI के अतिरिक्त सचिव अवनीश पांडे का बयान दर्ज किया कि प्रस्ताव और उसमें दिए गए निर्देश केवल एक प्रस्ताव के रूप में थे और उन्हें कानून के अनुसार मंज़ूरी मिलने के बाद ही लागू किया जाएगा।

इस बयान को स्वीकार करते हुए समिति ने कहा कि अगर प्रस्ताव केवल एक प्रस्ताव था, तो यह उचित अधिकारियों से मंज़ूरी मिलने के बाद ही प्रभावी हो सकता है। समिति ने यह भी ध्यान दिया कि बार काउंसिल से जुड़े मामले पहले से ही सुप्रीम कोर्ट के समक्ष लंबित हैं। इसलिए कोर्ट की मंज़ूरी के बिना ऐसे प्रस्ताव को लागू नहीं किया जा सकता।

"पूरी सावधानी बरतते हुए," समिति ने सभी उच्च-स्तरीय चुनाव समितियों और रिटर्निंग अधिकारियों को निर्देश दिया कि वह 19 जुलाई, 2026 के BCI प्रस्ताव या 21 जुलाई, 2026 के साथ लगे पत्र पर कोई कार्रवाई न करें। समिति ने यह भी निर्देश दिया कि मतगणना की प्रक्रिया सुपरवाइजरी कमेटी द्वारा 9 फरवरी, 2026 के अपने पिछले आदेश में तय की गई प्रक्रिया के अनुसार ही सख्ती से जारी रहनी चाहिए।

समिति ने बार काउंसिल ऑफ इंडिया के प्रधान सचिव को यह भी निर्देश दिया कि वे अपने आदेश को सभी उच्च-स्तरीय चुनाव समितियों और रिटर्निंग अधिकारियों तक पहुंचाएं और सुपरवाइजरी कमेटी को इसके पालन की रिपोर्ट दें।

गौरतलब है कि सुप्रीम कोर्ट ने पिछले शुक्रवार को मौखिक रूप से संकेत दिया कि अगर बार काउंसिल की सीटें बढ़ाई जाती हैं, तो महिलाओं के प्रतिनिधित्व में भी आनुपातिक प्रतिनिधित्व होना चाहिए।